Primeros mapas de modificación de distritos de la Cámara estatal dan ventajas al Partido Republicano
La Cámara de Representantes de la Florida, controlada por los republicanos, dio a conocer el lunes su primer conjunto de mapas de modificación de distritos, y de inmediato fueron criticados por expertos en elecciones que consideran que violan las normas estatales de modificación de distritos y ridiculizados por los demócratas como “un pastel totalmente horneado” que carece de transparencia.
Los mapas, que se discutirán el jueves en talleres de los subcomisiones de modificación de distritos de la Cámara , fueron trazados por el personal de la Cámara sobre la base de las normas de Distritos Justos de la Constitución de la Florida y los precedentes judiciales, dijo el presidente de Modificación de la Cámara, Tom Leek, republicano de Ormond Beach, en un memorando a los miembros de la Cámara.
Pero los demócratas criticaron el proceso, diciendo que ha habido poca participación del público y no ha habido audiencias públicas, ya que los mapas fueron desarrollados por el personal a puerta cerrada.
“Lo que estamos viendo es básicamente un producto que está prácticamente hecho”, dijo el representante Evan Jenne, demócrata de Hollywood. “Se muestra la falta de transparencia en este proceso, cuando básicamente un pastel totalmente horneado sale del horno y nadie tiene idea de cómo llegamos allí, y ciertamente el público no tiene idea. Gran parte de este trabajo se va a hacer a puerta cerrada”.
Temerosos de una demanda que pueda llevar a una sentencia judicial que invalide sus mapas, los líderes del Partido Republicano en la Cámara Baja y el Senado no han querido comentar ninguna crítica a sus mapas, prefiriendo apegarse a las declaraciones ntes y después de cada reunión pública.
Hay mucho en juego. Debido a su crecimiento demográfico, la Florida gana un 28º distrito congresual y los republicanos nacionales ven a la Florida, con su Legislatura controlada por el Partido Republicano y su gobernador republicano, como una de las mejores oportunidades para ganar puestos en el Congreso en las elecciones intermedias de 2022. En 2015, después de tres años de demandas, el tribunal ordenó a los legisladores adoptar nuevos mapas para el Senado estatal y los distritos del Congreso.
A diferencia de los mapas propuestos para el Senado, que fueron ampliamente considerados por los analistas de modificación de distritos como un intento justo de redistribuir el estado y no un intento agresivo de preservar la ventaja partidista, los mapas de la Cámara de Representantes publicados el lunes perjudicarían a más demócratas y favorecerían a más republicanos.
En virtud de las disposiciones sobre distritos justos de la Constitución de la Florida, los legisladores tienen prohibido modificar los distritos legislativos y del Congreso para favorecer a cualquier titular o partido político o para disminuir el acceso de las minorías al voto.
Con los dos mapas del Congreso propuestos por la Cámara de Representantes, los republicanos tendrían una ventaja de 17 a 11, una ventaja de un puesto en comparación a la actual división de 16 a 11.
Una cuestión de la zona centra de la Florida
Uno de los mapas propuestos, el C8001, introduce cambios drásticos en el distrito del centro de la Florida Central de la legisladora demócrata Stephanie Murphy, haciendo menos probable su reelección y favoreciendo a su contrincante, el representante estatal Anthony Sabatini, republicano de Howey-in-the-Hills, dijo Matt Isbell, experto en modificación de distritos con sede en Tallahassee y quien dirige el portal MCI Maps.
“Este es el plan soñado por Sabatini”, dijo. El mapa es “una manipulación de circunscripciones mucho más agresiva y definitivamente más en línea con lo que al Partido Republicano nacional le gustaría ver”.
El otro mapa del Congreso elaborado por la Cámara, el C8003, mantiene un distrito de mayoría afroamericana en el Condado Hillsborough y no cruza la Bahía de Tampa como lo hace el C8001. Eso hace que el propuesto Distrito 13 del Congreso sea más demócrata y reduce la posibilidad de que el vecino Distrito 15 del Congreso pueda ser ganado por un demócrata, dijo Isbell.
Por el contrario, el proyecto de mapas del Congreso del Senado parece conservar gran parte del mapa del Congreso actual, dando a los republicanos 14 puestos fiables, a los demócratas ocho puestos fiables y seis escaños altamente disputados, incluyendo el nuevo distrito (uno más que el mapa actual).
En la Bahía de Tampa, por ejemplo, las propuestas del Senado muestran que Biden pudiera ganar tres escaños en Tampa, mientras que las propuestas de la Cámara muestran que Biden solo ganaría dos de los distritos, dijo Isbell.
“No es la primera vez que la Cámara de Representantes y el Senado están en desacuerdo sobre los mapas del Congreso”, dijo. “En realidad, eso es bastante común en nuestra historia de modificación de distritos. Pero entonces la otra pregunta es: ¿la idea era dar algunos mapas de aspecto más agradable primero y liberar un montón de basura después o habrá un enfrentamiento sobre esto?”
¿Quién traza qué mapas?
La Cámara de Representantes y el Senado tienen un acuerdo tácito para permitir que el Senado dibuje su mapa de modificación de distritos y la Cámara de Representantes haga sus mapas. En cambio, el mapa del Congreso debe ser acordado por la Cámara y el Senado, y aprobado por el gobernador. Aunque los expertos sostienen que el mapa del Senado elaborado por el personal da más ventaja a los republicanos, tampoco se consideró agresivamente partidista.
Por el contrario, el mapa de la Cámara de Representantes publicado el lunes refuerza la ventaja de los republicanos en todo el estado al reducir el acceso de los demócratas en Tampa, dijo Isbell. Divide a Tallahassee en tres distritos de la Cámara de Representantes, reduce el acceso a los distritos de mayoría afroamericana al establecer un mínimo de 50% de población afroamericana, y elimina uno de los tres distritos de mayoría hispana del Condado Miami-Dade.
Según los mapas propuestos para la Cámara, el representante republicano Tom Fabricio, de Miramar, parece estar fusionado en el mismo distrito que el representante David Borrero, de Sweetwater.
¿Qué obligación tienen los legisladores de trazar distritos con acceso a minorías?
Es una cuestión planteada por muchos expertos, entre ellos Isbell, profesor de la Cátedra Michael McDonald de Ciencias Políticas de la Universidad de la Florida, y la presidenta de la Liga de Mujeres Votante de la Florida, Cecile Scoon, quien ha pedido a los legisladores que analicen las votaciones para ver si los distritos que tradicionalmente son demócratas y de mayoría afroamericana, de mayoría hispana o de mayoría minoritaria, funcionan efectivamente como un escaño de acceso para las minorías.
Dadas esas condiciones, los expertos se han preguntado: ¿Deben los legisladores intentar sacar más escaños para las minorías cuando puedan o se les debe permitir empaquetar a las minorías en los distritos y así “blanquear” los distritos circundantes para favorecer a los republicanos?
“Al decir que tiene que ser un 50% de afroamericanos, se está minimizando efectivamente el número de puestos de minorías, especialmente con la población afroamericana, que suelen ser escaños demócratas”, dijo Isbell.
También el lunes, los subcomisiones del Senado sobre la reasignación legislativa y del Congreso se reunieron brevemente para discutir los nuevos mapas propuestos para abordar los ajustes de límites menores. Se hicieron pocas preguntas y se discutió poco.
Scoon repitió una petición para que el Senado haga públicos los datos que está usando para analizar el rendimiento electoral de sus mapas. El Senado contrató a la Universidad Estatal de la Florida (FSU) para compilar los datos y, aunque es un registro público, el Senado se ha negado a poner el conjunto de datos a disposición del público y requiere que el público lo use solo cuando se utiliza el software de modificación de la Legislatura.
“Todos los datos que usamos para analizar nuestros planes, llevar a cabo un análisis funcional, revisar la compactibilidad, las puntuaciones del análisis de los límites, todo eso está incorporado en la aplicación de modificación”, dijo Jay Ferrin, director de personal de la Comisión del Senado sobre la Reasignación. “Así que eso es accesible para cualquiera que quiera entrar ahí y mirar los distritos”.