Embajador de EEUU en Colombia critica apoyo de Uribe a María Elvira Salazar

Cuando faltan ya pocos días para las elecciones, políticos colombianos han saludo a relucir en la política del sur de Florida, ofreciendo mensajes de apoyo en las redes sociales a candidatos republicanos como el presidente Donald Trump y el candidato a la alcaldía de Miami-Dade Steve Bovo.

Pero el lunes, el embajador de Estados Unidos en Bogotá envió un mensaje a través de Twitter: los políticos colombianos deberían mantenerse alejados de las elecciones estadounidenses. El tuit se envió después de que María Elvira Salazar, candidata miamense republicana al Congreso publicara un video en una videollamada en que aceptó el respaldo del ex presidente colombiano Álvaro Uribe.

“Gracias, Álvaro Uribe, por tu apoyo”, dijo Salazar, ex periodista de televisión, en su página de Instagram, poco más de una semana antes del día de las elecciones. Salazar está postulada por el escaño que ocupa ahora la demócrata miamense Donna Shalala.

Horas después del video de Salazar, el embajador de Estados Unidos en Colombia, Philip S. Goldberg, tuiteó desde la cuenta oficial de la embajada.

“El éxito de las relaciones entre Estados Unidos y COL durante muchos años se ha basado en el apoyo bipartidista. Exhorto a todos los políticos colombianos a que se abstengan de participar en las elecciones estadounidenses”.

Un portavoz del Departamento de Estado no respondió cuando se le preguntó si el tuit de Goldberg estaba relacionado con el video de Salazar.

Salazar y Shalala compiten por el Distrito Congresual 27 de la Florida, un escaño mayoritariamente hispano en Miami-Dade donde los electores colombianos son una parte significativa del electorado. Salazar, ex periodista de televisión que cita una entrevista a Uribe como un logro profesional en la página digital de su campaña, ha aparecido con frecuencia en videos con Juan David Vélez, un ciudadano estadounidense y colombiano y miembro de la Cámara de Representantes de Colombia que representa a colombianos en el extranjero.

Pero la publicación del domingo en Instagram fue la primera vez que Salazar aceptó abiertamente el apoyo de Uribe desde que es candidata al Congreso. Uribe presidió Colombia entre 2002 y 2010 y es uno de los favoritos de los simpatizantes colombianos de Trump en Estados Unidos. Hace dos semanas, Uribe fue liberado del arresto domiciliario al que estaba sometido y la noticia fue elogiada por el vicepresidente Mike Pence durante un mitin de campaña.

“Cuando un gran héroe de la libertad, el ex presidente Álvaro Uribe, fue puesto bajo arresto domiciliario, el presidente Trump y nuestra administración pidieron al poder judicial colombiano que liberara a este heroico defensor de la libertad, y a principios de esta semana supimos que el presidente Uribe ya estaba libre”, dijo Pence el 15 de octubre.

Uribe, una figura polémica en Colombia, adorado por algunos por luchar contra las FARC pero acusado de abusos a los derechos humanos por otros, es objeto de una investigación de la Corte Suprema de Colombia por manipulación de testigos.

“María Elvira, te admiramos, te apreciamos”, dijo Uribe en la cuenta de Instagram de Salazar. “Nos gustaría verte en el Congreso de los Estados Unidos, te necesitamos”.

La campaña de Shalala dijo que tiene el apoyo de colombianoamericanos y no necesita apoyos de ciudadanos extranjeros.

“Mientras Salazar recibe el apoyo de oscuros funcionarios electos extranjeros, la representante Shalala tiene el apoyo de líderes colombianos aquí en Miami-Dade”, dijo en un mensaje el jefe de campaña de Shalala, Raúl Martínez.

Los extranjeros tienen prohibido donar a las campañas políticas de Estados Unidos y no pueden asumir funciones de toma de decisiones en las campañas, pero se les permite ser voluntarios y ofrecer apoyo a los candidatos, por lo que el respaldo de Uribe no infringe las leyes electorales de Estados Unidos.

Pero los demócratas advirtieron el lunes que los legisladores colombianos deberían abstenerse de comentar sobre la política estadounidense, citando la larga y bipartidista relación entre los dos países sobre la lucha contra las drogas y el apoyo de demócratas y republicanos en Estados Unidos a la asistencia a Colombia.

“Los políticos colombianos estarían mejor atendidos tratando de resolver los desafíos de su país que interferir en la política de Estados Unidos”, dijo el senador demócrata de Nueva Jersey Bob Menéndez en una llamada de prensa de Colombianos por Joe Biden .

Rubén Gallego, representante demócrata por Arizona, dijo la postura partidaria a Trump de algunos legisladores colombianos dificultará que algunos demócratas en Washington apoyen la ayuda a Colombia. Colombia es el mayor receptor de ayuda exterior estadounidense en América Latina.

“Cuando tenemos algunos de estos miembros más radicales del Congreso [de Colombia] tratando de interferir en estas elecciones, hace más difícil conseguir que algunos de nuestros miembros apoyen la ayuda para Colombia”, dijo Gallego.

Frank Mora, ex subsecretario adjunto de Defensa del Hemisferio Occidental en la presidencia de Barack Obama, dijo que Salazar está cortejando a políticos extranjeros para que la respalden con el fin de mejorar sus posibilidades electorales. Shalala es la favorita para la reelección en un distrito que votó por Hillary Clinton contra Trump por casi 20% en 2016.

“María Elvira está... buscando [ese apoyo] porque cree que necesita el voto colombianoamericano para ganar las elecciones”, dijo Mora. “Es posible no sea contrario a la ley, pero está infringiendo a norma internacional que se había establecido en Estados Unidos desde el final de la Guerra Fría”.

Cuando se le preguntó qué pensaba del mensaje de la embajada de Estados Unidos horas después de aparecer con Uribe, Salazar dijo que estaba feliz de contar con el apoyo de Uribe.

“El presidente Uribe trabajó con los presidentes Bush y Obama para promover la libertad y luchar contra el socialismo”, dijo Salazar en un correo electrónico. “Nuestra comunidad colombiana en Miami es increíblemente importante para continuar esa lucha y agradezco y me siento honrada de contar con su apoyo”.

Esta historia fue publicada originalmente el 27 de octubre de 2020, 8:48 a. m..