Adolescente es mordido por una serpiente de cascabel mientras pescaba en un remoto bosque de Carolina del Norte
Un estudiante de secundaria que pescaba en el montañoso Bosque Nacional Pisgah de Carolina del Norte se vio en una situación peligrosa al ser mordido por una gran serpiente de cascabel, a más de dos millas de la carretera más cercana, según informó su familia.
Zain Shah, de 17 años, se identificó a sí mismo como la víctima de la mordedura y cree que su graduación del 14 de junio de la preparatoria Chapel Hill no tendía lugar si la Administración de Emergencias de Carolina del Norte no hubiera organizado un rescate de varias agencias que incluyó a la Guardia Nacional de Carolina del Norte, el Departamento de Rescates de Charlotte y el equipo de búsqueda y rescate Helo-Aquatic.
“Lo que comenzó como una divertida excursión de pesca de fin de secundaria para mi hijo y su amigo en el oeste de las montañas de Carolina del Norte se volvió peligrosamente mortal cuando fue mordido por una serpiente de cascabel en lo más profundo del bosque”, escribió el padre del adolescente, Imran Shah, en la página de Facebook de la Administración de Emergencias de Carolina del Norte.
“Estoy sumamente agradecido con los increíbles rescatistas que llegaron a ellos en medio de la nada y le salvaron la vida. Estaremos eternamente en deuda con ustedes”.
El ataque del reptil ocurrió alrededor de las 5 p.m. del lunes 2 de junio, a orillas del arroyo Lost Cove, y terminó con el adolescente siendo trasladado en helicóptero al Centro Médico Johnson City en Tennessee, le dijo Zain Shah a McClatchy News en una entrevista telefónica.
Zain Shah y su compañero de pesca Kevin Foley, de 18 años, tenían la idea de pescar hasta el anochecer y luego acampar para pasar la noche, según contó. El remoto bosque de 500,000 hectáreas, a unas 100 millas al noroeste de Charlotte, tiene “picos de una milla de altura, cascadas y laderas densamente arboladas”, según el Servicio Forestal de EEUU.
“Una vez que llegamos y pescamos un poco, comenzamos a vadear río arriba y nos desviamos completamente del sendero, vadeando de un lado a otro a lo largo del río y pescando”, dijo el chico.
“Cuando estábamos a punto de regresar, pisé un tronco y, al pisar, sentí un pinchazo. No fue doloroso. Miré hacia abajo y vi una serpiente de cascabel sentada allí. Pensé: ‘Imposible que me haya pasado esto’. Pero me bajé el calcetín y vi dos puntos rojos y sangre saliendo. Sabía que era potencialmente mortal”.
No tenía señal de celular, pero el teléfono de Foley funcionaba, y rápidamente llamaron al 911, donde les dijeron que era demasiado peligroso intentar regresar caminando a su vehículo, dice Zain Shah.
Las serpientes de cascabel de los bosques alcanzan hasta siete pies (el promedio es cinco pies) y su veneno es “tan potente como para matar a un humano”, informó el Instituto Nacional de Zoológicos y Biología de la Conservación del Instituto Smithsoniano. Entre los síntomas se encuentran “temblores musculares involuntarios”, hemorragia interna y dificultad para respirar, según la Biblioteca Nacional de Medicina.
Zain Shah dice que no tardó en sentir un hormigueo en el cuerpo, seguido de una sensación de hormigueo en la piel. También había indicios de que estaba entrando en shock, afirma.
Aproximadamente dos horas después, Zain Shah fue rescatado por un helicóptero Black Hawk con la ayuda de los socorristas del Condado Avery.
Una vez en el hospital, Zain Shah dijo que su reacción discreta al veneno quizás pudo haber sido una “mordedura seca” con poco o nada de veneno. Sin embargo, los análisis de sangre realizados a las 4 a.m. del martes revelaron cambios peligrosos en su sistema que podrían haber provocado una hemorragia incontrolable.
Le administraron doce viales de antiveneno durante tres días en el hospital, explicó. Shah fotografió a la serpiente de “aspecto amenazador” para que los médicos pudieran identificar más fácilmente el tipo de veneno.
Hay que agradecer a decenas de personas, dijo, incluyendo al operador del 911 que estuvo al teléfono con él durante dos horas, y en particular a su compañero de pesca, Kevin Foley, quien sirvió como enfermero hasta que llegaron los paramédicos del Condado Avery. Foley también se graduará de la preparatoria Chapel Hill el 14 de junio, apuntó Zain Shah.
“Todos me salvaron la vida. No estaría aquí sin la ayuda de tanta gente”, declaró Zain Shah. “Me he aventurado solo en las montañas antes, pero nunca lo volveré a hacer. De ahora en adelante, solo con compañeros, pero esto no me impedirá volver a salir”.
Traducción de Jorge Posada