Rubio quiere que se produzcan más medicamentos en EEUU y reducir dependencia de China
Hace un año, el senador federal Marco Rubio advirtió que la dependencia de China en las cadenas de suministro tendría consecuencias significativas.
La pandemia del coronavirus ha hecho que la Casa Blanca y los colegas legisladores de Rubio presten atención.
Durante un almuerzo a puertas cerradas el martes, Rubio y el presidente Donald Trump concordaron en que Estados Unidos necesita hacer más para alentar una mayor producción de medicamentos en Estados Unidos y reducir la dependencia de China, especialmente medicamentos genéricos.
El miércoles, la Casa Blanca indicó que estaba estudiando emitir una orden ejecutiva que reflejaba muchas de las ideas de Rubio, que se dieron a conocer en febrero. La orden ejecutiva exigiría que las agencias federales compren medicamentos y equipos médicos fabricados en Estados Unidos, y prioricen las medicinas, las máscaras faciales, respiradores y otros productos producidos en Estados Unidos.
La Casa Blanca desea reducir las regulaciones para facilitar la producción de medicamentos y equipo médico en Estados Unidos para alentar la producción nacional.
“El brote de coronavirus es un llamado de aviso de que debemos combatir las vulnerabilidades de la cadena de suministro en Estados Unidos y la dependencia de China en sectores críticos de la economía”, expresó Rubio en un comunicado. “La próxima orden ejecutiva de la administración de Trump es un primer paso fuerte para aumentar la producción nacional al obligar la compra de medicamentos y suministros médicos, así como hacer que la FDA acelere el proceso de productos críticos afectados por el brote de coronavirus”.
Rubio, quien preside la Comisión de Pequeños Negocios del Senado, también presidirá este jueves una audiencia que tratará sobre el efecto del coronavirus y la cadena de suministro en Estados Unidos. Se espera que varios expertos testifiquen sobre formas en que Estados Unidos puede ampliar su capacidad de manufactura para reducir la dependencia de China, que es el mayor productor de medicamentos genéricos.
El Dr. Gerard Anderson, profesor de Políticas de Salud de la Universidad Johns Hopkins, dijo que estados Unidos depende mucho de empresas chinas para sus necesidades de medicamentos genéricos porque son más baratos que comprarlos en Estados Unidos.
“Nuestra fuerte dependencia de China para los medicamentos genéricos que compiten en precio es un asunto enorme y los chinos pudieran dejar de enviarlos”, dijo Anderson, quien testificará en la audiencia del jueves. “Si no podemos fabricar nuestros propios medicamentos, va a ser un desastre”.
Anderson dijo que las compañías estadounidenses que venden medicamentos genéricos por lo general contratan a firmas extranjeras para fabricarlas por el menor precio posible. Agregó que la población y el gobierno de Estados Unidos deben estar dispuestos a priorizar la seguridad nacional por encima del precio más barato si el gobierno es serio en su intención de reducir la dependencia de los medicamentos chinos.
“En este momento, en el caso de los medicamentos de marca estamos bien en general, pero en el caso de los genéricos, porque se basan en la competencia de precios, dependemos muchos de fuentes internacionales”, dijo Anderson. “A menos que estemos dispuestos a pagar más, las compañías van a ir al extranjero, donde los costos son menores”.
Anderson agregó que el problema de la cadena de suministros de medicamentos no abarca solo a China. Señaló que el huracán María afectó la producción de medicamentos cuando firmas internacionales se vieron obligadas a suspender las operaciones en las 50 plantas farmacéuticas en Puerto Rico y el hecho de que muchos medicamentos en todo el mundo se producen en un solo lugar, lo que hace algunos de ellos vulnerables a cosas como el coronavirus, que puede llevar al cierre de una fábrica.
Rubio también ha propuesto que se aumente el programa préstamos 7(a) de la Administración de Pequeños Negocios, algo que según él ofrecerá capital a bajo costo a empresas que tratan de ampliar sus cadenas de suministros nacionales y reducir la dependencia de China.
Rubio está intentando que esa ampliación en la entrega de préstamos se incluya en cualquier legislación relacionada con el coronavirus que el Congreso apruebe antes del próximo receso de una semana.
Anderson dijo que otra cosa que el Congreso puede hacer para combatir la propagación del virus es ampliar el pago de días por enfermedad a todos los trabajadores del país.
Rubio y otros legisladores republicanos se oponen a esa idea, alegando que los dueños de los negocios son los que deben tomar esa decisión.
“Algunas cosas no necesitan una medida del gobierno, sino que las personas se comporten humanamente y hagan lo correcto”, dijo Rubio.