Cómo cuatro mujeres, unas piernas desnudas, un escándalo y una piscina moldearon Miami
Cuatro mujeres, un “río de hierbas”, una estatua que tiene el rostro equivocado y un puente que no llevaba a ningún lado porque se acabó el dinero para terminarlo están en la trastienda de la historia de Miami.
Mary Brickell, Julia Tuttle, Marjory Stoneman Douglas y Jane Fisher son esas mujeres clave en la historia de la ciudad, de las que nos habla el historiador Rolando R. Rojas, quien estuvo antes invitado en Miami Oculto para explicarnos el origen del mujeres cuya actividad condujo a la fundación, la expansión y el establecimiento de Miami.
“Miami es una ciudad fundada por mujeres, desde la idea hasta la planificación y urbanismo”, dijo Rojas.
Aunque a Julia Tuttle se le llama “la madre de Miami”, ella en realidad llegó a Fort Dallas –el campamento militar establecido junto al río Miami– en 1891. Para entonces ya Mary y William Brickell llevaban 20 años establecidos en estas tierras, y llegaron a poseer 10 veces más terreno que Tuttle. ¿Por qué entonces ese misterio de la historia que determina que se considere a Julia y no a Mary como la fundadora de Miami?
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Otro misterio: la estatua de Mary Brickell ubicada a la entrada de la avenida que lleva su nombre no es ella. Unas fotos descubiertas al derribarse la que fue la mansión de los Brickell sugieren que Mary Brickell lucía diferente. Aunque hay un parecido, la mujer de la estatua no es ella. ¿Quién es entonces?
La mayoría de los miamenses conocen a Marjory Stoneman Douglas (1890 – 1998) como la autora de Everglades: River of Grass, y por su valiente defensa de los Everglades, pero muchos no saben que estuvo en la Primera Guerra Mundial como corresponsal. ¿Cuál fue su relación con el Miami Herald de entonces? ¿Qué palabras les decía a sus detractores cuando la atacaban en un lugar público y qué tienen que ver estas con el aire acondicionado?
Jane Watts, la joven de 15 años que se casó con Carl Fisher, el empresario millonario que había creado el Indianapolis Motor Speedway, es quizás la más pintoresca de estas mujeres. Fisher tenía 35 años cuando se compró un yate y vino de luna de miel con Jane –y dos amigos más– a las aguas de Miami Beach. Una de las historias más fabulosas de esos primeros tiempos es cómo Fisher se hizo con una gran cantidad de terreno en Miami Beach a cambio de terminar “el puente que no llegaba a ninguno lado”. Una pregunta a su esposa y un dibujo en la arena fue el comienzo de todo.
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Si los nombres de Collins, Pancoast y Lummus nos ubican en la geografía actual de Miami Beach es porque ellos también tienen mucho que ver con Fisher y con la creación de ese paraíso que vendieron a los turistas del Norte. Sin embargo, fue Jane Fisher la que con un gesto atrevido dio el primer paso para que Miami Beach se convirtiera en un destino turístico. ¿Cómo un cambio en el recatado traje de baño femenino en los años 1920 y unas piernas desnudas que se pasearon alrededor de una piscina dispararon la imaginación de los fotógrafos?
El resultado fue un escándalo que vino perfecto para desarrollar una de las industrias más fuertes del sur de la Florida. Así que cada vez que una celebridad hace titulares por su comportamiento en Miami Beach, no está más que emulando a su fundadora.
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Esta historia fue publicada originalmente el 21 de marzo de 2023, 7:00 a. m..
