Obama declara las montañas de San Gabriel monumento nacional
El presidente Barack Obama declaró el viernes monumento nacional parte de las montañas de San Gabriel, un enclave natural en el condado de Los Angeles que pasará a recibir fondos federales para su conservación y vigilancia.
Obama hizo uso de sus poderes ejecutivos para sacar adelante esta proclamación sin la aprobación del Congreso, donde los planes para proteger el enclave llevaban más de una década encima de la mesa.
La medida sirve para proteger 346,000 acres de las 650,000 de este espacio natural que se levanta a los pies de Los Angeles, que recibe más de 3 millones de visitantes al año y provee al condado con más de un tercio del agua que consume.
“No puedo pensar en una forma mejor de honrar nuestro pasado y preservar nuestro futuro que protegiendo las montañas de San Gabriel”, afirmó Obama antes de firmar una proclamación al respecto.
En un discurso desde la zona que estará protegida, Obama destacó que, según las comunidades que llevan años reclamando esta medida, “éste es el único espacio al aire libre al que tienen acceso muchas familias urbanas” en el área de Los Ángeles.
Más de 15 millones de personas viven a 90 minutos de distancia de las montañas de San Gabriel, en zonas donde “especialmente los niños de color no tienen fácil acceso a áreas de recreación”, dijo Obama.
“Designar este monumento es un primer paso hacia un esfuerzo más amplio para cambiar eso”, añadió. “Queremos asegurarnos de que todos en esta comunidad diversa, sin importar de dónde vienen ni qué lenguaje hablan, puedan disfrutar de estas montañas”.
El solemne acto contó con la presencia de la actual supervisora del condado de Los Angeles y ex secretaria de Trabajo de la Administración de Obama, Hilda Solís, quien ya en 2003 dio los primeros pasos en el Congreso para convertir la preservación de las montañas de San Gabriel en un asunto federal.
Este año, la congresista Judy Chu planteó en Washington la designación del paraje como Area de Recreo Nacional (NRA) con el fin de que el Servicio de Parques Nacionales (NPS) tuviera potestad para proteger el lugar, que representa un 70 por ciento de las zonas verdes del condado.
Esta misma semana, grupos de personas contrarias a la proclamación se congregaron ante las oficinas de la congresista Chu para expresar su descontento por considerar que el estatus de monumento nacional supondrá una intromisión federal en la gestión de las montañas.
Algunos residentes temen que el acceso al paraje pueda ser restringido en algunas áreas y que se obligue a pagar tasas por su uso.
El político hispano Arturo Alas, miembro de la directiva del Partido Republicano en Los Angeles y candidato al Congreso, ha sido una de las voces locales más críticas respecto a esta designación.
“La congresista Chu decidió que la aprobación del Congreso no era necesaria. En su lugar, pidió al presidente Obama que usara una orden ejecutiva para declarar la cordillera como monumento nacional. Sus acciones demuestran la desconexión de la gente en Washington DC de la gente común”, dijo Alas.
Esta historia fue publicada originalmente el 10 de octubre de 2014, 9:03 p. m. with the headline "Obama declara las montañas de San Gabriel monumento nacional."