Consejo financiero: Proteja a sus hijos del robo de identidad
Las autoridades tributarias exigen saber porqué un niño de cuarto grado nunca declaró ingresos por miles de dólares provenientes de un empleo en una fábrica. De repente, los organismos de recaudación persiguen a un estudiante universitario por una deuda de una tarjeta de crédito que data de hace más de 10 años atrás. Increíble, pero real: los niños y jóvenes menores de edad están casi tan expuestos como los adultos al delito de robo de identidad.
De acuerdo con la Encuesta sobre Robo de Identidad Infantil de 2012, uno de cada 40 hogares tiene un niño que ha sido víctima de este delito. ¿Cómo es posible que una persona sin actividad financiera sea víctima de este delito? Ese es precisamente el motivo por el cual los niños son un blanco atractivo: poca actividad se traduce en poco seguimiento.
Según la encuesta, “los grupos de defensa infantil, los organismos de regulación, los servicios financieros y otros profesionales coinciden en que se trata de un delito particularmente perjudicial que puede pasar inadvertido durante años, hasta que la víctima solicita un préstamo para financiar sus estudios universitarios o una tarjeta de crédito”.
¿Cómo puede proteger la identidad de sus hijos?
▪ Proteja los documentos personales de sus hijos. En especial, el certificado de nacimiento y la tarjeta del Seguro Social. No lleve estos documentos con usted ni deje que sus hijos lo hagan.
▪ No revele abiertamente el número del Seguro Social. Pregunte porqué un vendedor u otra fuente necesita conocer el número del Seguro Social y si usted puede presentar otra identificación personal en su lugar. Si el número del Seguro Social es imprescindible, pregunte cómo se usará, protegerá y descartará adecuadamente una vez utilizado. También enseñe a sus hijos a no revelar el número, principalmente, por Internet.
▪ Comunique sus inquietudes en torno a la privacidad a la escuela de su hijo. Algunas escuelas comparten información personal y privada con terceros. Usted tiene derecho a negarse a compartir esa información.
▪ Verifique si sus hijos menores de edad recibieron alguna oferta de una tarjeta de crédito preaprobada. Estas ofertas deberían ser recibidas única y exclusivamente por solicitantes con antecedentes crediticios. El hecho de que su hijo reciba una oferta de este tipo puede constituir un indicio de robo de identidad. Para investigar el asunto, comuníquese con las tres agencias de informes crediticios que se mencionan a continuación.
▪ Detección temprana. Solicite periódicamente el informe crediticio de su hijo (y ruegue que le informen que no existe ninguno). La frecuencia también es importante: verificar con demasiada frecuencia puede terminar generando un legajo crediticio antes de tiempo, lo cual facilita el robo de identidad.
La Comisión Federal de Comercio y el Centro de Recursos contra el Robo de Identidad desaconsejan las verificaciones anuales, pero sí recomiendan que los padres consulten por el historial crediticio de sus hijos a los 14 años aproximadamente, a fin de tener tiempo suficiente para solucionar eventuales problemas antes de solicitar ayuda financiera para la universidad o un primer préstamo.
Además, solicite que se haga una búsqueda del número de Seguro Social junto con el nombre de su hijo y del número del Seguro Social a secas, para cerciorarse de que no esté siendo utilizado con el nombre de otra persona (delito que se conoce como robo de identidad a través del número de Seguro Social solamente, que suele ser perpetrado en relación con trabajadores indocumentados).
Para un niño de 14 años o más, puede solicitar un informe crediticio en AnnualCreditReport.com, la única fuente autorizada por la legislación federal para emitir informes crediticios sin cargo. Es posible que este informe le brinde certidumbre si no surge ningún indicio de la existencia de un informe crediticio a nombre de su hijo, aunque no necesariamente detecta el robo de identidad a través del número de Seguro Social solamente.
Si sospecha de actividades que sugieren que su hijo fue víctima de robo de identidad antes de cumplir los 14 años, envíe una solicitud por escrito a las tres agencias de informes crediticios —Equifax, Experian y TransUnion— pidiendo que efectúen una búsqueda manual del número de Seguro Social. Estas solicitudes deben ir acompañadas de copias de cierta información de identificación, según se indica en las instrucciones del sitio web de cada agencia.
Si bien lleva trabajo, uno de los mejores obsequios financieros que puede hacerle a su hijo es un historial crediticio impecable y una identidad sin manchas.
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Ryan J. Klekar, CFP, CTFA, es asesor patrimonial y director de Truepoint Wealth Counsel en Cincinnati. Desde su función de Directora de Operaciones, Janel Carroll Walker, CPA, CFP, supervisa el cumplimiento y la seguridad de los datos en Truepoint.
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Esta historia fue publicada originalmente el 19 de marzo de 2015, 6:42 p. m. with the headline "Consejo financiero: Proteja a sus hijos del robo de identidad."