Vehículos autónomos harán entregas de este minorista en Miami-Dade
El minorista tradicional más grande de Estados Unidos se ha unido al programa de pruebas de vehículos autónomos de Ford y la empresa tecnológica Argo AI en Miami-Dade.
Las tres empresas anunciaron el miércoles que los clientes de determinadas zonas de Miami-Dade podrán recibir entregas realizadas por los vehículos, que por ahora seguirán contando con conductores de seguridad al volante, pero que funcionarán de forma autónoma. En la fase inicial de la iniciativa, un mensajero estará en el vehículo para dejar la mercancía. Más adelante, se avisará a los clientes de que se acerca el auto con su mercancía, junto con instrucciones sobre cómo recogerla del asiento trasero junto a la acera.
“A medida que las expectativas de los consumidores siguen cambiando hacia la entrega al día siguiente o en el mismo día —especialmente en el núcleo urbano, donde hay una mayor concentración de entregas—, esta colaboración impulsará aprendizajes clave sobre cómo la tecnología autónoma puede mejorar la experiencia de los clientes, al tiempo que optimiza la logística y las operaciones”, dijeron las empresas en un comunicado.
Tom Ward, vicepresidente de entrega de última milla de Walmart U.S., añadió: “Esta colaboración impulsará nuestra misión de llevar los productos a los hogares de nuestros clientes con una rapidez y facilidad inigualables y, a su vez, seguirá allanando el camino para la entrega autónoma”.
Ford y Argo AI han estado probando vehículos de conducción autónoma en Miami-Dade desde 2018. En octubre de 2020, Ford y Argo AI anunciaron que estaban ampliando su presencia de prueba aquí. Y en julio, Ford, Argo AI y Lyft anunciaron que comenzarían a probar vehículos autónomos para servicio de taxi sen el condado.
No quedó claro de inmediato cuántos vehículos de prueba SUV modificados operan actualmente Ford y Argo AI en Miami-Dade. Las empresas han dicho que planean lanzar al menos mil vehículos autónomos en la red de transporte de Lyft en múltiples ciudades durante los próximos cinco años.
Hasta el momento, no se han registrado accidentes graves en las pruebas, aunque el anuncio más reciente de Lyft ha provocado cierta ansiedad entre los conductores que llevan mucho tiempo conduciendo para la plataforma.
Miami-Dade se unirá a Austin, Texas, y Washington DC en el despliegue inicial del programa de Walmart.
“Nuestro enfoque en las pruebas y el desarrollo de la tecnología de conducción autónoma que opera en las zonas urbanas donde la demanda de los clientes es alta realmente cobra vida con esta colaboración”, dijo Bryan Salesky, fundador y presidente ejecutivo de Argo AI. “Trabajando junto con Walmart y Ford en tres mercados, estamos mostrando el potencial de los servicios de entrega en vehículos autónomos a escala”.
Scott Griffith, presidente ejecutivo de negocios de vehículos autónomos y movilidad de Ford, dijo que Argo y Ford se están preparando agresivamente para las operaciones de vehículos autónomos a gran escala a través de una amplia huella de ciudades de Estados Unidos.
“Aunar el liderazgo en el comercio minorista y el comercio electrónico de Walmart con las operaciones de conducción autónoma de Argo y Ford a través de estas múltiples ciudades marca un paso significativo hacia el escalamiento de un servicio de entrega de bienes comerciales que, en última instancia, impulsará las eficiencias comerciales de primera escala y permitirá una gran experiencia para el consumidor”.