Nexos de los Clinton con los Papeles de Panamá

Hillary Clinton criticó hace poco con fuerza los entresijos financieros que sacaron a la luz los llamados Papeles de Panamá, pero ella y su esposo tienen relación con varias de las personas que usaron el bufete panameño de Mossack Fonseca para establecer entidades en paraísos fiscales.

Entre ellos está Gabrielle Fialkoff, director financiero de la primera campaña de Hillary Clinton al Senado federal: Frank Giustra, magnate minero canadiense que ha viajado el mundo entero con Bill Clinton; la familia Chagoury, que prometió donar $1,000 millones en proyectos a la Iniciativa Global Clinton, y el multimillonario chino Ng Lap Seng, quien estuvo en el centro de un escándalo de recaudación de fondos del Partido Demócrata cuando Bill Clinton era presidente. También usó el bufete panameño la compañía fundada por el inversionista multimillonario Marc Rich, que era un fugitivo internacional cuando Bill Clinton lo perdonó durante las últimas horas de su presidencia.

Esas relaciones son tanto recientes como antiguas, algo que no sorprende porque la favorita demócrata a las elecciones presidenciales y su esposo llevan en la vida pública desde los años 1970.

Los nombres están en la enorme filtración de información del bufete Mossack Fonseca, especializado en registrar compañías en paraísos fiscales, que pueden usarse para propósitos legítimos de negocio, pero que también se usan para burlar el fisco y lavar dinero.

McClatchy Newspapers y unos 350 periodistas que trabajaron bajo el Consorcio de Periodistas Investigativos, han analizado en detalle un archivo que tiene más de 11.5 millones de documentos de Mossack Fonseca, que incluyen pasaportes, registros financieros y correos electrónicos. Después de una serie de artículos publicados anteriormente este mes y que revelaron cómo empresarios y políticos usaron paraísos fiscales, las autoridades registraron las oficinas del bufete en Panamá. La firma ha negado todas las acusaciones.

Hillary Clinton criticó lo que llamó “indignantes paraísos y tecnicismos fiscales que los grandes ricos de todo el mundo explotan para su beneficio”.

“Parte de estas operaciones son claramente ilegales, y a cualquiera que infrinja la ley en cualquier parte se le deben pedir cuentas”, dijo Hillary Clinton en un discurso reciente ante la central sindical AFL-CIO. “Pero también es escandaloso que muchas de estas operaciones son legales”.

Los nombres de los Clinton no están mencionados en la base de datos de Mossack Fonseca, ni tampoco el de su hija, Chelsea, o su esposo, Marc Mezvinsky, cofundador de un fondo de cobertura. Pero las relaciones de Bill y Hillary Clinton con personas que han usado paraísos fiscales le da mucho que hablar a su rival demócrata, Bernie Sanders.

Clinton ha batallado durante su campaña por mostrar que entiende la situación de los trabajadores estadounidenses, mientras que Sanders la ha presentado como una integrante del círculo íntimo de Washington, acaudalada y alejada de la realidad, quien ha aceptado jugosos cheques por sus discursos y recibido millones de dólares en contribuciones de campaña de personas estrechamente vinculadas a las grandes empresas. Su conexión con los Papeles de Panamá, aunque resulte indirecta, pudiera fortalecer esa percepción.

Lee Miringoff, director del Instituto Marista de Opinión Pública en Nueva York, dijo que ello atraería nuevamente la atención de los electores a las relaciones de Clinton con las grandes empresas y millonarios. “Eso encaja perfectamente en la narrativa de Sanders”, dijo.

Sanders dijo que el apoyo de Clinton a un acuerdo de libre comercio entre Estados Unidos y Panamá —que alega ha permitido a los ricos evadir los impuestos— debe descalificarla como nominada demócrata a la presidencia.

“No creo que usted cumpla los requisitos si apoyó el acuerdo de libre comercio con Panamá, algo a que lo que me opuse con mucha fuerza, y que ha facilitado a los ricos y las grandes empresas de todo el mundo no pagar los impuestos que deben en sus países”, dijo Sanders hace poco.

No cabe duda que el largo tiempo que han pasado los Clinton en la política les ha permitido desarrollar relaciones con personas acaudaladas y empresarios en todo el mundo.

Una de esas personas es Jean-Raymond Boulle, ex minero de diamantes de las Islas Mauricio cuya compañía tuvo su sede en la ciudad natal de Bill Clinton, Hope, Arkansas. A mediados de los años 1990, Boulle aparecía como director de Auk Limited, una compañía en paraíso fiscal de las Islas Vírgenes Británicas, y Gridco Limited, en las Bahamas.

Después de dos reuniones con Boulle, Bill Clinton, entonces gobernador de Arkansas, firmó una ley que permitió a la empresa dedicarse a labores de prospección minera en el estado. Posteriormente, Boulle y su esposa asistieron a la primera ceremonia de toma de posesión de Clinton. La compañía de Boulle no respondió a un mensaje.

“Obviamente, no hay nada indebido, es un asunto de percepción y valores”, dijo Meredith McGehee, director de políticas del Campaign Legal Center, una organización sin fines de lucro no partidistas. “Llevan tanto tiempo en la vida pública que han desarrollado esas conexiones”.

Brian Fallon, portavoz de la campaña de Clinton, declinó responder a preguntas específicas sobre las conexiones de la candidata con estas personas y empresas, pero mencionó los comentarios anteriores de Clinton que criticaban ese comportamiento la semana pasada. La oficina de Bill Clinton y la Fundación Clinton declinaron comentar al respecto.

Esta historia fue publicada originalmente el 16 de abril de 2016, 6:21 p. m. with the headline "Nexos de los Clinton con los Papeles de Panamá."