Republicanos de la Cámara tantean las aguas para un proyecto de ley de inmigración de línea dura

Líderes republicanos de la Cámara están tanteando el terreno para determinar si hay apoyo en sus filas para una iniciativa de ley de línea dura sobre inmigración, en momentos que faltan menos de seis semanas para que miles de jóvenes indocumentados que vinieron a Estados Unidos cuando eran niños quizás enfrenten la deportación.

Según una invitación obtenida por el Miami Herald, el despacho del coordinador de la mayoría en la Cámara, Steve Scalise, republicano por Louisiana, realizará una sesión informativa el jueves por la tarde para instruir al personal sobre un proyecto de ley patrocinado por Bob Goodlatte, republicano por Virginia y presidente de la Comisión Judicial de la Cámara.

Un asistente de Scalise dijo que la reunión era de rutina.

“Es el mismo proceso que seguimos con cualquier tema importante, reunir al personal para conocer lo que se propone y ofrecer ideas”, dijo el asistente. “En este caso, personal de [las comisiones] Judicial y de Seguridad Nacional estarán presentes para responder preguntas y escuchar preocupaciones”.

Algunos republicanos ya han expresado preocupación en público. El representante miamense Carlos Curbelo dijo que la iniciativa de Goodlatte “parece que fue redactada por [el ex asesor de Donald Trump] Steve Bannon”.

Algunos legisladores expresaron en privado que la reunión del jueves es un “empujón táctico” a favor del proyecto de ley por parte de los líderes legislativos.

Pero la sesión informativa también respeta la promesa de líderes republicanos de la Cámara a miembros del grupo conservador House Freedom Caucus. Los líderes prometieron al grupo, formado por unas tres docenas de legisladores, que a cambio de votar a favor de evitar el cierre de las operaciones del gobierno federal, tomarían medidas para determinar si la llamada “iniciativa Goodlatte” podía presentarse en el pleno de la Cámara y aprobarse con 218 votos republicanos.

El proyecto de ley de Goodlatte contempla reducir la inmigración legal en 25 por ciento, bloquear entregas de fondos a “ciudades santuario” que no cooperen con las autoridades federales de inmigración, financiar el muro de Trump en la frontera con México, eliminar la lotería de visas de diversidad y eliminar la posibilidad de que familiares de muchos inmigrantes puedan recibir la residencia permanente a través de reclamaciones.

La iniciativa también contempla un estatus renovable de tres años para los beneficiarios del programa DACA, en vez de ofrecerles una vía a la residencia permanente o la ciudadanía. Eso es algo que rechazan de plano los demócratas, e incluso muchos republicanos que han solicitado una protección permanente para los llamados dreamers.

Michelle Lujan Grisham, presidenta del Concilio Legislativo Hispano, criticó con fuerza la iniciativa de Goodlatte, calificándola de “Ley de Deportación Masiva”.

“La Ley de Deportación Masiva es una farsa”, dijo Lujan Grisham, demócrata por Nuevo México, en un comunicado. “El proyecto de ley socava a las fuerzas policiales locales, hace daño a las familias, afecta la inmigración legal y tiene por fin destruir comunidades locales mediante la deportación masiva, a la vez que solamente ofrece a los dreamers una protección temporal sin vía a la ciudadanía”.

El proyecto de ley no tendría el apoyo necesario para avanzar al Senado y e incluso se duda de que pueda conseguir los votos para aprobarse en la Cámara. Los líderes de la Cámara no se comprometerán a llevar el proyecto de ley al pleno a menos que cuente con 218 votos republicanos. En este momento, los republicanos tienen 238 escaños en la Cámara, y muchos de esos legisladores quieren algo menos duro para los inmigrantes indocumentados, particularmente los beneficiarios del DACA.

Los líderes republicanos de la Cámara pudieran comenzar a indagar entre sus miembros en busca de apoyo para la propuesta de Goodlatte cuando regresen a Washington la próxima semana. La reunión del jueves ofrecerá a los asistentes la información que necesitan para ayudar a sus jefes a decidir si deben apoyar o rechazar la propuesta.

La reunión del jueves en el Capitolio ocurre en momentos que se están formando otras facciones para formular un acuerdo de inmigración antes del 8 de febrero. Aunque el programa DACA no se vence hasta el 5 de marzo, después que el presidente Trump anunció que no lo renovaría, los demócratas quieren ver algún avance en un marco que puedan apoyar a principios del próximo mes como condición para votar sobre otra ley de gastos del gobierno.

En esencia, hay una carrera para formular un plan que pueda aprobarse tanto en la Cámara como en el Senado, y además que el presidente lo firme.

“Queremos ver un paquete legislativo... que pueda aprobarse tanto en la Cámara como el Senado y que llegue al escritorio del presidente, de manera que podamos solucionar los problemas de inmigración”, dijo la secretaria de Prensa de la Casa Blanca, Sarah Huckabee, el miércoles, un día después de indicar apoyo a la iniciativa de Goodlatte.

Un grupo cada vez mayor de senadores centristas se ha estado reuniendo para discutir los detalles de una propuesta bipartidista sobre inmigración, que se espera se base en un marco planteado inicialmente por el senador Lindsey Graham, republicano por Carolina del Sur, y el coordinador de la minoría en el Senado, Dick Durbin, demócrata por Illinois.

El plan original contemplaba crear una vía a la ciudadanía para casi 800,000 jóvenes indocumentados a través del DACA. Pero eliminaría el programa de lotería de visas de diversidad y asignaría $2,700 millones para medidas de seguridad en la frontera.

La propuesta de Graham y Durbin ha sido rechazada por la Casa Blanca y conservadores tanto dentro como fuera del Capitolio.

Un pequeño grupo de senadores conservadores, entre ellos el coordinador de la mayoría en el Senado, John Cornyn, republicano por Texas, parece estar conversando con la Casa Blanca sobre esfuerzos para presentar un plan, aunque Cornyn dijo a los reporteros el miércoles que pronosticaba que el Senado probablemente debata varias propuestas de inmigración entre el 8 de febrero y el 5 de marzo.

La Casa Blanca dará a conocer el lunes próximo sus propios “principios” en materia de inmigración.

Esta historia fue publicada originalmente el 25 de enero de 2018, 6:00 a. m. with the headline "Republicanos de la Cámara tantean las aguas para un proyecto de ley de inmigración de línea dura."