Unas 100 personas expuestas al ébola
Las autoridades sanitarias de Texas controlaban el jueves a 100 personas que estuvieron en contacto con el primer hombre diagnosticado de ébola en Estados Unidos y ordenaron a la familia del paciente que permaneciera en casa.
El infectado, identificado por la prensa como Thomas Eric Duncan, viajó de Liberia a Texas, donde fue diagnosticado a principios de esta semana.
No tenía fiebre cuando partió de Liberia el 19 de septiembre, dijo Tom Frieden, jefe de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC).
Pero se empezó a sentir enfermo el 24 de septiembre y, una vez que un paciente de ébola comienza a sufrir síntomas como fiebre, vómitos y diarrea, es el momento en que puede infectar a otros que estén en contacto con sus fluidos corporales.
El hombre fue enviado de regreso a su casa la primera vez que buscó asistencia médica, lo cual significa que hay un lapso de cuatro días --antes de que fuera puesto en cuarentena-- en los cuales puede haber infectado a alguien.
Ahora las autoridades sanitarias monitorizan a 100 personas que pueden haber estado en contacto con Duncan antes de que fuera aislado.
“Hemos interrogado a la mayoría de ellos, pero no a todos”, dijo Frieden en una conferencia de prensa. “Identificamos a un puñado de personas que pueden haber estado expuestas”, añadió. Entre ellas, miembros de su familia y personal médico.
Hasta ahora, catorce personas dieron negativo a los exámenes.
La aerolínea United, que opera dos de los vuelos que tomó Duncan para ir a Texas, también emitió un comunicado en el que advierte a los pasajeros de esos vuelos que se pongan en contacto con los CDC --aunque la compañía destacó que en ese momento había “cero riesgo” de transmisión.
En tanto, a los cuatro miembros de la familia de Duncan se les requirió legalmente que permanezcan en casa sin visitas hasta el 19 de octubre y el apartamento está siendo vigilado por un oficial de policía.
Duncan acudió al hospital el 26 de septiembre con síntomas que habrían permitido pensar que padecía de ébola, sobre todo luego de que el paciente avisó al personal que venía de Liberia. No obstante, fue enviado a su casa y regresó dos días después. El ébola recién se le diagnosticó formalmente el 30 de septiembre.
El sobrino de Duncan, Josephus Weeks, dijo a la cadena NBC News el miércoles que telefoneó a los CDC el 28 de septiembre, preocupado porque su tío no estaba recibiendo el cuidado adecuado.
“Temía que otras personas se infectaran si no se le cuidaba correctamente”, explicó a NBC a través de Skype.
Un funcionario del hospital donde Duncan está siendo tratado admitió el miércoles que, en su primer examen, el paciente había contado a la enfermera que había viajado recientemente a Africa. Este hecho, sumado a sus síntomas, debía haber desatado inmediatamente una alerta roja en la clínica.
Esta historia fue publicada originalmente el 2 de octubre de 2014, 10:31 p. m. with the headline "Unas 100 personas expuestas al ébola."