Electores de Miami Beach rechazan el plan de Ross en el sitio del Deauville. La contienda para la Comisión se dirige a la segunda ronda
Los electores de Miami Beach rechazaron las preguntas de la votación para permitir un plan para construir en el antiguo sitio del Deauville Beach Resort y para arrendar estacionamientos propiedad de la ciudad cerca de Lincoln Road, según los resultados no oficiales publicados el martes por la noche, mientras que Laura Domínguez y Sabrina Cohen se dirigen a una segunda ronda en diciembre para la comisión de la ciudad.
El fracaso de las propuestas sobre el Deauville y Lincoln Road es un golpe para la agenda del alcalde Dan Gelber y para varios urbanizadores que invirtieron millones de dólares en la promoción de las medidas.
El punto sobre el Deauville habría permitido al propietario de los Miami Dolphins y urbanizador Stephen Ross superar la actual normativa sobre el tamaño de los edificios para construir una torre de condominios de lujo y un hotel en North Beach. El fracaso de la medida significa que el destino del lugar no está claro. El histórico hotel, que lleva cinco años cerrado, será implosionado este fin de semana.
Las propuestas sobre Lincoln Road consistían en dos controvertidos arrendamientos de 99 años de estacionamientos de superficie propiedad de la ciudad, en los que los urbanizadores esperaban construir estructuras de uso mixto de entre seis y ocho pisos de altura que incluyeran espacios de oficinas de lujo.
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Los electores aprobaron un punto separado que dictaba cómo la ciudad habría gastado la renta de los dos arrendamientos, pero su aprobación es discutible porque los acuerdos de arrendamiento fueron rechazados.
Otras cinco preguntas de la boleta de Miami Beach también fueron aprobadas el martes, incluyendo un bono de obligación general de $159 millones para instalaciones artísticas y culturales.
Los resultados preliminares sugieren que Domínguez y Cohen se dirigen a una segunda ronda el 6 de diciembre para un puesto en la Comisión de la Ciudad de Miami Beach después de que ninguno de los cinco candidatos para sustituir al fallecido Mark Samuelian recibiera la mayoría de los votos.
Domínguez, que fue pareja de Samuelian, terminó en primer lugar en la votación del martes y se enfrentará a Cohen, una activista de los derechos de los discapacitados, que quedó en segundo lugar.
Stephen Cohen quedó en tercer lugar, seguido de Mitch Novick e Isaiah Mosley.
La ganadora de la segunda ronda ocupará el cargo hasta 2025, cuando habría terminado el mandato de Samuelian, quien murió en junio a los 58 años.
Domínguez es una profesional del marketing digital que había fungido como directora de campaña y tesorera de Samuelian.
Cohen dirige una organización sin ánimo de lucro dedicada a los derechos de los discapacitados, Sabrina Cohen Foundation, que ha recibido el apoyo de la ciudad de Miami Beach y de diversos urbanizadores y filántropos locales. El año pasado, la comisión de la ciudad votó para igualar hasta $2.5 millones en donaciones para apoyar la construcción de un centro de recreación para personas con discapacidad.
Las dos candidatas representan a lados opuestos de una ciudad políticamente dividida.
Cohen fue respaldada por Gelber y los comisionados Ricky Arriola y David Richardson, y su campaña fue dirigida por el consultor político Christian Ulvert, aliado de Gelber.
Domínguez fue respaldada por los comisionados Kristen Rosen González, que es la más crítica con Gelber, y Alex Fernández.
Cohen y Domínguez recaudaron cada una mucho más dinero que sus oponentes a través de cuentas de campaña y comités políticos.
La campaña de Domínguez reportó más de $300,000 en contribuciones, incluyendo $175,000 que Domínguez prestó a su propia campaña. Un comité político para el que Domínguez solicitaba donaciones, Coastal Communities Matter, también recaudó $75,000.
La campaña de Cohen recaudó más de $100,000, según los reportes, mientras que un PAC que ella preside, Miami Beach Residents for Progress, aportó algo menos de $75,000.
Rosen González ha planteado preguntas sobre si el papel sin fines de lucro de Cohen pudiera crear un conflicto de intereses para Cohen como funcionaria electa. Cohen ha dicho que seguiría las indicaciones del abogado de la ciudad si es elegida, “incluyendo recusarse de cualquier acción oficial o la desinversión de cualquier interés, si se justifica”.
Las preguntas de la boleta
▪ Pregunta 1: El sitio del Deauville Hotel
Los electores rechazaron un aumento de la proporción de superficie permitida –un método para regular el tamaño de los edificios– en el emplazamiento del histórico Deauville Hotel en North Beach. El propietario de los Miami Dolphins y urbanizador Ross, quien invirtió casi $1.9 millones en un comité de acción política para apoyar la pregunta de la votación, esperaba finalizar la compra de la propiedad si se aprobaba el punto y negociar con la ciudad los planes para una torre de condominios de lujo de 125 unidades y un hotel de 175 habitaciones. Ahora, no está claro qué pasará con los planes de Ross o con el terreno.
▪ Pregunta 2: Bono de obligación general para las artes y la cultura
La aprobación de este punto autorizó a Miami Beach a emitir hasta $159 millones en bonos de obligación general para mejoras de capital en instalaciones artísticas y culturales. Entre los fondos asignados se encuentran $29 millones para el teatro Fillmore, $20 millones para el Bass Museum y $16 millones para el Miami City Ballet. El costo en impuestos sobre la propiedad para un propietario “promedio” será de $138 al año, sobre la base de un valor gravable promedio de $665,000, según la ciudad.
▪ Pregunta 3: Aprobación de los electores para la venta o el alquiler de la propiedad en el corredor de 41 Street
La aprobación de este punto significa que se requerirá la aprobación de los electores antes de que la ciudad pueda vender o arrendar propiedades por 10 años o más en un área desde West 40 a 43 Street entre Pine Tree Drive y Alton Road. Esa área incluye múltiples estacionamientos de superficie propiedad de la ciudad que apoyan a los negocios cercanos.
▪ Preguntas 4, 5 y 6: Propiedad cerca de Lincoln Road
Los electores rechazaron dos arrendamientos de 99 años de estacionamientos de superficie propiedad de la ciudad cerca de Lincoln Road. Los urbanizadores pretendían construir edificios de uso mixto de entre seis y ocho pisos de altura con espacio para oficinas de alto nivel, en 1664 Meridian Avenue y en 1688 Lenox Avenue. Si se hubieran aprobado los contratos de arrendamiento, la ciudad habría tenido que gastar hasta $355 millones en alquileres a lo largo de 99 años –o unos $3.6 millones al año en promedio– en partes iguales para la vivienda para la fuerza laboral, la seguridad pública y las iniciativas de resiliencia.
▪ Preguntas 7 y 8: Incentivos residenciales y de oficinas en South of Fifth
Los electores aprobaron estos puntos, que ofrecen incentivos para el tamaño de los edificios a los propietarios del barrio de South of Fifth que usen su propiedad para algo más que hoteles o alquileres a corto plazo. Se espera que la aprobación de la Pregunta 7 lleve a la conversión del Marriott Stanton Hotel en una propiedad residencial. La pregunta 8 incentiva los usos residenciales o de oficinas en Washington Avenue entre First Street y Second Street, lo que pudiera permitir que un edificio de oficinas existente en 119 Washington Avenue ampliara su superficie.