El 30% de los estadounidenses dice tener problemas financieros
Casi un tercio de los adultos estadounidenses dice tener problema financieros pese a una “modesta” mejoría de la situación de los hogares, dijo el viernes la Reserva Federal (Fed) en un informe.
El informe mostró que 30% (73 millones de adultos) describe su situación financiera como difícil. Negros e hispanos tienen más penurias que los blancos, según la encuesta de la Fed.
La cantidad de quienes dicen no poder afrontar un gasto excepcional de $400, a menos que venda algún bien o pida un préstamo, bajó a 44% desde 50% en 2013.
Aún así, se advierte, “sustanciales franjas de adultos están batallando con sus gastos corrientes y tendrían dificultadores para resolver una dificultad inesperada”.
Los gastos médicos, tema de duras batallas políticas en Washington, son una carga especialmente pesada. En 2016, un 10% de los adultos (24 millones) aún debía honrar deudas médicas del año anterior.
Las deudas de los estudiantes son otro problema. Un tercio de quienes tomaron préstamos para financiar sus estudios, están atrasados en sus rembolsos, dice el reporte.
El informe dice que, de todas formas, la situación general de los hogares mejoró levemente el año pasado.
El 70% dijo estar en una situación acomodada o vivir en forma correcta. En 2015, quienes daban esa respuesta era el 69% y en 2013, el 62%.
Deuda récord
Por otra parte, la deuda de los hogares estadounidenses ha alcanzado un récord en los tres primeros meses de este año, superando la marca anterior del 2008, cuando la crisis financiera arruinó la economía al llevarla a una profunda recesión.
Los estadounidenses han pedido más préstamos en los últimos tres años, pero la naturaleza de sus deudas ha cambiado desde la recesión. Préstamos estudiantiles y créditos para automóviles representan una gran parte de las deudas de cada hogar, mientras que los préstamos hipotecarios –el epicentro de la crisis financiera– y las tarjetas de crédito siguen por debajo de los niveles previos a la recesión.
Esos cambios indican que los hogares todavía están cautelosos sobre endeudarse para sus gastos del día a día.
El Banco de la Reserva Federal de Nueva York dijo en un informe esta semana que la deuda de los hogares, que también incluye líneas de crédito avalados por viviendas, fue de $12.73 billones en el primer trimestre. Eso es más que la deuda de $12.68 billones registrada en el otoño del 2008, el récord anterior. La cifra no está ajustada a la inflación ni al crecimiento demográfico.
Pero incluso con niveles de deuda que de nuevo rompen récords, los analistas ven que los préstamos de cada hogar ahora parecen más sostenibles que hace casi una década. Las tasas de interés son más bajas, y los prestamistas están más enfocados en individuos con buen crédito.
“Este nivel récord de deuda no es motivo de celebración ni de alarma”, dijo Donghoon Lee, investigador de la Fed de Nueva York. “La deuda y los prestatarios son muy diferentes ahora”.
Si se mide como porcentaje de la economía estadounidense en general, la deuda privada todavía es menor que en el 2008. Ahora es equivalente al 67% de la economía, en comparación con 85% hace nueve años.
Los estadounidenses también parecen poder manejar mejor los préstamos que han asumido. El porcentaje de toda la deuda privada que está muy morosa –que no hecho pagos en 90 o más días– es de 3.4%. Eso es un declive en comparación al punto más alto de 8.7% alcanzado después de la recesión, a principios del 2010.
Solo 203,000 estadounidenses se declararon en bancarrota en los primeros tres meses de este año, la menor cantidad en los 18 años que la Fed de Nueva York lleva recolectando esta información.
Esta historia fue publicada originalmente el 19 de mayo de 2017, 1:57 p. m. with the headline "El 30% de los estadounidenses dice tener problemas financieros."