Después de una demanda que duró años, Miami-Dade guardará imágenes de boletas
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Alina García, Supervisora de las Elecciones en Miami, empezará a guardar imágenes digitales de las boletas a partir de las elecciones locales del próximo mes —un cambio por el que el Partido Demócrata de Florida ha estado enfrentando a la oficina en los tribunales durante años.
Bajo la ley estatal, los Supervisores deben conservar las boletas en papel durante 22 meses después de una elección. Los demandantes en el caso han sostenido que esa ley debería aplicarse también a las imágenes digitales de las boletas que toma la máquina de votación para añadir otra capa de seguridad durante los recuentos. La demanda contra la oficina electoral de Miami-Dade iba a ir a juicio en enero.
“Esta es una gran victoria para la verificación y la transparencia”, dijo Joseph Geller, uno de los demandantes y miembro demócrata del School Board del condado de Miami-Dade, respecto a la decisión de García de empezar a guardar imágenes de boletas.
García, una Republicana que es la primera Supervisor electa en décadas, afirma que la medida no es política -aunque fueran los Demócratas quienes habían estado impulsando el cambio.
“Estoy aquí para servir a la comunidad, a republicanos, independientes y demócratas, a todos por igual. Y es un asunto legítimo”, dijo al Miami Herald en una entrevista.
“La demanda en cuestión se presentó contra la anterior oficina electoral cuando operaba como departamento del condado”, añadió luego en un mensaje de texto. “Desde que asumí el cargo, he priorizado la transparencia y la modernización”.
Pero, agregó, no habría tomado la medida si la oficina no hubiera adquirido nuevas máquinas de votación a principios de este año que facilitan guardar y almacenar un gran número de imágenes de boletas. Dijo que hacerlo con las máquinas antiguas habría provocado retrasos en el reporte de resultados.
Los Demócratas en el caso también han argumentado que el tema no debería ser partidista, pero señalan que la Supervisora de elecciones de Broward County extravió más de 2,000 boletas en el recuento de la contienda por comisionado de agricultura en la que la presidenta del partido Nikki Fried fue candidata en 2018, como parte del impulso para la intervención del partido estatal.
“Aprendí una lección: las imágenes de las papeletas podrían haber arrojado el resultado exacto”, dijo el abogado del partido, Chris Sautter. “La razón por la que el Partido Demócrata, bajo el liderazgo de Nikki Fried, considera esto una prioridad importante es que ella fue testigo de algunos de los problemas que pueden surgir en unas elecciones reñidas”.
En 2020, funcionarios Demócratas electos y el partido estatal demandaron a los ocho condados más grandes en un tribunal estatal de Tallahassee buscando forzar al estado a tratar la conservación de imágenes de boletas de la misma manera que las boletas en papel.
Después de que un juez desestimara ese caso, la estrategia de los demandantes cambió a demandar a la supervisora de elecciones de Miami-Dade en el tribunal de circuito local porque es el condado con el mayor número de votantes, dijo Geller.
“Esta supervisora no nos obligó a llevarlo a los tribunales, sino que dijo: ‘Hagamos lo correcto’”, dijo Geller. “Esto es muy significativo; no es el primero, pero sí el más grande. El más grande y el primero de los ocho casos que intentamos resolver, con la esperanza de que todos siguieran su ejemplo. Esta es la grieta en el muro”
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