Republicanos en Florida superan a demócratas por más de un 1 millón de votantes inscritos

El número de votantes republicanos registrados en Florida superó oficialmente a los demócratas en más de 1 millón el domingo, un hito que refleja los cambios políticos en el Estado del Sol y representa el mayor margen favorable para el Partido Republicano desde finales de los años 1980.

Las cifras más recientes, basadas en cifras actualizadas de los supervisores electorales del condado, mostraron 5.33 millones de votantes republicanos activos, en comparación con 4.33 millones de demócratas, una diferencia de 1,000,024 de votantes a primera hora del domingo. Eso significa que los republicanos representan alrededor del 39% de los votantes de Florida, en comparación con aproximadamente el 32% de los demócratas.

Un número significativo de votantes en Florida, 3.92 millones, o alrededor del 29%, no están afiliados a ningún partido político o a partidos minoritarios.

Estos son algunos de los factores que impulsaron los avances republicanos o frenaron a los demócratas, según entrevistas con expertos y votantes:

• Cambios en las opiniones políticas en Florida, alguna vez considerado un estado indeciso, donde los republicanos ahora controlan la oficina del gobernador, ambas cámaras de la Legislatura, ambas oficinas del Senado de Estados Unidos y 18 de los 30 escaños del Congreso. Esto es notable entre los votantes hispanos, especialmente en el sur de la Florida, quienes recientemente han abrazado temas conservadores y defendido las descripciones que hace el Partido Republicano de los demócratas como socialistas.
• Una ley respaldada por los republicanos, que entró en vigor el año pasado, y que toma medidas enérgicas contra las organizaciones externas de registro de votantes, que históricamente inscribieron a votantes negros, hispanos y en edad universitaria. Estos son grupos que tradicionalmente tienen un sesgo demócrata. La ley impone costosas multas de hasta $250,000 a los grupos que no cumplan con los nuevos plazos ajustados o empleen a delincuentes o no ciudadanos para ayudar a registrar votantes. La mayoría de estas organizaciones de terceros han cerrado efectivamente sus operaciones en Florida.
• Florida se está convirtiendo en un destino para los conservadores que se mudan desde otras partes de Estados Unidos. La población del estado ha superado los 23 millones por primera vez, añadiendo aproximadamente 600,000 personas que se mudan a Florida cada año durante la última década, según la Cámara de Comercio de Florida.
• Progresistas, especialmente familias LGBTQ, que se mudaron fuera de Florida debido a leyes y políticas respaldadas por el Partido Republicano que los inquietaban, o residentes que lucharon con los crecientes costos de vivienda y seguros. Alrededor de 450,000 personas salen cada año de Florida, según cifras de la cámara.
• Florida es un estado de primarias cerradas, lo que significa que un votante no puede emitir su voto en una primaria republicana o demócrata a menos que esté registrado en ese partido; algunos votantes cambian estratégicamente su afiliación partidista (lo cual está permitido) para votar a favor o en contra de candidatos que de otra manera no pude. Los demócratas del estado cancelaron las primarias presidenciales de Florida en marzo.

Aumento de los votantes conservadores

Gregory Wareham, de 20 años, un residente de Lake City, estudiante de último año de finanzas en la Universidad de Florida, pasó a principios de este año del Partido Demócrata al Partido Republicano porque dijo que sus valores cambiaron después de pasar tiempo en círculos conservadores.

“Decidí cambiar porque cuando me registré inicialmente para votar después de la escuela secundaria, tenía valores que se alineaban más con el Partido Demócrata”, dijo Wareham.

Los estados del sur como Florida se estaban volviendo más conservadores, dijo Lonna Atkeson, politóloga y directora del Instituto LeRoy Collins de la Universidad Estatal de Florida.

“[La gente] ya no quiere vivir en California, o tal vez ya no quiere vivir en Florida, por lo que las personas que no quieren vivir aquí se están mudando”, dijo Atkeson.

Las personas que ingresan al estado se alinean con puntos de vista más conservadores y las personas que se mudan tienden a tener puntos de vista más liberales, dijo Atkeson.

Desde las últimas elecciones presidenciales, cuando Donald Trump ganó en Florida con una ventaja 51%-48% hace cuatro años, los republicanos se han convertido en el partido político dominante en ocho condados más de los 67 del estado, como el Condado Pinellas, que incluye las ciudades de San Petersburgo y Clearwater y el Condado St. Lucie a lo largo de la costa este del estado, al norte de West Palm Beach.

Eso significa que los republicanos ahora constituyen la mayoría en 57 de 67 condados.

Los otros condados invertidos por el Partido Republicano desde 2020 se encuentran en el Panhandle y en todo el norte de Florida, que ahora está más rojo que nunca: los condados Calhoun, Franklin, Hamilton, Jefferson, Liberty y Madison.

“Si nos fijamos en lo que los demócratas están tratando de venderle a la gente, no les interesa”, dijo Evan Power, presidente del Partido Republicano en Florida, en una entrevista durante la Convención Nacional Republicana en Milwaukee. “Se han radicalizado, se han movido hacia la izquierda y la gente no quiere ser parte de una agenda de izquierda radical”.

Los demócratas fueron el partido mayoritario entre los votantes en 18 condados durante la última elección presidencial, pero ahora lo son sólo en 10. Incluso en esos 10 condados, los republicanos mostraron avances entre los votantes en ocho de ellos. Desde enero, los demócratas perdieron votantes en todos menos uno de esos condados, el pequeño Condado Gadsden al oeste de Tallahassee y el único condado del estado con más residentes negros que blancos.

Los demócratas todavía mantienen márgenes cómodos en algunos de los condados urbanos más grandes de Florida:

• Miami-Dade, hogar del bloque más grande del estado de casi 1.5 millones de votantes, donde los demócratas representan alrededor del 35% de los votantes y los republicanos el 31%.
• Broward, uno de los condados más azules de Florida, donde los demócratas dominan más del 45% de más de 1.1 millones de votantes, frente a los republicanos con el 23%.
• Palm Beach, hogar de Trump, donde los demócratas representan más del 37% de más de 866,000 votantes y los republicanos tienen el 32%.
• Orange y la vecina Osceola, donde los republicanos representan sólo alrededor del 27% de más de 1 millón de votantes, y los demócratas representan el 39%.

Los republicanos todavía están a la zaga, pero han reducido sus márgenes para acercarse en dos de los condados más grandes de Florida: Hillsborough, que incluye a Tampa, y Duval, que incluye a Jacksonville.

Los actuales republicanos, el gobernador Ron DeSantis y el senador estadounidense Marco Rubio, vencieron fácilmente a sus rivales demócratas en ambos condados hace dos años, aunque Trump perdió allí en 2020.

“Ron DeSantis y este Partido Republicano extremista han hecho todo lo posible para suprimir a los votantes, cambiar las leyes electorales, ya sea eliminando por completo nuestros registros de voto por correo, o dificultando que las organizaciones minoritarias salgan y registren a los votantes”, Nikki Fried, líder del Partido Demócrata de Florida, en una entrevista.

Fried dijo que los demócratas planean movilizar al partido logrando que la gente se interese y volviendo a involucrar a los votantes inactivos. No cree que el número de votantes republicanos registrados se traduzca en que la gente vaya a las urnas.

Un buen indicador pero no garantiza participación

Kevin Wagner, encuestador e investigador de la Florida Atlantic University, dijo que el registro de partidos es un buen indicador de la participación electoral, pero eso no garantiza que los votantes realmente se presenten.

“No está necesariamente claro cómo será la participación, así que sólo porque tengas más votantes registrados no significa que tendrás más votantes el día de las elecciones”, dijo Wagner. “Es importante no obsesionarse tanto con las cifras de registro y dedicar un poco más de tiempo a las cifras de participación, porque tu voto sólo es importante si lo emites”.

¿Un ejemplo? Los demócratas en Miami-Dade votaron en cantidades mucho menores en 2022 que los republicanos allí. Lo que había sido un bastión demócrata a lo largo de la Costa Dorada del estado de repente se volvió rojo –a pesar de los grandes márgenes de los demócratas en el registro de votantes– cuando los republicanos DeSantis y Rubio arrasaron fácilmente en la votación allí. DeSantis fue el primer candidato republicano a gobernador en hacer eso en Miami-Dade en 20 años.

.Fresh Take Florida, un servicio de noticias de la Facultad de Periodismo y Comunicaciones de la Universidad de Florida, ha estado monitoreando los datos de los votantes durante meses de las oficinas electorales de 67 condados del estado para calcular exactamente cuándo los republicanos cruzarían el umbral de ventaja de 1 millón. Sucedió el domingo, después de meses de inclinarse hacia el Partido Republicano.

Las nuevas cifras incluyen sólo a los votantes registrados definidos como “activos”, es decir, alguien que votó en las dos últimas elecciones y cuya dirección fue verificada.

Rhonda Sue Sammon, de 70 años, una jubilada de Grant-Valkaria, en la costa atlántica de Florida, cambió su registro de partido al republicano para votar contra Trump en las primarias presidenciales. Su marido hizo lo mismo. Ella planea cambiar su registro nuevamente a “sin afiliación partidista” después de las elecciones de noviembre.

“No somos fanáticos del señor Trump”, dijo. “Actualmente estoy consternada de que el Partido Republicano no haya hecho un mejor trabajo al tratar de preparar a otros candidatos, más jóvenes, más mesurados y equilibrados, más intermedios. Trump es divisivo y no es el tipo de líder que creo que Estados Unidos merece”.

A casi 200 millas de distancia, en la otra costa de Florida, Thomas Belcher, de 88 años, de Sarasota y otros 40 residentes en un complejo de viviendas para personas mayores cambiaron su afiliación partidista de demócrata a republicana.

¿La razón? La hermana de Michael Flynn, el controvertido asesor de seguridad nacional durante la presidencia de Trump, se postulaba para un puesto en la junta que supervisa el prestigioso Sarasota Memorial Hospital. La medida les permitirá votar el 20 de agosto contra Mary Flynn O’Neill, quien objetó la forma en que el hospital manejó la pandemia.

La fecha límite para registrarse para las elecciones de noviembre es el 7 de octubre.

Matthew Cupelli y Kirsten Maselka contribuyeron a este informe durante la Convención Nacional Republicana en Milwaukee. Esta historia fue producida por Fresh Take Florida, un servicio de noticias de la Facultad de Periodismo y Comunicaciones de la Universidad de Florida. Puede comunicarse con el periodista en landerson2@ufl.edu. Puedes donar para apoyar a nuestros estudiantes aquí.

Esta historia fue publicada originalmente el 12 de agosto de 2024, 2:13 p. m..