Candidatos a juntas escolares respaldados por DeSantis tienen dificultades en las elecciones en Florida

El martes no todo salió bien en el intento del gobernador Ron DeSantis de impulsar a las juntas escolares locales de Florida hacia su agenda.

Once de los 23 candidatos que respaldó parecían haber perdido sus contiendas, mientras que seis ganaron y seis van a las elecciones de noviembre.

El resultado del esfuerzo del gobernador fue particularmente pobre en la región de Tampa Bay, donde los titulares a los que apuntó como demasiado liberales —Laura Hine y Eileen Long en Condado de Pinellas, y Nadia Combs y Jessica Vaughn en Condado Hillsborough— lograron fácilmente la reelección.

Estos resultados animaron a Katie Blaxberg, otra candidata del Condado Pinellas que se enfrentará en una segunda vuelta en noviembre a un candidato respaldado por DeSantis.

“Pinellas dijo no a Moms for Liberty”, dijo Blaxberg, señalando que muchos de los que tenían esperanzas apoyados por DeSantis también tenían el apoyo de la organización conservadora detrás de la censura de libros escolares y la erradicación de las iniciativas de diversidad e inclusión.

En otras partes del estado, la titular del condado de Sarasota, Karen Rose, que había estado aliada con la cofundadora de Moms for Liberty, Bridget Ziegler, fue derrotada. Dos candidatos del Condado Indian River respaldados por DeSantis perdieron, al igual que uno del Condado Pasco, uno del Condado Flagler y uno del Condado St. Lucie.

Dos de los tres candidatos que DeSantis apoyó en el Condado Duval ganaron, al igual que uno de los dos en el Condado Brevard, y el otro va a una una segunda vuelta.

Con los derechos de los padres y la libertad de “despertar” entre sus gritos de batalla, DeSantis había subrayado la importancia de lograr esos objetivos desde el principio, empezando por las juntas escolares locales. A medida que se hicieron claros los resultados del martes, un portavoz de DeSantis calificó el esfuerzo como un éxito a pesar de las pérdidas.

“Logramos muchos avances el último ciclo, y este fue sobrepasar los límites y ganar carreras difíciles”, dijo la portavoz Taryn Fenske por correo electrónico. “Vimos cómo se dio vuelta el consejo escolar de Duval, por ejemplo, lo que es un gran resultado. Cada carrera que apoyamos fue un desafío cuesta arriba. No reservamos nuestro apoyo solo para las carreras que pueden ganar. No es así como se cambia la cultura y la política”.

De cara a la temporada electoral de 2024, el gobernador respaldó a 23 candidatos en 14 condados mayoritariamente republicanos, con el objetivo de atraer a más conservadores con ideas afines a las juntas que controlan lo que los estudiantes aprenden. DeSantis apoyó una mezcla de candidatos titulares y desafiantes que, según dijo, se basarían en los esfuerzos para darles a los padres más control sobre la educación de sus hijos, eliminar libros cuestionables de las escuelas, eliminar las iniciativas de diversidad y lograr una serie de sus otros objetivos políticos.

Algunos observadores señalaron que tocó a muchos candidatos que probablemente habrían ganado sin él, lo que sugiere que estaba tratando de pulir su imagen como un influyente sin profundizar en comunidades como los condados de Orange y Broward, donde su propio apoyo es más escaso.

DeSantis, que todavía parece tener aspiraciones a la presidencia, intentó aprovechar los esfuerzos de 2022 para cambiar las juntas escolares, una primera en la política moderna de Florida. En ese tiempo, tuvo éxito en todas las contiendas excepto en un puñado de ellas.

Este año dio un paso adicional al seleccionar a miembros de la Junta Escolar en funciones de cuatro condados, incluidos Pinellas y Hillsborough, diciendo que eran demasiado liberales. Grupos que respaldan la lista respaldada por DeSantis, como Empower Parents Florida y Celebrate Achievement, gastaron cientos de miles de dólares en boletines postales que promocionaban a los candidatos que les gustaban y criticaban a los que se oponían.

Atacaron a la oposición como socialistas que promueven agendas radicales que dañan a los estudiantes y como pedófilos por querer frenar la censura de libros que mencionan la sexualidad.

Las contiendas se tornaron desagradables y partidistas antes de un referendo que busca modificar la Constitución estatal para que los escaños de las juntas escolares ya no sean no partidistas. La Legislatura dominada por los republicanos incluyó el tema en la boleta electoral, argumentando que los electores tienen derecho a saber las inclinaciones políticas de los candidatos que buscan gobernar las escuelas públicas locales.

Además, argumentaron, las campañas se han vuelto cada vez más partidistas de todos modos, por lo que el efecto neto sería mínimo.

Esta historia fue publicada originalmente el 21 de agosto de 2024, 0:36 p. m. with the headline "Candidatos a juntas escolares respaldados por DeSantis tienen dificultades en las elecciones en Florida."