Alarmante cifra de afecciones del corazón en EEUU
El 70 por ciento de la población sana sufre ateroesclerosis o endurecimiento de las arterias, primera causa de muerte en el mundo, por la acumulación de grasa, colesterol y otras sustancias que forman placas que dificultan o impiden el flujo sanguíneo.
Esta es una de las conclusiones que han presentado hoy los investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC), Valentín Fuster y Borja Ibáñez, en la 64 Sesión Científica Anual del Colegio Americano de Cardiología, que se celebra en San Diego.
Los doctores trabajan en España en el estudio PESA (Progression of Early Subclinical Atherosclerosis), con la participación de 4,000 personas de entre 40 y 54 años, mientras que Fuster dirige también en EEUU el High Risk Plaque (HRP), con 5,000, investigaciones ambas que persiguen prevenir la ateroesclerosis antes de sus síntomas.
Fúster, director del CNIC y del Instituto de Cardiología del Hospital Mount Sinaí de Nueva York, ha señalado, en declaraciones a Efe, que cuántas más placas se tengan en el cuerpo más susceptible es la persona de sufrir en el futuro un infarto o un ictus.
El investigador abandona así el concepto de “placa vulnerable”, que él mismo acuñó, en un intento de detectar y controlar aquellas que tenían más probabilidad de romperse y causar problemas.
Sus últimas indagaciones han demostrado la variabilidad de estas placas -unas dejan de ser peligrosas para dar paso a otras- así como su escasa relación con la situación en la que se localizan y la parte del cuerpo en la que se produce el accidente vascular.
“Ahora vemos al paciente sistémicamente vulnerable: cuantas más placas tengas y más inflamación tengas en todo el cuerpo más eventos puedes tener”, ha expuesto Fuster.
La enfermedad ateroesclerótica, ha puntualizado, “aparece a una edad muy temprana, es una patología difusa; siempre pensábamos que puede estar en las coronarias o en el cerebro y está en todos sitios”.
Detectar este problema, según el investigador, permite avisar a la persona que tiene las arterias “obstruidas” de que “es el momento de que cambie su estilo de vida” para evitar un daño cardiovascular.
El doctor ha llegado a estas conclusiones aplicando ecografías de ultrasonido tridimensional, una “tecnología no invasiva, de coste bajo y que se puede utilizar en países en desarrollo”.
Fuster ha resaltado la utilidad de la ecografía para detectar cúmulos de grasa y colesterol en las arterias periféricas, incluso antes de que el paciente conozca su riesgo, y beneficiarse así de un tratamiento preventivo.
La progresión de la enfermedad está ligada a otros factores de riesgo como tabaquismo, colesterol elevado, hipertensión, sedentarismo, sobrepeso y diabetes.
El visualizar la presencia de placas puede “mejorar la detección de estos individuos que tienen ya la enfermedad sin encontrarse en una clasificación de riesgo ni sufrir síntomas” y cambiar su situación antes de que sea demasiado tarde.
Esta historia fue publicada originalmente el 15 de marzo de 2015, 9:57 p. m. with the headline "Alarmante cifra de afecciones del corazón en EEUU."