Monolito ‘gigante’ es descubierto en el Océano Pacífico, según expertos de la NOAA, es algo ‘muy extraño’
Según la Oficina de Exploración Oceánica de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA), un equipo de científicos encontraron un enorme monolito de piedra que sobresale del lecho marino del Océano Pacífico como si fuese un dedo gigante.
La gigantesca roca mide 49 pies de alto, 36 pies de largo y 13 pies de ancho, y se halla a una profundidad de unos 6,700 pies, según informó la NOAA en un comunicado de prensa.
El singular monolito fue descubierto el martes 22 de abril, cuando el barco Okeanos Explorer de la NOAA envió un vehículo operado a distancia para explorar un acantilado sumergida a 1,660 millas al noroeste de Honolulu.
Al principio, los científicos no estaban seguros de qué era lo que descubrieron en la oscuridad.
“Es como una roca enorme, ¿es una pared o qué es eso?”, se escucha preguntar a un investigador durante una transmisión en vivo del hallazgo.
“Qué locura”, dijo otro. “Es una roca extraña... Parece una chimenea”. Tras una inspección más minuciosa se supo que la corteza negra era brillante y que la roca tenía un “bosque” de vida marina adherida a algunos lados, pero no a los demás.
Los investigadores rápidamente comenzaron a barajar posibles explicaciones, lo que los llevó a la única conclusión lógica: encontraron un dique volcánico inusual.
“Es una formación de lava intrusiva que se introduce entre la roca de lava previamente formada. A menudo, tienen una composición diferente a la de la roca en la que se encuentran, por lo que tienden a ser ligeramente más resistentes a la erosión”, explicó un experto.
“Antes había roca alrededor y ahora se ha erosionado, lo cual es muy extraño. No es común verlas tan expuestas”.
Formaciones similares se encuentran en tierra, incluyendo los Grandes Diques de los Picos Españoles de Colorado, pero esta es diferente, dijo Val Finlayson, geólogo de la Universidad de Maryland que formó parte de la expedición de la NOAA.
“Lo inusual de este dique es que la cámara lo detectó en una zona relativamente plana, sobresaliendo del suelo”, le dijo Finlayson a McClatchy News en un correo electrónico.
“Es interesante observar un dique aislado como este en un entorno donde el monte submarino podría no haber estado nunca por encima del nivel del mar, donde los procesos típicos de erosión podrían haber eliminado la roca madre en la que se metía el dique. Debió de haber tenido lugar otro tipo de erosión o desgaste”.
No se ha determinado la edad de la formación. Pero se cree que forma parte del sistema de tuberías volcánicas de un monte submarino cercano, que comenzó como un volcán submarino.
En cuanto al brillo, el equipo concluyó que se debe al pulido de la roca por las rápidas corrientes.
La formación se descubrió durante una expedición de 28 días para estudiar y cartografiar aguas profundas en Papahānaumokuākea y sus alrededores, al noroeste de las islas hawaianas. La expedición comenzó el 8 de abril y continuará hasta el 5 de mayo.
“Las aguas de la región de las Islas del Pacífico... abarcan algunos de los últimos ecosistemas marinos relativamente prístinos del planeta y albergan numerosas especies protegidas, maravillosas formaciones geológicas y naufragios aún por descubrir”, informó la NOAA.
Traducción de Jorge Posada