Hallan un auto en el hangar de un barco de guerra que fue torpedeado durante la Segunda Guerra Mundial
Desafiando toda tipo de lógica, se encontró un vehículo estacionado en el hangar del portaaviones USS Yorktown, famoso por haber sido hundido en el Pacífico por un submarino japonés durante la Segunda Guerra Mundial.
El sorprendente descubrimiento se produjo el sábado 19 de abril, cuando el Servicio de Exploración Oceánica de la NOAA envió una cámara remota al interior del enorme barco, a unas mil millas al noroeste de Honolulu.
El Yorktown era un portaaviones de 809 pies de eslora, conocido por tener capacidad para unos 2,200 efectivos, 90 naves aéreas y, al parecer, un automóvil.
“Es un auto. Eso es un auto”, se oyó decir a un investigador sorprendido al ver neumáticos con tapacubos brillantes. “Es un auto completo”.
“¿Por qué hay un auto en este barco?”, se oye preguntar a otro.
El vehículo fue encontrado en posición vertical cerca del elevador 3 del portaaviones, lo que de inmediato provocó que los historiadores buscaran explicaciones.
Una posibilidad es que se supone que se trata del auto insignia del contralmirante Frank Fletcher, ya que el USS Yorktown era su buque insignia.
Una inspección más detallada con la cámara reveló guardabarros ensanchados, indicios de una capota de lona, molduras cromadas y un neumático de repuesto, dijeron los expertos.
Se cree que el coche es un “Ford Super Deluxe ‘Woody’ de 1940-41 en negro”, informó NOAA Ocean Exploration.
“Tiene una matrícula en la parte delantera cuya leyenda dice parcialmente: ‘SHIP SERVICE’ (SERVICIO DEL BARCO) en la parte superior, pero la parte inferior es ilegible debido a la corrosión”, dijo la NOAA.
“Evidentemente, los coches del modelo Ford Super Deluxe del personal eran comunes en la Marina de Guerra y en el Ejército en tierra; sin embargo, hasta el momento, no se ha podido encontrar un ‘Woody’ en servicio para los oficiales de personal, por lo que esto podría ser único para este buque”.
“Aquí tienen una solicitud abierta a todos los amantes de los vehículos automotores”, dijo un investigador en la transmisión en vivo. “Estoy seguro de que están atentos a esto y comprenden la importancia de lo que están viendo. Por favor, publiquen esto. Es de gran ayuda”.
Los funcionarios de Exploración Oceánica de la NOAA afirmaron que el descubrimiento es “un hallazgo emocionante”.
“El equipo de salvamento del Yorktown trabajó incansablemente para deshacerse de los cañones antiaéreos y los aviones para reducir su escora (tras el ataque del torpedo), pero ¿dejaron el coche para tener algo que pudiera desplazarse por el barco?”, preguntaron los funcionarios de la NOAA en un correo electrónico a McClatchy News.
“Quizás el vehículo pertenecía a alguien importante del barco o de la flota: el capitán o el almirante”.
El vehículo podría haber sido llevado a bordo del barco en Pearl Harbor durante una breve visita para reparaciones “sufridas durante la Batalla del Mar del Coral”, dijeron los expertos.
Un debate en el portal Reddit sobre el vehículo surgió rápidamente, con comentarios que señalaban que “en ninguno de los documentos publicados se ha mencionado que hubiera un auto a bordo para la batalla”.
“Me pregunto si el coche estaba destinado a ser bajado en Midway tras la batalla que se veía venir con los japoneses (si EEUU salía victorioso)”, escribió un usuario de Reddit. “Un espacio como hangar en los portaaviones era (y sigue siendo) muy valioso. Tener un coche que ocupa el espacio sería extraordinario”.
El Yorktown luchaba en la Batalla de Midway en 1942 cuando bombarderos portaaviones japoneses lo alcanzaron con éxito con tres bombas, según la NOAA.
El barco era remolcado de vuelta a Pearl Harbor para reparaciones cuando torpedos adicionales de un submarino japonés lo alcanzaron en el costado de estribor, “lo que provocó que se volcara y hundiera en la mañana del 7 de junio de 1942”.
El Servicio de Exploración Oceánica de la NOAA visitó el naufragio dos veces como parte de una expedición de 28 días para recorrer y cartografiar las regiones de aguas profundas del Monumento Nacional Marino Papahānaumokuākea, “la mayor área de conservación contigua totalmente protegida bajo la bandera estadounidense”, con una superficie de 582,578 millas cuadradas. Esta expedición marcó la primera vez que se enviaron cámaras al interior del naufragio, descubierto en 1998, apuntaron las autoridades. Se encuentra a más de tres millas de profundidad, apuntaron los expertos.
En el 2023, el buque de Exploración Oceánica E/V Nautilus visitó los restos del Yorktown, y el Servicio de Exploración Oceánica de la NOAA está aprovechando los datos recopilados durante dicha expedición para llevar a cabo más estudios.
Traducción de Jorge Posada