Parece que hay una barbería en cada centro comercial en Miami. Le decimos por qué
Cuando los primos Danny Roblejo y Eddie Aja decidieron abrir juntos un negocio, una barbería ni siquiera era parte del tema.
Principalmente porque ambos son calvos.
"Siempre quisimos hacer algo juntos", dijo Roblejo. "Siempre supimos que el nombre sería Primos. Simplemente no sabíamos qué tipo de negocio sería".
La decisión de los primos de entrar en el negocio exclusivo de las barberías de lujo — afeitarse con toallas calientes, recortes de barba, tratamientos faciales, tintes del cabello, lustrabotas — ocurrió en el momento perfecto. Primos Barber Shop, que se inauguró en Pinecrest en el 2010, atrapó la cúspide de una ola en la peluquería que se ha convertido en una explosión y que está trayendo beneficios inesperados a las industrias minoristas y de bienes raíces.
La tradicional industria minorista, que está en apuros y busca reinventarse en la era del comercio electrónico y de una clientela menguante, depende cada vez más de negocios orientados a los servicios (restaurantes, gimnasios, peluquerías) para mantener a los parroquianos cerca de los centros comerciales.
Los promotores inmobiliarios que utilizan las tiendas en la planta baja de los edificios de apartamentos y torres de condominios también están buscando elegantes barberías, que agreguen valor y conveniencia a sus proyectos y requieran solo un espacio modesto.
Primos es un ejemplo del efecto de las barberías. La decisión de los primos de entrar en esa industria fue mayormente pragmática. Roblejo, cuya experiencia de trabajo era en el área de atención al cliente, y Aja, que es contador, pensaron que sus habilidades combinadas encajarían bien en un negocio orientado a los servicios.
"No sabíamos nada sobre peluquería", dijo Roblejo. "Pero sabíamos que en los negocios en general se trata de proporcionar un buen servicio y un buen producto. Una vez que aprendimos un poco sobre la industria, sentimos que podíamos intentarlo".
La tienda de Pinecrest ha tenido tanto éxito que los primos abrieron una segunda ubicación en 13666 SW 88th Street, en West Kendall a principios de este verano. Ambas peluquerías Primos están ubicadas dentro de centros comerciales de barrio que cuentan con tiendas de cadenas nacionales como Walgreens, Panera Bread, For Eyes y Starbucks.
Una industria en aumento
Según un estudio estadístico de Statista, los ingresos de las peluquerías en los Estados Unidos han crecido de $510 millones en el 2011 a un estimado de $837 millones en el 2017. Para el 2020, Statista espera que las barberías recauden $910 millones.
El auge de las barberías viene tras una explosión global de productos para los hombres: un estudio estima que los hombres gastarán cerca de $61 mil millones en artículos de tocador, desodorante y productos para el cuidado de la piel y el cabello en el año 2020. A eso se suma el aumento de la población en general: la Oficina del Censo de Estados Unidos anticipa que la población nacional pasará de los actuales 326 millones a 400 millones para el año 2039. Eso significa que muchos más estarán en busca de un buen corte de barba y de pelo, especialmente en Miami, que fue considerada la ciudad con más popularidad del cabello facial en Estados Unidos en el 2016 según Wahl, el fabricante de máquinas para cortar el cabello, que es una autoridad en el tema.
Casi todos los centros comerciales en los vecindarios de Miami-Dade tienen un poste de barbería rojo, blanco y azul. El Departamento de Regulación Comercial y Profesional de la Florida, que otorga licencias y regula más de un millón de empresas en todo el estado, actualmente muestra 775 barberías con licencia activa en el condado de Miami-Dade, con 93 licencias pendientes. Eso significa una barbería cada dos millas cuadradas. (Las cifras no incluyen cadenas nacionales como Hair Cuttery, que usan una licencia de cosmetología).
"Estamos viendo ese gran impulso hacia la barbería por excelencia de la vieja escuela", dijo Robert Granda, director de ventas de inversión minorista en el sur de la Florida para la firma de bienes raíces Franklin Street. "Están apareciendo por todas partes".
Granda dijo que las grandes tiendas como Best Buy o Target pagarán menos por pie cuadrado que un negocio más pequeño porque sus necesidades de espacio son mayores. Esas tiendas también ayudan a anclar un centro comercial y generar tráfico peatonal, por lo que los arrendadores les ofrecen mejores ofertas.
"Las barberías son espacios más pequeños, por lo que pueden pagar alquileres altos", dijo Ana Barcelo, vicepresidenta de servicios de asesoría y transacciones de la firma de inversión inmobiliaria CBRE. "Por lo general, abren los siete días de la semana y maniobran de forma excelente durante todo el día, porque los hombres no necesariamente quieren cortarse el pelo durante el fin de semana. Es posible que quieran hacerlo en su hora del almuerzo. Cuando preparo un centro comercial para un cliente, [una barbería] es una de las cosas que señalo que hace falta".
Otra faceta del atractivo de los barberos para los propietarios de bienes raíces es su rápida velocidad de rotación. Incluso la nueva clase de barberías de lujo que ofrece servicios más allá de un corte de pelo, como manicuras y depilación corporal completa, verá más clientes durante un día hábil que un salón de belleza, donde los tratamientos pueden consumir una gran parte de la tarde.
"Los salones de belleza están más orientados al destinatario", dijo Katy Welsh, vicepresidenta de servicios de arrendamientos minoristas de Colliers International. "Las mujeres pasan mucho más tiempo allí que los hombres, porque no van cada dos semanas. Una barbería puede ocupar sus sillas con más frecuencia porque los cortes de pelo son rápidos, en comparación con un salón de mujeres donde están sentadas allí durante dos horas y pueden charlar".
Más que un corte de cabello
Algunas peluquerías están yendo más allá de las ofertas especiales de recortes para aumentar su clientela. La cadena de peluquería RazzleDazzle con sede en Miami, que cuenta con cuatro ubicaciones, fue lanzada por una empresaria dominicana que ama la teatralidad. Sus tiendas tienen películas, teatro, alcohol y peluqueras en corsés que ofrecen a los clientes una experiencia más cercana al musical psicodélico "Moulin Rouge!" que a un Supercuts.
Los propietarios de pequeñas empresas no son los únicos que aprovechan el boom de las barberías. 18/8, el elegante salón de hombres que abrió su primera ubicación en Irvine, California en el 2002, comenzó la franquicia de su marca de “santuarios” para hombres de gran nivel en el 2012 con una ubicación en Albuquerque, Nuevo México.
Hoy en día, la compañía tiene 90 ubicaciones en todo Estados Unidos, incluida una en Miracle Mile, en Coral Gables, y otras 400 tiendas actualmente bajo contrato o en proceso.
"Tenemos una amplia huella nacional", dijo Paul Mitchell, el propietario de la ubicación 18/8 de Coral Gables, que se inauguró en mayo. "No solo estamos en ciudades grandes como Boston y Chicago, sino también en lugares como Omaha e Indiana".
Mitchell dice que tiene los derechos exclusivos para abrir tres nuevas 18/8 en Miami y está buscando espacios en Brickell, Midtown y South Beach.
J.C. Perdomo, director de operaciones y fundador de The Spot Barbershop, con sede en Miami, dijo que su compañía también está creciendo. Fundada en el 2001, The Spot actualmente tiene seis ubicaciones en la ciudad, incluyendo South Miami, Doral y la Pequeña Habana, y tres más abrirán en la primavera del 2018, incluyendo Merrick Park y Brickell City Center.
"Los baby boomers están pasando y la Generación X siempre entendió el atractivo del acicalamiento en los hombres", dijo Perdomo. "Cadenas como Hair Cuttery o Supercuts realmente nunca se expandieron en la industria porque no tienen a las personas adecuadas para cortar el cabello".
Perdomo dijo que todos los barberos en sus tiendas tienen al menos cinco años de experiencia, porque uno de los factores clave del nuevo auge de las barberías es que en ellas va a encontrar un mejor corte del cabello.
Los urbanizadores incluso están empezando a pensar en las barberías como potenciales inquilinos antes de que sus proyectos se hayan construido. Henry Torres, presidente de Astor Companies, dijo que está buscando la combinación adecuada de negocios para llenar los 19,000 pies cuadrados de espacio comercial en la planta baja del proyecto residencial de lujo de 10 pisos Merrick Manor, que se espera que se complete en el 2019.
"Este nuevo tipo de barbería atrae a personas que buscan una experiencia diferente, pero también ayudan a los demás negocios que les rodean", dijo Torres. "Entras, tomas algo, hablas con otras personas. Es algo muy a la antigua. No están inventando nada nuevo; simplemente están recuperando tradiciones que gustan a la gente. Soy mayor, así que no me gustan los estilos locos de pelo. Eso es lo que hacen los niños hoy. Pero veo a mucha gente que va a esos lugares y se obsequian ellos mismos un corte de pelo de $50. A los hombres también les gusta que los mimen. Supongo que ahora vivimos en una era diferente".
Aunque los servicios pueden ser de la vieja escuela, estas nuevas barberías también están utilizando tecnología moderna. Primos ha desarrollado una aplicación que permite a los clientes hacer reservaciones desde sus teléfonos. La compañía también usa las redes sociales como Facebook e Instagram para divulgar sus servicios.
Aunque algunas de estas exclusivas peluquerías pueden ser costosas, Primos ha mantenido sus precios competitivos ($25 por un corte de cabello y champú), con la esperanza de atraer a un grupo demográfico más amplio.
La estrategia parece estar funcionando: Primos ya está planificando una tercera ubicación.
"Estamos mirando hacia el futuro", dijo Roblejo. "Nuestra intención es seguir creciendo. Somos un lujo asequible porque somos asequibles, pero somos un paso superior al corte de pelo regular de $10. El enfoque de nuestra experiencia aquí es un gran corte de pelo, pero era muy importante para nuestras tiendas ofrecer un estilo clásico. Cuando entras, te transportas a otra era. Es algo que haría sentir bien a mi abuelo".
Rene Rodriguez: 305-376-3611, @ReneMiamiHerald
Esta historia fue publicada originalmente el 18 de diciembre de 2017, 11:04 a. m. with the headline "Parece que hay una barbería en cada centro comercial en Miami. Le decimos por qué."