Obama a favor de la neutralidad en internet

El presidente Barack Obama apostó el lunes por regular internet como un servicio público y prohibir la creación de canales prioritarios y más rápidos, una posición celebrada por activistas y criticada por los proveedores de acceso a la red, convencidos de que esas medidas perjudicarían la innovación.

Obama se posicionó a favor de fuertes reglas que defiendan la “neutralidad de la red” en un mensaje dirigido a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), un órgano independiente que prevé tomar pronto una decisión sobre cómo debe regularse el acceso a Internet.

El principio de “neutralidad de la red” sostiene que no debe permitirse a los proveedores de Internet bloquear o reducir el acceso a ciertas páginas web, ni tampoco diseñar un “canal rápido” que permita acceder más velozmente a contenidos cuyos creadores hayan pagado previamente una tasa a la compañía proveedora.

Obama recordó que la decisión final corresponderá únicamente a la FCC, que cuenta con comisionados demócratas y republicanos, y no a la Casa Blanca, pero opinó que Internet debe concebirse y regularse como un servicio público básico, “esencial para la economía” de EEUU y con una “significativa influencia democratizadora”.

“No podemos permitir que los proveedores de servicios de internet restrinjan el mejor acceso y elijan a ganadores o perdedores en el mercado de servicios e ideas en línea”, dijo Obama en un comunicado.

Esa es la idea que comparten muchos activistas de internet y grandes compañías como Amazon, eBay, Facebook, Google, Microsoft, Netflix, Twitter y Yahoo.

Ese grupo pide a la FCC que clasifique a Internet como un servicio de utilidad pública bajo la Ley de Comunicaciones de 1934, lo que aseguraría que pueda regularse de la misma forma que la electricidad, por ejemplo, y daría a la comisión más autoridad a la hora de prohibir prácticas como la imposición de “peajes”.

Obama reclamó que la decisión de la FCC respete cuatro pilares, entre ellos prohibir que los proveedores bloqueen contenidos, impedir que “ralenticen intencionadamente algunos contenidos o aceleren otros”, y aumentar la transparencia respecto a todos los puntos de conexión entre los proveedores de Internet.

El último pilar implica prohibir la creación de canales rápidos, ya que, según Obama, “ningún servicio debería quedarse atascado en un ‘canal lento' porque no paga una tasa”.

“Esa actuación como guardianes (de un canal u otro) mermaría el terreno de competición igualitario que es esencial para el crecimiento de internet. Por eso pido una prohibición explícita de la priorización (de contenidos) con previo pago”, indicó.

La posición de Obama fue inmediatamente rechazada por los dos grandes proveedores de internet, Comcast y Verizon, además de por un importante grupo de presión de esa industria, CTIA; y por el presidente de la Cámara Baja, el republicano John Boehner.

“La neutralidad en la red es un ejemplo claro del tipo de regulaciones de Washington que destruyen la innovación y el espíritu emprendedor. Los burócratas federales no deberían estar en el negocio de regular internet, ni ahora ni nunca”, señaló Boehner.

Verizon también advirtió que imponer regulación de la ley de 1934 a internet “amenazaría la competición e innovación” en la red y generaría demandas que “probablemente” llevarían a su invalidación en los tribunales del país.

Por otra parte, el presidente Obama, de visita oficial en Pekín, pidió este lunes a las autoridades chinas que abran los mercados, liberen la moneda y respeten los derechos humanos y la libertad de la prensa asegurando que es de interés de Estados Unidos que China prospere.

“Estados Unidos es favorable al surgimiento de una China próspera, pacífica y estable”, dijo Obama en la apertura de la cumbre Asia Pacífico de la APEC, en la que abogó por potenciar las relaciones bilaterales entre las dos mayores economías del planeta.

Asimismo, instó a las autoridades de Pekín, que han recrudecido la represión contra los disidentes, a que respeten los derechos humanos y la libertad de la prensa.

Anunció también un acuerdo para extender los visados para los ciudadanos chinos que van a Estados Unidos a trabajar o estudiar y para los turistas y hombres de negocios.

Más de 1.8 millones de chinos visitaron Estados Unidos el año pasado, dijo Obama, que contribuyeron con $21,000 millones a la economía y a la creación de más de 100,000 empleos.

“Este acuerdo podría ayudarnos a cuadruplicar estos números”, dijo el Presidente que lo calificó de un importante “avance que beneficiará a nuestras economías y acercará a los pueblos”.

China envía anualmente unos 100 millones de turistas a todo el mundo, lo que supone una creciente fuente de ingreso para los países receptores.

Un responsable norteamericano calificó el acuerdo con China de “verdadero gran impulso para la economía”.

Esta historia fue publicada originalmente el 10 de noviembre de 2014, 9:45 p. m. with the headline "Obama a favor de la neutralidad en internet."