Legisladores de Florida piden aprobar asistencia a Puerto Rico, Trump amenaza con recortes
Donald Trump quiere dejar de enviar asistencia por desastre a Puerto Rico, paro senadores federales demócratas han amenazado con no aprobar un proyecto de ley de asistencia por desastre de $13,500 millones a menos que Puerto Rico reciba más dinero.
Pero legisladores floridanos de ambos partidos quieren que el proyecto de ley —que incluye $600 millones para el programa de asistencia nutricional de Puerto Rico, que ya no tiene fondos— se apruebe inmediatamente.
“Hay niños que están pasando hambre” dijo el representante Darren Soto, un demócrata de origen puertorriqueño de la zona central de Florida quien representa a la mayor comunidad puertorriqueña en el estado. “Sé que en un mundo ideal tendríamos más, pero me doy cuenta que va a haber una negociación entre la Cámara y el Senado. Va a haber algún tipo de toma y daca sobre este asunto”.
La batalla más reciente sobre Puerto Rico, más de 18 meses después que el huracán María dejó a decenas de miles sin electricidad durante meses, ocurre después que el presidente Trump dijo a senadores republicanos durante un almuerzo privado que la isla estaba recibiendo demasiada asistencia del gobierno federal.
Trump alegó el jueves que “él se ha ocupado más de Puerto Rico que cualquier persona”.
Senadores demócratas han pedido más dinero para Puerto Rico y, después de los comentarios de Trump, han amenazado con votar contra un proyecto de ley de asistencia por desastre que pudiera llegar al pleno la próxima semana. Diez republicanos votaron contra ese proyecto de ley durante una votación de procedimiento anterior y más pudieran votar contra la propuesta si piensan que eso es lo que Trump prefiere.
“Me encantaría que el proyecto de ley tuviera más dinero, pero no tenemos el apoyo necesario, el presidente no lo va a firmar”, dijo el senador Marco Rubio. “Así que al menos podemos solucionar lo del dinero para el programa nutricional”.
El senador Rick Scott dijo que el presidente se ha comprometido a firmar el proyecto de ley en su redacción actual, después que Scott presentó una enmienda para incluir los $600 millones para el programa de asistencia nutricional el mes pasado. Varios partidarios de Scott que ocupan cargos electivos en Puerto Rico rogaron al presidente y a los demócratas que aprueben ese proyecto de ley de inmediato.
El Congreso no cumplió la fecha tope para reautorizar el programa de asistencia nutricional en Puerto Rico en marzo, lo que resultó en la eliminación de los cupones de alimentos para decenas de miles de personas. El Washington Post reportó que eso ha llevado a que los proveedores de servicios médicos no puedan comprar pañales para adultos.
“Trabajamos con la Casa Blanca para asegurar que este proyecto de ley se firme ya”, dijo Scott. “Siempre se puede hacer más, pero debemos terminar esto ahora. Yo hice un esfuerzo por incluir los $600 millones en el proyecto de ley para el programa nutricional en Puerto Rico, hablé con muchos de mis amigos en Puerto Rico, ellos quieren que esto se apruebe ahora”.
Scott criticó repetidas veces a senadores demócratas cuando le preguntaron si estaba más preocupado que más republicanos se sumaran a los 10 que ya votaron contra adelantar el proyecto de ley.
Richard Shelby, republicano por Alabama y presidente de la Comisión de Asignaciones del Senado, dijo que el paquete “estaba medio empantanado en este momento” pero que los negociadores siguen hablando.
“Si logramos que se apruebe la próxima semana, eso sería maravilloso”, dijo. “Sabemos que Puerto Rico necesita asistencia nutricional, otras cosas también, pero no tienen un buen historial de gastar el dinero con eficiencia”.
Al preguntársele si estaba preparado para apoyar más de $600 millones, Shelby dijo: “Estoy preparado para estudiar cualquier cosa sustancial y que el dinero se use bien para beneficio del pueblo de Puerto Rico”.
Cuando un reportero se les acercó en el pleno del Senado, Shelby y Patrick Leahy, demócrata por Vermont y vicepresidente de la Comisión de Asignaciones, dijeron que planean llegar a un acuerdo la próxima semana.
Pero la guerra de palabras que se desarrolla en este momento entre Trump y el gobernador de Puerto Rico, Ricardo Rosselló, pudiera hacer subir de tono las tensiones partidistas en momentos que los legisladores republicanos tratan de aprobar el proyecto de ley. Rosselló, quien ha tratado infructuosamente de reunirse con el presidente en meses recientes para tratar la asistencia por desastre, dijo: “Si el bully se acerca, le pegaré un puñetazo en la boca”, dando rienda suelta a su frustración con el presidente durante una entrevista con CNN.
La propuesta iniciativa incluye fondos para la recuperación por el huracán María, dinero que no se considera controversial pero está empantanado en medio de la falta de acción del Congreso.
Pero los legisladores demócratas floridanos confían en que suficientes senadores republicanos no cedan a la presión del presidente para detener la asistencia por desastre a Puerto Rico.
“Hay suficientes senadores que quieren entienden la situación en Puerto Rico y quieren hacer algo”, dijo la representante demócrata miamense Donna Shalala. “Pienso que a Rick Scott y a Rubio les interesa Puerto Rico”.
Esta historia fue publicada originalmente el 29 de marzo de 2019, 6:26 p. m..