Reclusas de prisión para mujeres en Alabama denuncian maltratos
Cuando las reclusas de una prisión para mujeres en Alabama denunciaron abuso sexual y hostigamiento, los investigadores estatales una y otra vez consideraron las quejas infundadas o no demostradas y a menudo recomendaron que los casos se cerraran sin tomar ninguna acción, según informes obtenidos por The Associated Press.
Apenas en un puñado de casos en los tres últimos años las autoridades correccionales consideraron las denuncias creíbles, según unas cuatro docenas de informes obtenidos por la AP en conformidad con la ley estatal de acceso a documentaciones.
En un enérgico informe este año, el Departamento de Justicia detalló una cultura “incesante” de abuso sexual y hostigamiento en la Prisión Julia Tutwiler para mujeres, donde las reclusas “temen constantemente por su seguridad” y donde los guardias no son disciplinados adecuadamente por mal comportamiento.
Sin embargo los investigadores estatales que estudiaron las denuncias de inconducta sexual, generalmente por parte de los guardias, calificaron reiteradamente las quejas como infundadas o carentes de pruebas.
Sus conclusiones son difíciles de conciliar con una investigación federal que caracterizó la prisión como un hervidero de violencia sexual y plantean interrogantes acerca si debió haberse hecho más para investigar a fondo las denuncias de las presas. El informe del Departamento de Justicia dice que los investigadores estatales “a menudo no usan herramientas y técnicas básicas de investigación” y cierran los casos prematuramente.
Kim Thomas, el comisionado de correccionales de Alabama, afirmó que su departamento investiga minuciosamente las denuncias de abuso y señaló que los investigadores trabajan para el estado y no para la prisión y por lo tanto son independientes. Agregó que el estado estimula a las presas a denunciar los abusos y que las denuncias son remitidas rutinariamente al fiscal de distrito para su revisión y posible proceso.
Los problemas en la prisión de Wetumpka, Alabama, una cárcel de máxima seguridad, están bien documentados. En 1995 el Departamento de Justicia advirtió sobre condiciones inconstitucionales en la atención médica y mental y en 2007 dio a esa prisión la mayor tasa de abuso sexual en todo Estados Unidos. Aun antes del informe de este año, Thomas emitió 58 directivas para mejoras.
Esta historia fue publicada originalmente el 2 de octubre de 2014, 9:18 p. m. with the headline "Reclusas de prisión para mujeres en Alabama denuncian maltratos."