Acusan a policía de balear a hombre negro por la espalda
El agente de policía de la ciudad de North Charleston (Carolina del Sur) que disparó ocho veces por la espalda a un afroamericano fue el miércoles acusado formalmente de asesinato, por una respuesta que ha sido criticada por las autoridades tras la aparición de un video del suceso.
El agente Michael Slager, de 33 años y raza blanca, compareció el miércoles ante el juez tras ser detenido el martes por la muerte a tiros el pasado sábado de Walter Scott, quien había recibido el alto por una luz rota en el vehículo que conducía.
Un vídeo divulgado ayer por varios medios estadounidense ha sido vital para que las autoridades hayan actuado inmediatamente contra Slager, que está detenido sin posibilidad de fianza por asesinato, delito que puede acarrear la pena de muerte en Carolina del Sur.
En el vídeo, grabado con un teléfono móvil por un transeúnte, se ve cómo el policía dispara en hasta ocho ocasiones contra Scott, que corre de espaldas al agente y que, finalmente, se desploma herido de muerte al suelo en un solar solitario.
Scott recibió cinco impactos de bala, lo que ocasionó la muerte casi inmediata del hombre, que es esposado en el suelo mientras agoniza, según se aprecia en la grabación.
La investigación del suceso está siendo llevada a cabo por la División Policial de Carolina del Sur (SLED).
El Buró Federal de Investigación (FBI) también ha abierto una investigación de derechos civiles por el tiroteo, que se conoce tras varios casos mediáticos de brutalidad policial contra personas de raza negra en las que los agentes han sido exonerados de toda pena criminal.
El caso más polémico fue cuando el pasado agosto un agente de policía blanco mató a tiros al joven negro Michael Brown, que estaba desarmado, pese a lo cual el autor de los disparos no fue procesado por ajustarse su respuesta a las justificaciones de uso de la fuerza por parte de las fuerzas del orden.
Ese caso y otros posteriores desataron una oleada de protestas contra la brutalidad policial y el sesgo racial en muchos departamentos de policía bajo el eslogan de “Las vidas negras importan”.
“El vídeo es demostrativo de lo que ocurrió, es el único testigo”, explicó el alcalde de North Charleston, Keith Summey.
Summey dijo el miércoles en rueda de prensa que Slager ha sido despedido y lamentó que tanto la familia del agente de policía como de la víctima hayan quedado rotas por este incidente.
El fiscal general de Carolina del Sur, Alan Wilson, confió el miércoles en que las autoridades policiales del estado colaborarán y “llevarán a cabo una concienzuda y justa investigación”.
El jefe de la Policía de North Charleston, Eddie Driggers, dijo el miércoles que, hasta la aparición del vídeo, no había testigos del tiroteo y, tras ver las imágenes, “se me revolvió el estómago con lo que vi”.
Al contrario que ocurrió en casos como la muerte a tiros de Michael Brown, autoridades locales y políticos han respondido con dureza, aunque solo hasta que ha salido a la luz el vídeo.
En las imágenes, se puede ver cómo Slager deposita lo que parece ser una pistola eléctrica al lado del cuerpo de Scott, aparentemente para respaldar su argumento de que la víctima se hizo con el arma y era una amenaza para el policía, que le intentó reducir previamente con ese aparato.
“Esto no hubiese nunca salido a la luz, se hubiese ocultado bajo la alfombra, como ha ocurrido en muchas ocasiones”, opinó Walter Scott Sr., el padre de la víctima, en una entrevista el miércoles en la cadena televisiva NBC.
Decenas de personas se concentraron el miércoles en el Ayuntamiento de North Charleston, ciudad con un 47% de habitantes de raza negra y un 37% de blancos, para protestar por la muerte de Scott y pedir justicia y reforma policial.
El Departamento de Policía de North Charleston, la tercera ciudad del estado, ha sido criticado en ocasiones por las tácticas policiales que, en opinión de integrantes de esa comunidad, son especialmente duras con pobres y negros.
Asimismo, la gran mayoría de agentes de policía de ese departamento son de raza blanca, por encima de la distribución demográfica de la ciudad.
Esta historia fue publicada originalmente el 8 de abril de 2015, 1:59 p. m. with the headline "Acusan a policía de balear a hombre negro por la espalda."