Cambio climático duplicó áreas forestales incendiadas en EEUU
El cambio climático está haciendo el planeta más caliente y seco, y ha casi duplicado el área quemada por los incendios forestales en el oeste de Estados Unidos en las últimas tres décadas, sostiene un estudio divulgado el lunes.
Los investigadores hallaron que desde 1984, condiciones más secas y temperaturas más altas han hecho que los incendios abarcaran 41.500 kilómetros cuadrados más, unas 30 veces el tamaño de Los Ángeles.
Esto “duplicó aproximadamente el área de incendios forestales previsibles en el oeste de Estados Unidos a causa de la sola variabilidad natural del clima durante 1984-2015”, indicó la investigación publicada en la más reciente edición de las Actas de la Academia Nacional de Ciencias.
Los autores del estudio advirtieron que pueden esperarse más incendios forestales en los próximos años. “No importa cuánto nos esforcemos, los incendios van a seguir y serán cada vez más grandes, y la razón es muy clara”, dijo Park Williams, del Observatorio de la Tierra Lamont-Doherty, de la Universidad de Columbia.
Los incendios forestales han aumentado desde 1980.
En lo que va de este año, cerca de 1.2 millones de hectáreas de bosques se han quemado en el oeste del país. Aunque aún no es un año récord, las condiciones más peligrosas podrían darse en los próximos dos meses.
El año pasado, 4.08 millones de hectáreas se quemaron, una cifra récord desde que la Interagencia Nacional de Lucha contra Incendios (NIFC) comenzó a documentar el área de incendios forestales en 1983.
“Muchas personas vinculan cada vez más el cambio climático a los incendios. El año pasado los jefes de bomberos y el gobernador de California comenzaron a llamar a ese fenómeno ‘la nueva normalidad'”, dijo el autor principal del estudio, John Abatzoglou, profesor de geografía.
Esta historia fue publicada originalmente el 10 de octubre de 2016, 9:09 p. m. with the headline "Cambio climático duplicó áreas forestales incendiadas en EEUU."