Cómo Rubio ayudó a cuñado a obtener una licencia de bienes raíces

Cuando Marco Rubio era líder de la mayoría de la Cámara de Representantes de la Florida, utilizó su cargo oficial para pedirle a reguladores estatales que le otorgaran una licencia de agente de bienes raíces a su cuñado, quien años antes había sido encontrado culpable de narcotráfico. El cuñado, Orlando Cicilia, había sido liberado de la cárcel apenas 20 meses antes, según documentos que pudo obtener el diario The Washington Post.

En julio del 2002, Rubio le envió una carta con su membrete oficial a la División de Bienes Raíces de la Florida, donde recomendaba a Cicilia “para obtener sin reservación una licencia como agente”. La carta, que obtuvo el Washington Post gracias a la Ley de Archivos Públicos de la Florida, da una leve idea de Rubio cuando usó su creciente poder político para ayudar a su cuñado a rehacer su vida y brinda una nueva percepción sobre cómo el joven político ha entrelazado su vida personal con la política.

Rubio no reveló en la carta que Cicilia estaba casado con su hermana, Barbara, ni tampoco que el ex convicto vivía en ese momento en la misma casa de West Miami que vivían sus padres. El candidato presidencial republicano simplemente escribió que conocía a Cicilia “desde hace más de 25 años” sin entrar en más detalles.

Rubio ha evitado discutir a fondo el caso de Cicilia y no quiso responder ninguna pregunta sobre la relación que tiene con su cuñado. A principios de este mes, antes de la publicación de un artículo sobre el caso de Cicilia aparecido en el Post, Rubio declinó contestar una pregunta por escrito sobre la ayuda que le dio a su cuñado para obtener que se aprobara la licencia de agente de bienes raíces que solicitó.

Rubio tampoco quiso decir si él o su familia recibió algún tipo de asistencia financiera por parte de Cicilia, que en un sonado juicio celebrado en 1989 fue hallado culpable de distribución de cocaína valorada en $15 millones. El gobierno federal incautó la casa de Cicilia, pero el dinero nunca se encontró.

Cicilia, de 58 años, no pudo ser localizado para conocer sus comentarios. Todavía vive en la misma casa donde vive la madre de Rubio y ha acudido a eventos de campaña de su cuñado. Los distintos PACS de Rubio, en los que se incluye su actual campaña presidencial, le han pagado a dos hijos de Cicilia más de 130,000 en los últimos 10 años.

“Orlando cometió grandes errores hace casi 30 años, cumplió su condena, y pagó la deuda que tenía con la sociedad”, dijo en un correo electrónico Todd Harris, asesor de la campaña presidencial de Rubio. “En la actualidad Orlando es un ciudadano privado, esposo y padre de familia, y sencillamente trata de ganarse la vida. Es una verdadera verguenza que el Washington Post continúe sacando a la luz sus viejos errores. Marco ha recomendado a muchos floridanos para un sinfín de cargos profesionales y después que Orlando pagó su deuda a la sociedad, Marco estuvo contento de también recomendarlo a él. Marco considera que Orlando debe ser juzgado por sus propios méritos y le parece sumamente inapropiado que en esta carta se señale que Orlando era un familiar”.

Mientras Rubio avanzaba en la política de la Florida, Cicilia se integraba otra vez a la familia de Rubio y se acostumbraba a vivir como un hombre libre luego de 11 años y medio en una prisión federal.

A sugerencia de un funcionario de la División de Bienes Raíces de la Florida, Cicilia envió una solicitud para convertirse en agente de bienes raíces y pidió fuera considerada en una audiencia de la Comisión de Bienes Raíces en julio de 2002. Junto con su petición, Cicilia mandó tres carta de recomendación. Una era de un ejecutivo de la industria donde decía que lo conocía desde hacía 30 años; otra de su jefe en la compañía de venta de productos alimenticios donde trabajaba, quien lo describió como “trabajador eficiente, puntual, meticuloso en su labor y en todo sentido un empleado modelo”. La tercera era del líder de la mayoría de la Cámara de Representantes de la Florida: su cuñado.

Cicilia fue citado para la audiencia. En una carta que recibió de la División de Bienes Raíces se le comunicó que su solicitud se colocó en la orden del día del 17 de julio de 2002 de la comisión. Al día siguiente, recibió la aprobación. Era oficialmente agente de bienes raíces.

Tres años después, cuando Rubio estaba buscando una nueva casa, se acercó al agente de bienes raíces de la familia para que lo ayudara con la compra: Orlando Cicilia.

Alice Crites contribuyó a este reportaje.

Esta historia fue publicada originalmente el 31 de diciembre de 2015, 1:28 p. m. with the headline "Cómo Rubio ayudó a cuñado a obtener una licencia de bienes raíces."