Supervisores electorales furiosos por envío masivo de material electoral ‘confuso’

Lea esta noticia en inglés en el Miami Herald.

Una organización sin fines de lucro abrumando a los floridanos con formularios de inscripción para votar y solicitudes de boletas para votar por correo que, aunque no son ilegales, son criticadas acerbamente por las autoridades electorales, que las califican de confusas y a veces con información inexacta.

Un lector recibió un formulario de inscripción electoral que tenía equivocada la inicial de su nombre segundo nombre. Y una solicitud de boleta por correo fue enviada a alguien que ya había solicitado una a su supervisor electoral local.

Steve Vancore, portavoz del Supervisor de Elecciones del Condado Broward, dijo que los envíos son “engañosos, confusos, equivocados y... crean desconfianza”.

El grupo, el Center for Voter Information, con sede en Washington DC., dice que sus esfuerzos son cruciales durante la pandemia, cuando los métodos tradicionales de inscribirse para votar ya no parecen seguros a muchos. Dijo que la organización ha ayudado a cientos de miles de floridanos a inscribirse para votar y solicitar la boleta para votar por correo.

Aunque los expertos advierten que los errores en los correos de participación de votantes son comunes, algunos funcionarios locales están furiosos. Dicen que los electores simplemente deben usar la página digital electoral del estado para inscribirse y solicitar las boletas por correo en línea en su condado. Y exhortan a aquellos que ya se han inscrito a asegurar que la información que den es precisa. (Los habitantes del Condado Miami-Dade pueden verificar su información aquí. Los residentes de Broward pueden ir aquí).

Los envíos por correo del Center for Voter Information, de inclinación izquierdista, entrega a los electores formularios de inscripción y solicitudes de boleta por correo, y les piden que envíen los documentos a sus oficinas electorales locales usando un sobre de devolución prepagado. Citan una casilla postal en Tallahassee como su punto de origen, lo que pudiera confundir a los electores, ue pueen perar que el grupo e una agencia estatal, dicen los críticos.

“Este grupo ha sido un horror para nosotros”, dijo Vancore, de la oficina electoral de Broward en un correo electrónico. “Son descuidados, usan datos indebidos, se niegan a revelar su propósito... manejamos docenas de llamadas todos los días de electores confundidos y enojados a cuyos perros, cónyuges fallecidos y personas nombradas al azar se les pide que hagan una serie de cosas, desde inscribirse para votar hasta solicitar una boleta de voto por correo. Nos hemos opuesto pública y enérgicamente a las prácticas engañosas de este grupo en particular”.

(El supervisor electoral de Broward, Peter Antonacci fue nombrado por el ex gobernador Rick Scott, republicano, en 2018 después que Scott suspendiera a la demócrata Brenda Snipes de su cargo).

Si un elector enviara un formulario de inscripción del Centro de Información Electoral que tiene información de identificación inexacta, el supervisor de elecciones local local tendría que ponerse en contacto con el elector para corregir la información, posiblemente amenazando la capacidad de esa persona para votar si no se corrigen los errores.

Las actividades de la organización sin fines de lucro también pudieran usarse para provocar desconfianza en las elecciones de noviembre, ya que el presidente Donald Trump critica —sin mostrar pruebas— la integridad del sistema electoral del país, particularmente el uso de boletas por correo.

Pero si están debidamente llenos, los formularios del Center for Voter Information permiten a los electores inscribirse y solicitar boletas por correo.

“Estas campañas por correo son legales, pero no son producidas por el Departamento de Elecciones”, dijo Suzy Trutie, supervisora adjunta del Departamento de Elecciones del Condado Miami-Dade.

Tom Lopach, presidente y director ejecutivo del Center for Voter Information y su organización asociada, el Voting Participation Center, dijo que como Estados Unidos no tiene un sistema de inscripción automático de electores, corresponde a terceros ayudar a que los electores se inscriban. Desde 2004, dijo, los grupos han ayudado a inscribir a más de 753,000 personas en la Florida.

En lo que va de ciclo, los grupos han enviado casi 8.9 millones de sobres, a veces varias piezas a una sola persona, dirigidos a personas que han identificado electores no inscritos en la Florida. Más de 201,000 se han inscrito, dijo Lopach. Las organizaciones sin fines de lucro son notificadas cuando la oficina de correos escanea el sobre de devolución. También han enviado casi 8.5 millones de solicitudes boleta por correo en la Florida, y aproximadamente 609,000 personas han solicitado boletas por este medio. (El estado tiene casi 14 millones de electores inscritos).

Lopach agregó que Florida tiene tasas más bajas de inscripción electoral que el promedio nacional, incluyendo entre los datos demográficos que sus organizaciones se centran en personas como personas de minorías, mujeres solteras y jóvenes.

“Lo que sabemos con certeza es que hay trabajo que hacer para movilizar e inscribir a más electores en la Florida”, dijo. “Estamos felices de hacer ese trabajo”.

Agregó que todos los sobres están claramente marcados como provenientes de una organización sin fines de lucro, no del estado, y agregó que su grupo había pedido una reunión a finales de 2019 con Antonacci, el supervisor de Broward, quien se negó.

“El Voter Participation Center ha causado angustia y confusión entre los electores [particularmente las personas mayores] en este condado y en toda Florida”, escribió Antonacci en un correo electrónico proporcionado al Miami Herald por la organización sin fines de lucro. “En consecuencia, declinó su invitación a reunirse y potencialmente legitimar sus medidas desestabilizadoras en nuestro estado”.

El Center for Voter Information tiene gran fuerza financiera y recaudó $19 millones en 2018, el año más reciente para el cual hay cifras, según sus declaraciones federales de impuestos. Las dos organizaciones planean continuar sus campañas por correo con el envío de otros 5.2 millones de formularios de inscripción y 3.8 millones de solicitudes de voto por correo, que comenzarán a llegar a los floridanos este mes.

“En este momento hay dos campos: los que ayudan a la gente a inscribirse para votar y los que están tratando que se inscriban y voten”, dijo Lopach, ex jefe de gabinete del gobernador de Montana

Steve Bullock, un demócrata que ahora se postula para el Senado. Estamos directamente en el campo de ayudar a los estadounidenses a votar”.

La pandemia significa que los esfuerzos por hacer que la población vote por correo son más cruciales que nunca. El número de floridanos inscritos ante de Departamento de Vehículos ha disminuido 23% en comparación con 2016, según cifras estatales.

Michael McDonald, profesor adjunto de Ciencias Políticas en la Universidad de la Florida que estudia las elecciones en el país, dijo que los grupos como el Center for Voter Information cometen errores. Las campañas pueden cometer errores similares en sus esfuerzos de impulso al voto porque se basan en información a veces no actualizada de los archivos de electores estatales y bases de datos comerciales.

Incluso el estado se equivoca.

En una encuesta telefónica a más de 400 electores inscritos en la Florida, 17% dijo que el registro oficial de electores del estado tenía al menos una información de identificación incorrecta sobre ellos, como su nombre, dirección, fecha de nacimiento, sexo o raza. (La investigación fue llevada a cabo por McDonald y otros científicos políticos de Florida.)

“Cuando se trabaja con grandes conjuntos de datos, puede haber estos pequeños problemas, que cuando se magnifican desproporcionadamente puede parecer que afectan la integridad de la elección”, dijo McDonald. “Pero no es así”.

Advirtió que el presidente podría usar esos errores para socavar falsamente la credibilidad de las elecciones e insinuó que “de alguna manera se están robando las elecciones”.

Traducción de Oscar Díaz.

Esta historia fue publicada originalmente el 12 de septiembre de 2020, 8:30 a. m..