Century Homebuilders crea en Miami ‘comunidades que la gente pueda disfrutar’

Century Homebuilders Group, con sede en Miami y uno de los mayores constructores hispanos de viviendas, ha construido 57 comunidades residenciales en Miami-Dade desde que se fundó a mediados de los años 1990 y 15,663 apartamentos y casas.

La firma, de propiedad familiar, vende todas las unidades que construye, pero en los edificios de apartamentos alquila espacios comerciales en la planta baja para mantener la calidad de los inquilinos y el atractivo de los vecindarios.

Al igual que otros constructores regionales, Century sufrió grandes pérdidas financieras durante la recesión, pero al final sobrevivió con los mismos dueños. Hoy sigue construyendo a un ritmo que refleja la demanda del mercado, y sus viviendas están dirigidas a compradores de ingreso medio y medio superior.

“Planeamos seguir construyendo comunidades que la gente disfrute”, dijo Sergio Pino, fundador, presidente y director ejecutivo de Century Homebuilders.

“Siempre quise ser constructor”, dijo Pino. “Me encanta lo que hago, construir cosas”.

Century tiene varios proyectos en desarrollo en Miami-Dade, pero uno muy importante es en Doral con su complejo Midtown Doral. Ubicado a unas 3 millas del centro de Doral, el proyecto tendrá a final de cuentas 1,500 condominios, gimnasios, espacio comercial para tiendas, dos edificios de oficinas, un club, 300 unidades de apartotel (similares a las de propiedades de tiempo compartido) y espacios exteriores. La primera fase del proyecto (más de 500 unidades en cuatro edificios con vestíbulos elegantes), ya está vendida casi toda.

“Doral crece muy rápido y muchas personas que trabajan aquí quieren vivir cerca”, dijo Pino. “Tenemos un buen rango de precios: de $289,000 a $780,000 por unidad”. Century también vende viviendas en otras partes de Miami, con un precio máximo de $2.4 millones.

Pino, quien llegó a Miami desde Cuba en 1969, comenzó a trabajar en un negocio familiar de plomería en 1977. “Me cansé de vender inodoros”, dijo, “y siempre estuve interesado en la construcción y la arquitectura”. A mediados de los años 90 estableció una constructora con financiamiento de la familia y amigos, y en 1998 adquirió Weitzer Homebuilders, que más tarde se convirtió en Century Homebuilders.

Cuando el mercado inmobiliario de Miami se vino abajo en el 2008, Century y otros constructores vieron desplomarse la demanda por sus propiedades, mientras que el valor de las unidades completadas declinaba significativamente y el crédito despareció. Century, como los demás, tuvo que hacer ajustes importantes: construir menos viviendas, vender con grandes descuentos y sufrir pérdidas multimillonarias. “Durante cinco años después del 2009, fue cuesta arriba”, dijo Pino. “Sobrevivimos y comenzamos a construir, pero a un ritmo mucho más moderado”.

Los proyectos de Century en Doral, por ejemplo, son comunidades atractivas que ofrecen una amplia gama de comodidades. “No hacemos proyectos de alta densidad, y no me opongo a los vecinos cuando construimos”, dijo Pino. “Me puede ir mejor con menos unidades. Quiero construir vecindarios agradables que los que viven allí y sus visitantes puedan disfrutar. Construir comunidades de la forma debida es importante. Me enorgullezco mucho de mi trabajo”. Century construyó sus primeras residencias en Doral en 1999.

Las ventas totales de la empresa en el 2015 fueron de unos $140 millones, un aumento importante en comparación con el año anterior. “Este año parce que serán como unos $160 millones”, dijo Pino.

En cuanto a las perspectivas del mercado inmobiliario dijo que “creo que va a haber un ajuste. Hay demasiada oferta”. Century y otros urbanizadores dependen de los compradores locales y extranjeros. “Atraemos a muchos clientes de lugares como Venezuela, Colombia y Brasil, pero cuando estos países tienen problemas económicos, nosotros sufrimos las consecuencias”.

Con respecto a los planes futururos, Century planea seguir creciendo, pero a un ritmo más moderado. “Ajustamos el ritmo de la construcción sobre la base de la demanda del mercado”, explicó Pino. “Relacionamos todas nuestras comunidades con los mercados locales, y tenemos un nicho de mercado en Doral. La ciudad tiene ahora unos 55,000 habitantes, pero se espera que aumenten a 80,000 para el 2020. A la gente le gusta vivir cerca de donde trabajan y estamos construyendo para satisfacer esa demanda”.

Esta historia fue publicada originalmente el 18 de octubre de 2016, 0:11 p. m. with the headline "Century Homebuilders crea en Miami ‘comunidades que la gente pueda disfrutar’."