Cómo una mujer demócrata ganó la alcaldía de Miami-Dade
La victoria de Daniella Levine Cava le dio a los demócratas de Miami-Dade un motivo para celebrar. En las elecciones locales, la nueva alcaldesa del condado fue casi la única demócrata que ganó el martes.
La titular Eileen Higgins, que también es demócrata, logró mantener su puesto en la comisión condal.
Pero el partido demócrata perdió en Miami-Dade dos puestos en el Congreso de Estados Unidos y dos puestos del Senado estatal —uno está en rumbo a un recuento de votos. El presidente Trump perdió el condado pero obtuvo más puntos que ningún republicano en los últimos 16 años.
El jefe de campaña de la representante Donna Shalala, quien perdió su puesto en el congreso, llamó la derrota de los demócratas en Miami-Dade una “matanza”.
El Partido Republicano, entre otros factores, “aprovechó un retroceso orgánico contra los problemas de justicia social promovidos por un partido cada vez más progresista” y fue exitoso en tildar a candidatos demócratas como socialistas, lo cual impulsó a parte del electorado a favorecer a Trump, según un reportaje previo del Miami Herald.
El radicalismo como arma política no funcionó con Cava
Anuncios políticos contra Levine Cava durante la campaña trataban de pintarla como la opción radical. Un anuncio enviado por correo incluía una foto de Levine Cava con el puño levantado. El anuncio la llamaba “Daniella radical”.
El anuncio afirmaba que Levine Cava votó para quitar fondos por $7.59 millones a la Policía del condado durante el verano.
Era información engañosa, según un análisis del Miami Herald. Levine Cava no votó para quitarle fondos a la Policía. Más bien, votó a favor de reembolsar los fondos al desaparecido Panel de Revisión Independiente del condado, en un intento de monitorear la posible mala conducta policial.
Un profesor de ciencias políticas le dijo al Herald que el anuncio incluía “contenido engañoso”. Fue pagado por un grupo político de Florida que apoyó a su contrincante, Esteban “Steve” Bovo Jr.
En debates, Bovo dijo que las tendencias políticas de Levine Cava eran radicales, y que no quería que Miami-Dade se convirtiera en Portland o Detroit, refiriéndose a los enfrentamientos que han ocurrido entre los manifestantes y la policía durante los últimos meses por la brutalidad policial y el movimiento hacia la igualdad racial.
La estratega demócrata Evelyn Peréz-Verdia, que tiene casi dos décadas de experiencia trabajando con la comunidad latina en Florida, le dijo al Herald que el historial de Levine Cava en la comunidad quizás pudo haber ayudado a protegerla de los ataques que la tildaban de socialista. Levine Cava, que lleva más de 30 años en el servicio y la vida pública, tiene fuertes lazos comunitarios, añadió.
Desde el 2013, Levine Cava fue comisionada de Miami-Dade por el Distrito 8 y renunció a su puesto para postularse para la alcaldía cuando aún le faltaban dos años de mandato.
El jefe de campaña de Levine Cava, Christian Ulvert, dijo que la comisionada fue enérgica defendiéndose de los ataques que la llamaban radical. “La comisionada ha vivido en esta comunidad por 40 años”, dijo. “Los residentes la conocen”.
Algo que pudo haber influido en esta elección fue el debate de Telemundo, dijo Ulvert. Cuando el moderador le pidió a Bovo que dijera algo positivo de su contrincante, optó por no hacerlo. En cambio, cuando se le preguntó lo mismo a Levine Cava, dijo que Bovo era un buen padre y que tenía un buen sentido del humor, pero que no había nada cómico en que él la llamara “radical” cuando ella no lo es.
“Ella ha trabajado con muchas organizaciones y su historia es que se ha dedicado a ayudar a la gente más necesitada en Miami’‘, dijo Peréz-Verdia. La estratega también piensa que pudo haber habido “un movimiento de mujeres que conocieron su trabajo y que la apoyaron”.
“Yo creo que para muchas mujeres es una inspiración tener la primera mujer alcaldesa de Miami”, le dijo al Herald.
Thomas Kennedy, coordinador estatal de United We Dream de Florida, la red más grande de jóvenes inmigrantes en Estados Unidos y un grupo no partidista, dijo que varios grupos locales habían ayudado a impulsar la candidatura de Cava y que la comisionada fue efectiva en definir sus valores y establecer un plan de campaña.
“Entonces, los candidatos que hicieron el trabajo como [Daniella] tocando puertas, hablando con los votantes, empezando temprano, definiéndose con un mensaje claro, simple y con posiciones políticas claras y valores claros, ganaron”, añadió.
En un evento de distribución de alimentos en Wynwood, en el mismo lugar donde se hizo el “Todos con Biden” unos días antes, el alcalde de Miami, Francis Suárez, dijo que los demócratas deben entender que el socialismo es un asunto clave que ha tenido consecuencias en muchas contiendas, y toca una realidad para muchos hispanos que no se puede ignorar.
Suárez, el hijo republicano del primer alcalde de origen cubano de Miami, dijo que el uso del socialismo por parte de los republicanos podría ser excesivo en ocasiones y, aunque no cree que todos los demócratas sean socialistas, comprende la reacción de los votantes al concepto y considera que el término es un arma política eficaz para la que los demócratas no tenían un contraataque significativo.
“Todo candidato, todo partido, tiene la oportunidad de repudiar algo así”, dijo. “Y les he dicho a muchos amigos míos que son demócratas que no creo que hayan hecho un buen trabajo al negar esa etiqueta”.
El alcalde puede ser una especie de anomalía en la intensa atmósfera partidista de Miami. Tiene fama de inclinarse al centro, o al menos oponerse a la línea del partido Republicano. Votó por Andrew Gillum en la carrera para gobernador de Florida de 2018, y declaró públicamente que Trump no debería venir a su ciudad cuando el presidente dio positivo por COVID-19 días antes de un debate programado en octubre.
Un mandato distinto
En el mismo evento el miércoles, la alcaldesa electa del condado se presentó al lado de Suárez y del alcalde de Miami Beach, Dan Gelber, quien es demócrata, y se comprometió a centrarse en la cooperación una vez que asuma el cargo.
“Colaboración es mi segundo nombre”, dijo, y afirmó que se uniría a un grupo de alcaldes de ciudades para sus reuniones informativas periódicas sobre el COVID-19 con expertos médicos, en lugar de las reuniones informativas separadas para el actual alcalde del condado, Carlos Giménez.
“Estamos juntos en esto”, dijo Levine Cava. “No vamos a tener reuniones informativas separadas. Vamos a tener reuniones informativas unificadas”.
Los alcaldes municipales, incluyendo a Suaréz, se han enfrentado públicamente a Giménez en el pasado. Los desacuerdos sobre medidas para prevenir la propagación del COVID-19 crearon confusión entre los residentes de distintas ciudades.
“Es alguien a quien considero tolerante, a diferencia de su predecesor. Es colaboradora”, dijo Suárez sobre Levine Cava al Herald.
“Ojalá estemos de acuerdo, y cuando no estemos de acuerdo, siempre seré respetuoso, como siempre lo he sido. Creo que ella también será más respetuosa. Entonces creo que eso va a ser un cambio”, dijo el alcalde.
Esta historia fue publicada originalmente el 4 de noviembre de 2020, 6:34 p. m..
