Tiendas en espacio compartido facilitan emprender negocios en Miami

Para quienes buscan explorar la viabilidad de sus productos en el mercado de Estados Unidos, la propuesta de Eleonora Todaro, creadora de The Hub Stores, es simple: traiga sus productos, haga su propia publicidad, empiece a vender y solo deje un mes de depósito junto con la renta.

Todaro, de 48 años, es una inversionista nacida en Milán, que ha recorrido el mundo creando negocios y Start Ups, y es socia, junto con la agente de bienes raíces Michelle Halfon, de Jetset Group, una compañía especializada en compra, venta y mantenimiento de propiedades en Miami Beach.

De un momento a otro, cuenta, empezaron a tener numerosas peticiones de negociantes europeos en busca de un local para abrir, ya fuera un bar, un café, una tienda de ropa o de zapatos.

“Italia, y en general Europa, pasa por una crisis económica y hay mucha gente que quiere venir a tratar de vender sus productos en el mercado de Estados Unidos. En Italia, en el 2013, se cerraron aproximadamente 25,000 tiendas debido a la crisis’’, calculó Todaro.

Es difícil, por otra parte, encontrar en Miami Beach un espacio comercial pequeño y a precio razonable. “Los espacios en áreas como Lincoln Road son para corporaciones, tienen tamaños de más de 30,000 pies y hay que pagar de $60,000 a $80,000 de alquiler’’, agregó.

A esos precios se deben sumar costos de remodelación, licencias y permisos de la ciudad, y mantenimiento, entre otros.

“Entonces se me ocurrió la idea de las tiendas en una madrugada. De inmediato llamé a mi socia, que quedó sorprendida por la hora de la llamada, y la cité la manaña siguiente en el lobby de The Jetset Franklin Hotel’’, recordó.

En el primer piso de este hotel, también propiedad de Todano y Halfon, poco tiempo después se diseñó el espacio para siete tiendas de aproximadamente 200 pies cuadrados. The Hub Stores se inauguró en diciembre del 2014, con compañías como Miss Bikini, Mad In Italy, Ishikawa, Hausammann Art Gallery y Roberta de Paolim, entre otras. Algunas tienen contrato por un año, otras son las llamadas pop ups, que exhiben sus productos por un número limitado de días, y otras tienen contratos de tres meses. El precio de alquiler por mes es de aproximadamente $5,000.

“Ya tenemos una lista de espera de propietarios de otros negocios, que quieren probar sus productos en el mercado antes de lanzarse a una gran inversión. Lo ideal es que, si tienen demanda, se puedan mudar a centros comerciales, como Aventura’’, citó Todaro.

La ubicación de las tiendas abre la oportunidad a un mercado de turistas de Latinoamérica, de otras ciudades de Estados Unidos y europeos.

Aunque nació en Italia, Todaro se crió en Suiza y los negocios la han llevado por toda Europa y Hong Kong. Trabajó como comerciante de productos de consumo para compañías multinacionales. En el 2005, para recuperarse de un problema de salud, vino de Hong Kong, donde vivía, a hacer un receso en Miami Beach, pero nunca regresó.

“Vine de vacaciones y empecé a trabajar en el campo de los negocios por coincidencia. Estoy convencida de que, a veces, es más importante estar en el lugar adecuado, conocer la gente indicada y que todo coincida’’, dijo.

Halfon, también italiana y radicada desde hace 20 años en Miami, fue la agente de bienes raíces que le consiguió los seis apartamentos que Todaro compró inicialmente en Miami Beach. En ese proceso, le contó acerca de la necesidad de encontrar una compañía de manejo de apartamentos, a requisito de muchos inversionistas, especialmente italianos, que venían a Miami Beach, compraban las propiedades y tenían que marcharse de nuevo.

“En ese entonces, yo estaba en medio de dos propuestas de trabajo en París, pero quería cambiar mi vida y dejar mis horarios de 20 horas de trabajo diario. Crear compañías es mi trabajo, así que me ofrecí para establecer una sociedad y crear la compañía de administración y mantenimiento de propiedades”, contó Todaro, que después solicitó su visa de inversionista y de trabajo.

Crearon Jetset Group en el 2009. En la actualidad, la compañía administra más de 200 apartamentos para alquiler a largo plazo, principalmente de propietarios alemanes, italianos y canadienses.

Poco tiempo después de creada la agencia, la concidencia abrió otra oportunidad de negocios para Todaro. Una de sus clientas inició la remodelación del histórico Flanklin Hotel y no sabía qué hacer con el edificio.

“Ella me propuso que tomara el edificio en alquiler y lo convirtiera en un hotel’’, recordó la empresaria.

Todaro y Halfon aceptaron el reto. Inauguraron en el 2011 el Jetset Franklin Hotel, con 16 apartamentos remodelados e ideados para viajeros con familias numerosas y niños. Hoy, justo al lado del hotel, otro edificio se encuentra en remodelación. En unos meses, calcula Todaro, estará lista la nueva ampliación del Jetset Franklin Hotel.

Esta historia fue publicada originalmente el 15 de febrero de 2015, 7:00 a. m. with the headline "Tiendas en espacio compartido facilitan emprender negocios en Miami."