Tillerson confirmado por el Senado como secretario de Estado
Rex Tillerson fue confirmado el miércoles en el Senado para ser el próximo secretario de Estado, lo que coloca al alto ejecutivo petrolero al frente de lo que el presidente Donald Trump ha prometido que será una política exterior que defenderá “primero los intereses de Estados Unidos”.
Tillerson ocupa el cargo tras un caótico debut para el gobierno de Trump, que ha tomado posiciones muy alejadas de las que dejó el gobierno de Barack Obama en materia de seguridad nacional y política exterior.
El Departamento de Estado que ahora dirige tiene un papel central en el reasentamiento de los refugiados y otras políticas relacionadas con la inmigración y los viajes, que ahora quedan bajo la orden de la Casa Blanca de suspender la admisión de refugiados y restringir la entrada de personas de varios países de mayoría musulmana.
Uno de sus principales promotores, el ex secretario de Defensa Robert M. Gates, dijo el domingo que la orden presidencial sobre inmigración probablemente le dificultará el trabajo a Tillerson como jefe de la diplomacia estadounidenses. Gates, que es republicano, es uno de una larga lista de expertos en política exterior de ambos partidos que han alegado que las medidas de Trump, que parecen dirigidas directamente contra los musulmanes, resultan beneficiosas para los extremistas que alegan que Estados Unidos está en guerra con el islam.
La confirmación de Tillerson no estaba en duda, a pesar de la oposición demócrata. La votación de 56 a favor y 43 en contra siguió a anuncios de apoyo de tres republicanos que anteriormente habían expresado reservas sobre el recientemente retirado presidente ejecutivo de ExxonMobil.
La Comisión de Relaciones Exteriores del Senado había aprobado la nominación de Tillerson en una votación partidista, una muestra de unidad republicana que enmascaró la incomodidad entre algunos conservadores sobre el enfoque de Trump sobre Rusia y asuntos de derechos humanos.
El senador Marco Rubio, republicano por Florida, quien interrogó a Tillerson con más fuerza que muchos demócratas durante la contenciosa audiencia de confirmación el 11 de enero, había dicho la semana pasada que respaldará a Tillerson a pesar de que todavía tiene dudas sobre sus posturas en materia de derechos humanos y otros.
“Dada la la incertidumbre que hay tanto en Estados Unidos como otros países sobre el rumbo de nuestra política exterior, sería contrario a nuestros intereses nacionales que esta confirmación se demore innecesariamente o quede empantanada en controversias”, expresó Rubio en una larga declaración publicada en Facebook. “Por lo tanto, a pesar de mis reservas, apoyaré la nominación de Tillerson en la comisión y en el pleno del Senado”.
Rubio señaló que le sigue preocupando que Tillerson se negó a decir que el presidente ruso, Vladimir Putin, había cometido crímenes de guerra. Los demócratas señalaron la larga relación de Tillerson con Putin, sus respuestas sobre el cambio climático y otras posturas al votar en su contra.
Pero la oposición republicana se derretía incluso antes de la declaración de Rubio. Los senadores John McCain, republicano por Arizona, y Lindsey O. Graham, republicano por Carolina del Sur, habían anunciado su respaldo a Tillerson antes que la comisión votara. Al igual que Rubio, McCain y Graham habían expresado preocupaciones sobre los lazos de Tillerson con Rusia.
Tillerson consiguió apoyo de algunos demócratas, entre ellos el senador Joe Manchin, de Virginia Occidental, quien dijo que basaba su respaldo parcialmente en el hecho que conocía a Tillerson por la relación compartida con los Boy Scouts.
“La larga carrera de Rex Tillerson dará una perspectiva única al Departamento de Estado, y creo que ofrecerá consejos sabios y asesoría objetiva al presidente en materia de política exterior”, dijo Manchin en una declaración en que anunció su intención de votar a favor del nominado.
Manchin también alabó la decisión de Tillerson de deshacerse de todas sus acciones en ExxonMobil y no participar, al menos temporalmente, en ninguna decisión del Departamento de Estado sobre la compañía.
El texano de 64 años no tiene experiencia en el gobierno ni en materia de política exterior o diplomacia. Sin embargo, sus admiradores dicen que tiene amplios conocimientos de asuntos mundiales y geopolítica por los muchos años que dedicó a labores internacionales del sector petrolero.
Esta historia fue publicada originalmente el 1 de febrero de 2017, 4:31 p. m. with the headline "Tillerson confirmado por el Senado como secretario de Estado."