Abre el Mall de San Juan
Aún al 30% de su capacidad pero con cerca de la mitad de su espacio ya comprometido con cadenas que hasta ahora no tenían presencia en Puerto Rico, el martes abrió sus puertas en San Juan el que pretende ser el principal centro comercial de lujo del Caribe.
A son del ritmo del género autóctono de la plena, este jueves se inauguró The Mall of San Juan, un nuevo centro comercial en la capital puertorriqueña, situado muy cerca del principal aeropuerto de la isla, que contará con una buena cantidad de lujosas y conocidas cadenas de tiendas de ropa a nivel mundial.
Desde tempranas horas de la mañana del jueves y durante todo el día, cientos de personas, en su mayoría mujeres, se fueron acercando hoy al nuevo centro para ser los primeros en conocerlo, particularmente las tiendas insignia del mall: Saks Fifth Avenue y Nordstrom, que ofrecían sesiones de maquillaje y cosmética para dar la bienvenida a sus clientes.
Esta cadena, que se estrena en el Caribe con su segunda tienda fuera del territorio continental estadounidense (después de Hawai), ha hecho un esfuerzo por adaptar su oferta al público puertorriqueño, con especial atención a la ropa de fiesta y a la cosmética.
“Sabemos que la mujer puertorriqueña se arregla mucho más y dedica más atención a la belleza. Por eso tenemos muchos vestidos, complementos de fiesta, en general con colores muy vivos, y artículos de cosmética”, explica Brooke White, vicepresidenta de Asuntos Corporativos de Nordstrom.
También abrieron sus puertas tiendas en el nuevo centro de Victoria Secret, Banana Republic y FootAction, todas ellas ya con presencia en otros lugares de la isla.
Sin embargo, desde la gerencia del centro comercial insisten en destacar que cuando a final de año estén abiertas todas las tiendas que ya han reservado sus espacios comerciales, para cerca del 60% de ellas será su primer establecimiento en Puerto Rico.
Entre las nuevas en la isla estarán Bulgari, Coach, Giuseppe Zanotti Design Gucci, Herve Leger, Hollister, Janie and Jack, Jimmy Choo, Swarovski, Swatch, Tommy Bahama, Vans, Versace o Williams-Sonoma.
Según explicaron el director, presidente y principal oficial ejecutivo de Taubman Centers, Robert Tuabman, y el gerente del centro comercial, Manuel Vázquez, en una entrevista, el martes sólo abrieron sus puertas 44 negocios, entre ellos 3 restaurantes y 14 kioscos de los que se ubican en los pasillos, lo que no llega al 30 % de la ocupación posible.
Está previsto que durante los próximos meses vaya abriendo el resto, hasta llegar a las 72 tiendas que ya han reservado sus espacios, lo que supondrá entonces el 80% de la capacidad del mall, que en total cuenta con espacio para cerca de un centenar de tiendas y restaurantes, además de quioscos en los pasillos.
“Para mediados de 2016 tendremos el cien por ciento ocupado”, aseguró Taubman, convencido de que lo importante no es cuántas tiendas estén abiertas en la fecha de inauguración, sino cómo evoluciona y es aceptado por el público, algo que “será un éxito sin ninguna duda”.
Por ello, y pese a que el aspecto general del centro es que hay mucho espacio aún vacío, The Mall of San Juan fue inaugurado hoy con todos los honores y ante una nutrida representación gubernamental, que ve en esta apertura un gran potencial económico para la isla, cuya economía atraviesa la peor crisis de su historia reciente.
Así, entre los integrantes del Gobierno local se pudo ver al director del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio, Alberto Bacó; el director ejecutivo de la Corporación de Comercio y Exportación, Francisco Chévere; la directora de la Compañía de Turismo, Ingrid Rivera; el presidente del Senado, Eduardo Bhatia, y la alcaldesa de San Juan, Carmen Yulín Cruz.
The Mall of San Juan se comenzó a construir hace varios años en las antiguas ruinas de la Villa Panamericana, sede de albergue de los atletas que compitieron en los Juegos Panamericanos de San Juan en 1979. En su construcción han trabajado unas 2.000 personas y se calcula que a partir de ahora dará empleo a otras 3.000.
Tras una inversión de $475 millones según Taubman Centers, grupo estadounidense propietario de una veintena de centros comerciales y outlets en EEUU y Asia, The Mall of San Juan está diseñado para atraer a un público de clase media alta, tanto residente en la isla como turista.
“Son 3.6 millones de habitantes, más cerca de 2,5 millones de turistas, así que se trata de un público objetivo de 5 millones de personas, en un territorio con una bajísima concentración de centros comerciales por milla cuadrada”, según Taubman.
Esta historia fue publicada originalmente el 14 de abril de 2015, 6:21 p. m. with the headline "Abre el Mall de San Juan."