Trump suspende Ley Jones y levanta restricciones para acelerar ayuda a Puerto Rico
El presidente estadounidense, Donald Trump, flexibilizó las restricciones en materia de transporte marítimo para poder acelerar la ayuda a Puerto Rico, territorio estadounidense arrasado la semana pasada por el huracán María y donde hay dificultades para que llegue la ayuda, anunció el jueves la Casa Blanca.
“Eso entrará en vigor inmediatamente”, precisó a la AFP, Sarah Huckabee Sanders, portavoz del Ejecutivo estadounidense.
Esas restricciones datan de una ley conocida como la Ley Jones, que fue aprobada hace aproximadamente un siglo y exige que las mercancías trasladadas entre puertos estadounidenses los sean en naves estadounidenses y administradas por un operador estadounidense. El objetivo de la norma era impedir que los barcos con bandera extranjera llevaran ayuda a territorio estadounidense.
Donald Trump irá el martes a Puerto Rico en un intento por acallar las críticas sobre la lentitud de la ayuda de la administración a la isla devastada por el huracán María.
El presidente es acusado sobre todo de considerar a los 3.4 millones de habitantes de la isla como ciudadanos de segunda categoría cuando los puertorriqueños tienen ciudadanía estadounidense aunque no el derecho de voto. Según sus detractores, la ayuda federal llegó más rápido a Texas y Florida, afectados respectivamente por los huracanes Harvey e Irma a fines de agosto y principios de septiembre.
Una semana después del pasaje de María, la ayuda llega muy lentamente a la isla, que tiene problemas de suministro de agua potable, electricidad y gasolina. Las operaciones de limpieza también se ponen en marcha con lentitud. Largas filas se forman cada día frente a los comercios, donde el agua, el combustible y el hielo están racionados.
En un comunicado, el Departamento de Seguridad Nacional indicó que la suspensión de la ley estará en vigor durante 10 días y permitirá que todos los barcos, sin importar su bandera, abastezcan a Puerto Rico con “cualquier producto” no solo con combustible, como se había debatido en un primer momento.
Roselló, el gobernador de Puerto Rico, formuló este miércoles una petición al Gobierno para que suspendiera temporalmente la “Jones Act” y, finalmente, el jueves la secretaria en funciones del Departamento de Seguridad Nacional, Elaine Duke, le comunicó por teléfono su decisión, indicó a Efe el portavoz del Departamento de Seguridad Nacional, Dave Lapan.
Duke decidió cancelar la ley para Puerto Rico porque consideró que respondía al “interés nacional” de EEUU, indicó Lapan.
Varios legisladores demócratas y republicanos del Congreso han ejercido presión para que el Gobierno interrumpiera la “Jones Act” para Puerto Rico, estado libre asociado de EEUU.
El senador John McCain, defensor del libre comercio, llegó a escribir una carta a Duke para pedirle que interrumpiera la ley al considerar “inaceptable que el pueblo de Puerto Rico tenga que pagar el doble por comida, agua limpia, suministros e infraestructura” por una ley proteccionista, mientras se recuperan del desastre.
Este mismo mes, el Gobierno de Estados Unidos suspendió esta ley durante dos semanas para permitir el abastecimiento de petróleo en el Golfo de México tras el paso de los huracanes Harvey e Irma, que provocaron graves inundaciones y destruyeron edificaciones e infraestructura en los estados de Texas, Florida y Luisiana.
Antes de esa reciente cancelación, la última vez que se interrumpió la aplicación del “Jones Act” fue en diciembre de 2012, cuando las lluvias y vientos del huracán Sandy golpearon 24 de los 50 estados de la nación.
Esta historia fue publicada originalmente el 28 de septiembre de 2017, 9:25 a. m. with the headline "Trump suspende Ley Jones y levanta restricciones para acelerar ayuda a Puerto Rico."