Decomisan 11 millones de máscaras N95 falsas y evitan que trabajadores de salud las usen
Las autoridades estadounidenses se incautaron cerca de 11 millones de mascarillas 3M N95 falsificadas durante operaciones realizadas en cinco estados, como parte de una colaboración con el fabricante del producto para evitar que esas máscaras sean usadas por los trabajadores de la salud.
Las acciones más recientes ocurrieron el pasado miércoles cuando agentes especiales incautaron cientos de miles de máscaras falsificadas de un almacén de la costa este como parte de una investigación en curso sobre “una empresa delictiva que distribuye máscaras falsificadas en todo EEUU”, dijo ICE.
Las pistas iniciales llegaron al Centro Nacional de Coordinación de Derechos de Propiedad Intelectual liderado por Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) del Departamento de Seguridad Nacional la semana pasada a través de 3M, que compartió informes de presuntas falsificaciones compradas para trabajadores de la salud.
HSI se movilizó rápidamente, iniciando investigaciones en varios estados sobre las personas y organizaciones que buscaban beneficiarse de la venta y distribución de máscaras N95 falsificados.
Al mismo tiempo, HSI notificó a unas 6,000 presuntas víctimas del fraude, en al menos 12 estados, incluidos hospitales, instalaciones médicas y otros que pueden haber comprado máscaras médicas a los traficantes ilícitos, instándolos a dejar de usar las máscaras de inmediato y comunicarse con HSI inmediatamente.
Dado que muchas de las máscaras falsificadas se producen en el extranjero HSI trabaja en estrecha colaboración con sus socios internacionales de aplicación de la ley para buscar pistas en las fuentes de suministro y evitar que los envíos de productos falsificados lleguen a Estados Unidos.
“Estas incautaciones ilustran los esfuerzos continuos de HSI, CBP y la industria privada para mantener a nuestras comunidades y al personal médico seguros y libres de productos falsificados”, dijo el secretario del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), Alejandro Mayorkas.
“A menudo, esta batalla se libra entre bastidores y es desconocida para el público en general, pero pueden estar seguros de que la fuerza laboral del DHS sigue firmemente comprometida con la protección de la salud y la seguridad de nuestros trabajadores médicos, el público estadounidense y la integridad de la economía estadounidense “, dijo el funcionario.
El director interino de ICE, Tae Johnson, informó que las asociaciones público-privadas permiten una acción rápida y decisiva para proteger a los consumidores de productos fraudulentos y potencialmente dañinos o incluso mortales.
Kevin Rhodes, asesor general adjunto de la empresa 3M destacó que “esta colaboración ha ayudado a evitar que millones de máscaras falsificadas lleguen a los trabajadores de primera línea. Estamos comprometidos a luchar contra la pandemia desde todos los ángulos: fabricar el equipo de protección personal necesario, trabajar para prevenir la falsificación y ayudar a garantizar que los N95 lleguen a donde más se necesitan “.
Los casos que resultaron en las recientes incautaciones de máscaras falsificadas se están llevando a cabo bajo la Operación “Promesa Robada” de HSI, una iniciativa lanzada en abril de 2020 para proteger a EEUU de la “creciente y cambiante amenaza que representa el fraude y la actividad criminal relacionados con COVID-19”.
Hasta el pasado 10 de febrero, HSI ha incautado más de $33 millones en ganancias ilícitas; realizó 227 arrestos; cumplió 222 órdenes de registro criminal; abrió 862 investigaciones; y analizó casi 80,000 nombres de dominio COVID-19 mediante esa operación.
En colaboración con la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza, se incautaron más de 1,800 envíos de kits de prueba COVID-19, equipos de protección personal y otros artículos relacionados mal etiquetados, fraudulentos, no autorizados o prohibidos.
Cualquier persona que tenga información sobre la actividad delictiva relacionada con COVID-19 puede comunicarse con HSI en Covid19Fraud@dhs.gov.
Esta historia fue publicada originalmente el 19 de febrero de 2021, 10:59 a. m..
