Manifestantes en Seattle vandalizan edificios, hieren a policías
Una protesta pacífica en Seattle se volvió violenta cuando algunos manifestantes vandalizaron edificios gubernamentales y saquearon negocios, incluyendo una tienda Amazon Go, el 19 de julio.
Según un comunicado de prensa del Departamento de Policía de Seattle (SPD), al menos una docena de agentes resultaron heridos y dos personas fueron arrestadas, uno por asalto y el otro por robo.
Gritando consignas como “No Justice, No Peace” (sin justicia no hay paz), la manifestación comenzó en Westlake Park a las 10:30 a.m. Aunque al principio el grupo estaba sosegado, una segunda ola de personas que portaban bates de baseball se unió tres horas después, según el comunicado.
La policía dijo que “los individuos dentro de este grupo parecían estar muy organizados y esto parecía ser un esfuerzo muy concertado en los daños a la propiedad de ciertos negocios e instalaciones gubernamentales”.
En la ruta, los manifestantes rompieron ventanas, pintaron graffitis en las paredes y saquearon negocios, dejando así “un camino de destrucción de la propiedad”, de acuerdo con la policía.
“ Estos son actos criminales, no protestas pacíficas”, dijo SPD en Twitter.
Un video grabado por la periodista Katie Daviscourt muestra a los manifestantes vandalizando la tienda de Amazon Go. En él, se observa cómo uno de los manifestantes utiliza un cartel para intentar romper una de las vitrinas, mientras otro pinta un graffiti en las paredes del negocio.
Daviscourt fue interrumpida por una persona que se tapa la cara y le grita que deje de grabar y que se vaya del lugar.
El grupo luego se dirigió en dirección hacia la sede de SPD y la Corte Municipal de Seattle, donde rompieron las ventanas y pintaron con spray ambos edificios.
La situación terminó escalando cuando los manifestantes se trasladaron a la Comisaría Oeste de la ciudad y le tiraron piedras y botellas a los agentes que estaban fuera defendiendo el recinto, según SPD.
Además, una o varias personas desconocidas arrojaron fuegos artificiales a los policías desde una distancia cercana y varios agentes resultaron heridos.
“Dos de los agentes sufrieron laceraciones y lesiones por abrasión, mientras que un tercer agente sufrió quemaduras en la zona del cuello y tuvo que ser atendido por el Departamento de Bomberos de Seattle. Más tarde fue trasladado al hospital”, dijo SPD en el comunicado.
SPD utilizó aerosol de pimienta y bolas explosivas “para detener la agresión a los agentes”.
De acuerdo el manual de la policía de Seattle, los agentes pueden usar estas medidas “sólo cuando dicha fuerza es objetivamente razonable, necesaria y proporcional”. El consejo de la ciudad y un juez federal le prohibieron a SPD usar gas lacrimógeno, bolas explosivas y otras armas de control de multitudes contra manifestantes pacíficos, aunque la ordenanza entrará en vigor a finales de este mes, reportó Seattle Times.
El grupo después se movilizó hacia Capitol Hill, llegando incluso a la Comisaría Este, en donde lanzaron un fuego artificial dentro del edificio que causó un pequeño incendio, dijo la policía.
La Comisaría Este fue el lugar de varias noches de enfrentamientos, a menudo violentos, entre la policía y los manifestantes el mes pasado, causando que la policía abandonara el edificio el 8 de junio. Así se convirtió en el epicentro de la “Protesta Organizada del Capitolio”, o CHOP, por sus siglas en inglés.
CHOP fue en una zona libre de policía durante varias semanas. Los manifestantes de Black Lives Matter y otros se reunían en este sitio hasta que una serie de crímenes violentos, incluyendo un par de homicidios, hizo que la ciudad se moviera para recuperarla el 1 de julio, según el New York Times.
Los manifestantes se dirigieron al parque Cal Anderson, donde el grupo finalmente se separó.
SPD dijo que los detectives de incendios y bombas, junto a la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego, están llevando a cabo investigaciones relacionadas con el incendio y los fuegos artificiales. Además, los detectives harán un seguimiento de los daños a la propiedad y los incidentes de saqueo denunciados.
“Esta sigue siendo una investigación activa y en curso. Se pide a quien tenga información que se ponga en contacto con el Departamento de Policía de Seattle”, dijo SPD en el comunicado.