Por qué suben los costos en la Florida y qué puedes hacer al respecto
Tu cartera no miente. Los precios han subido en la Florida en casi todo: la vivienda, la gasolina, los alimentos, las reparaciones del hogar. Y estamos sintiendo especialmente el apretón durante la temporada de vacaciones. Es difícil derrochar en regalos cuando el tanque de gasolina está vaciando tu presupuesto.
¿Por qué se han disparado los costos?
Se está inyectando demasiado dinero en la economía, y los proveedores no pueden satisfacer la demanda.
En noviembre, el gobierno estadounidense dijo que el índice de precios al consumo, el cual mide el costo promedio de los bienes y servicios comunes a lo largo del tiempo, y es la medida más común de la inflación, se disparó un 6.2% desde octubre de 2020 a octubre de 2021, el mayor salto en en un periodo de 12 meses desde 1990, según The Associated Press.
Las compras en línea también se han disparado a niveles que nunca habían existido antes de la pandemia, dijo Craig Austin, profesor asistente de Logística y Gestión de la Cadena de Suministro de la Universidad Internacional de la Florida (FIU). Esto supera la capacidad del mercado para producir o enviar lo que la gente está pidiendo.
Las interrupciones de la cadena de suministro, sobre todo en Asia, también contribuyen al aumento de los costos, dijo John Quelch, decano de la Escuela de Negocios Miami Herbert de la Universidad de Miami.
“Las interrupciones de la cadena de suministro son análogas a si hubiera una tormenta de nieve en Chicago por la mañana. Lo mismo ocurre con las cadenas de suministro internacionales, que están afinadas cuidadosamente”, dijo Quelch. “Si hay un problema en una parte del sistema, los efectos de la onda expansiva en todo el sistema se sentirán con bastante rapidez y amplitud”.
Así que minoristas conocidos como Target, Macy’s y otros tienen inventarios más pequeños pero costos de transporte más altos. La tendencia es tal que se prevé que la temporada de compras navideñas de 2021, que comenzó antes que el Black Friday, tenga 4.7 millones de paquetes al día por encima de lo que el sistema puede absorber o entregar, según el grupo consultor ShipMatrix, con sede en Pensilvania.
La escasez de mano de obra también está dando a los trabajadores la oportunidad de negociar salarios más altos.
”La inflación salarial, por supuesto, tiene que repercutir también en la inflación de los precios al por menor”, dijo Quelch.
Es similar a la inflación en tiempos de guerra, salvo que se trata de una inflación pandémica, dijo el economista jefe de la American Farm Bureau Federation, Roger Cryan, en una entrada de su blog.
Y todo se ve afectado:
▪ Los supermercados están experimentando escasez de suministros, lo que ha hecho que Publix y otras tiendas establezcan límites de compra en ciertos artículos. Los comestibles también cuestan más, sin importar dónde se compren.
▪ Las reformas del hogar y las reparaciones necesarias son un dolor de cabeza, más de lo habitual debido a la escasez de suministros y a los retrasos en los envíos.
▪ Los precios de la gasolina se han disparado, aunque la preocupación por la variante ómicron del COVID-19 podría hacer que el precio vuelva a bajar.
▪ Los precios del alquiler y de la vivienda aumentan en todo el país, lo que puede ser bueno para los vendedores, pero no para los compradores.
▪ Los árboles de Navidad naturales y artificiales cuestan más este año. Y aunque no hay escasez, algunos tamaños podrían ser más difíciles de encontrar.
▪ Vuelve el entretenimiento en vivo, pero algunos pueden ser reacios a aventurarse en teatros y estadios. Los costos pueden aumentar porque la presentación de espectáculos en vivo conlleva mayores gastos para los locales.
¿Cuánto durará esta inflación? Los expertos no se ponen de acuerdo.
Algunos miembros de la Reserva Federal dijeron el mes pasado que la alta inflación será temporal porque está ligada al problema de la oferta y la demanda. Otros expertos en economía creen que la crisis durará hasta 2022 y más allá.
He aquí un vistazo a lo que está haciendo llorar a tu cartera y algunos consejos para ayudar a aliviar el dolor:
Productos agrícolas y comestibles del sur de la Florida
Los salarios han aumentado. Encontrar trabajadores es un desafio. Y los costos de los productos han subido. Todo esto es un reto para el emblemático Robert Is Here, el puesto de frutas y verduras de 62 años en Homestead.
Una caja de lechuga romana, por ejemplo últimamente ha costado al mercado $86 si se quiere obtener de productores locales debería costar $24, dijo Brandon Moehling, hijo del fundador Robert Moehling.
Brandon, que colabora en la gestión de Robert Is Here, famoso por su selección de frutas exóticas y su surtido de malteadas, que hace que los aficionados hagan fila a lo largo de la carretera los fines de semana, añade que los problemas de oferta y demanda han dificultado cada vez más el negocio.
Por ejemplo, productos secos como vasos, popotes, servilletas y tapas para todos esas malteadas de $8 que vende Robert Is Here.
”Tengo que conseguir vasos para mis malteadas de cinco o seis proveedores diferentes porque no pueden atender mis pedidos: cuatro cajas de este sitio, seis de aquel, seis de este otro”, dice Moehling. “Es increíble. Con nuestras malteadas, si no tenemos vasos, no tenemos nada. Así que es muy desesperante. Nos gusta tener vasos para una temporada completa en nuestro establo y en la granja antes del comienzo de la temporada, así que si pasa algo estamos cubiertos. Pero eso ha sido imposible de hacer”.
Las fresas al por mayor han rondado los $42 por un contenedor grande de los proveedores, dijo Moehling. “Es [pagar] eso o no llevarlas”.
Robert Is Here tuvo que poner el limite en las granadas.
”A la gente le gusta la granada. No son baratas, pero tampoco súper caras. Aún así creo que eran $56 por ocho granadas, y haz las cuentas. Y, ojo, son pequeñas, no son enormes. Simplemente no las compré. No puedo mirar a mis clientes a los ojos y decirles lo que necesito para obtener ganancias”, dijo Moehling.
”Diablos, solo para alcanzar recuperar mi inversión me mirarían de reojo con esos precios, así que simplemente no los vendemos. Pero hay gente que sí lo hace, así que ahí están. Es una época de locos y hemos tenido que subirlo todo”.
Los precios también han aumentado en el supermercado.
Mientras Ricki Weyhe empuja su carro hacia su sedán, mira su recibo de Publix con la sopa de pollo con fideos Progresso y los premios para gatos Temptation que consiguió en BOGO esa tarde. Con el aumento de los costos, busca una oferta doble cada vez que compra.
”Todo es más caro. No importa a qué tienda vayas”, dijo Weyhe, una profesora de inglés jubilada de Miami Beach High School. ”Ni siquiera son competitivos ahora en términos de precios, tal vez una diferencia de un par de centavos, pero no es suficiente”.
A medida que se acercan las vacaciones y las terminales portuarias se desbordan con los envíos, Weyhe no espera que los precios bajen pronto.
”Estos días no están favoreciendo al cliente. Todo se está volviendo un poco loco”, dijo.
La Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos informó que los precios de la carne, el pescado, las aves de corral y los huevos han aumentado un 10.5%, según un periodo de 12 meses que finalizó en septiembre de 2021. Los cereales y los productos de panadería aumentaron un 2.7%, las frutas y verduras un 3% y las bebidas no alcohólicas un 3.7%.
Precisamente este Thanksgiving, un pavo de 16 libras costaba $23.99, alrededor de $1.50 más por libra o un aumento del 24% respecto al año pasado, según la encuesta anual de la American Farm Bureau Federation. Para las próximas fiestas, los jamones han subido un 2.4% de septiembre a octubre, según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos.
Lor moldes para pies han aumentado un 20%, las bandejas de zanahoria y apio han aumentado un 12% y los panecillos han subido un 15%, según la encuesta de la oficina agrícola. Incluso los productos esenciales para las fiestas, como el galón de leche entera, han aumentado un 7% y la media pinta de crema batida, un 2%.
De pie en un estacionamiento de Winn-Dixie, cargando su camioneta con Powerades, zanahorias y plátanos a un dólar, Michelle Ferrer, de 54 años, dijo que está empezando a sentir los impactos de la inflación y se ha alejado de Publix para ahorrar dinero.
”Todo está muy caro”, dijo Ferrer. “Quiero decir, somos dos personas y fui a Trader Joe’s, sin alcohol, sin carne y me gasté $325, y me digo: ‘Diablos, ¿cuándo pasó eso?”.
Winn-Dixie fue la tercera parada de Ferrer en su odisea de compras. Incluso después de comprar carros llenos de alimentos congelados, camarones, leche y otros comestibles, Ferrer dijo que todavía tenía que parar en Winn-Dixie para encontrar flores.
Gene McAvoy, especialista en agronomía y horticultura de la Universidad de la Florida, dijo que los costos de los fertilizantes y los granos utilizados para alimentar al ganado han provocado un aumento en los precios. Las restricciones del COVID-19 han provocado una mayor separación de personas en las plantas empacadoras de carne, lo que ha frenado la productividad y ha aumentado los costos para los productores.
”Hace un año gastábamos entre $10 y $12 por libra de bistec de costilla”, dijo McAvoy. “Ahora, los mismos filetes se están vendiendo a entre $14 y $16 la libra”.
En el último año, el costo de entregar un camión de verduras de la Florida a Nueva York ha saltado de $4,000 a $8,000, dijo McAvoy. Un éxodo masivo de conductores que se retiraron durante la pandemia ha creado un vacío de 80,000 camioneros. Dado que en la Florida se concentra el 25% de la demanda nacional, esto ha provocado complicaciones adicionales en la cadena de suministro.
”Se ha creado una tormenta perfecta de presiones inflacioniarias”, dijo McAvoy.
En medio del COVID-19, el poder adquisitivo de los consumidores pasó de salir y comprar servicios a las compras en línea, lo que ha hecho que los puertos se llenen de embarcaciones con envíos solicitados. Con limitaciones como el número de grúas en las terminales y los trabajadores de cada puerto, han experimentado una acumulación de buques, lo que ha aumentado los retrasos de cara a la temporada navideña.
Los problemas de la cadena de suministro han empujado a algunos supermercados, entre ellos Publix, con sede en Lakeland, a establecer límites de compra para ciertos artículos. El supermercado ha añadido un aviso en su anuncio semanal que informa a los clientes de los límites de compra y de que algunos artículos pueden estar agotados debido al suministro limitado. Winn-Dixie y Fresco y Más tienen un aviso similar sobre los suministros limitados en sus anuncios.
Meredith Hurley, directora de relaciones públicas y comunidad de Southeastern Grocers, con sede en Jacksonville, empresa matriz de Winn-Dixie y Fresco y Más, dijo que su equipo de la cadena de suministro comenzó a planificar para la próxima temporada de fiestas “antes que nunca” este año y están seguros de que los clientes podrán encontrar lo que necesitan.
Aldi tiene un post en línea que enumera algunos de los artículos de venta que la gente podría no encontrar en sus estantes debido a los retrasos en el envío, tales como bandejas para fiestas y papel de regalo.
CONSEJOS:
Para ahorrar dinero en la compra, McAvoy aconseja a los compradores que adquieran verduras enlatadas o congeladas en lugar de productos frescos. Los compradores también pueden echar un vistazo a los anuncios semanales de su tienda preferida para ver qué ofertas tienen próximamente. También puedes buscar las mejores rebajas y ofertas BOGO.
Gasolina
Los precios de la gasolina en la Florida alcanzaron un mínimo de $1.76 el año pasado. Con menos uso de gasolina en las carreteras y menos conductores llenando sus depósitos, la demanda de gasolina cayó en picada, dijo el portavoz de la AAA, Mark Jenkins. La producción nacional de petróleo, que dirige los precios de la gasolina, cayó un 25% en agosto de 2020, y Jenkins dijo que la nación aún no se ha recuperado.
”No se puede prender el interruptor y de repente, estamos bombeando petróleo de nuevo”, dijo Jenkins. “Se necesita que estas diferentes empresas aquí en Estados Unidos inviertan en eso y recuperen la mano de obra”.
En Miami, la gasolina regular tenía un precio promedio de $3.33 el 2 de diciembre, un aumento de 1 centavo desde noviembre, y un salto de $1.17 desde el año pasado.
Con el aumento de la disponibilidad de vacunas y el descenso de los casos de COVID, la demanda de gasolina ha subido y los precios del crudo han aumentado cerca de un 80%, a finales de octubre. Los precios del petróleo han alcanzado el máximo de los últimos siete años porque la demanda mundial ha superado la oferta de petróleo disponible, según Patrick De Haan, analista en jefe de petróleo de la empresa de control de combustibles GasBuddy.
La aparición de la variante ómicron del COVID-19, por otra parte, ha provocado una reciente caída en los precios del crudo, y podría ejercer una presión a la baja sobre los precios de la gasolina, dijo Jenkins. En Black Friday, por ejemplo, el crudo cayó un 13%.
”A menos que los precios del petróleo repunten pronto, los precios de la gasolina serán mucho más baratos”, dijo Jenkins en un correo electrónico. “La media estatal podría incluso volver a estar por debajo de los $3 el galón”.
En última instancia, es demasiado pronto para saber si los temores que envuelven a la variante ómicron conducirán a un descenso a largo plazo de los precios de la gasolina, pero los expertos creen que la presión causada por la alta demanda y la escasa oferta ha disminuido y que los precios se estabilizarán.
Consejos Para ahorrar en gasolina:
▪ Para ahorrar en el surtidor, los conductores pueden descargar aplicaciones como GasBuddy o AAA Mobile que señalan las gasolineras más baratas de la zona. Además, los conductores pueden aprovechar los descuentos basados en el tipo de pago en efectivo o a crédito. Los consumidores también pueden inscribirse en programas de fidelización de las gasolineras para ahorrarse un centavo en rellenar y ahorrar alrededor de un 15% de su combustible si reducen la velocidad.
▪ Prueba otra gasolinera. Rellenar el tanque en Allapattah o Westchester podría ser más barato que en Brickell o Miami Beach.
▪ Las compañías de seguros de coche, incluyendo Geico, Allstate y State Farm, ofrecen a los estudiantes tarifas más baratas por ser responsables, tener buenas notas y estar involucrados.
Árboles de Navidad
Este será el 30º año que Jimmy Knips y su empresa The Christmas Palace ayudan a familias, centros comerciales, tiendas y hoteles a prepararse para la temporada navideña.
Este negocio familiar del sur de la Florida es como el taller de Santa Claus. Knips, sus hijos y sus empleados trabajan durante todo el año para asegurarse de que sus estantes estén repletos de elfos, cascanueces, renos, luces, Santa Claus y otras decoraciones festivas.
Cada diciembre, empiezan a planificar la próxima Navidad.
Knips afirma que su meticulosa planificación les ha ayudado a evitar los problemas de la cadena de suministro que los minoristas están sufriendo este año debido a la escasez de camioneros y contenedores.
Ha dado sus frutos. Sus locales de Hialeah Gardens y Fort Lauderdale ya han visto unos 14,000 nuevos clientes, dijo. Su tienda en línea también atrae a compradores de todo el país.
Pero el negocio de Knips no pudo escapar de los retrasos de las fiestas. Aunque alrededor del 90% de la mercancía llegó a tiempo, volver a pedir artículos ha sido más complicado, dijo.
También han visto aumentar los costos. El precio de los árboles de Navidad artificiales ha aumentado entre un 10% y un 15%, dijo.
Los minoristas que venden árboles de Navidad artificiales han informado que los precios subieron entre un 20% y un 30%, y se espera que los árboles naturales también cuesten más este año debido a los fenómenos meteorológicos extremos en el noroeste y el medio oeste del Pacífico y a los problemas de la cadena de suministro, según la American Christmas Tree Association.
Aunque hay granjas de árboles en la Florida que cultivan una variedad de cedros, cipreses y pinos que pueden utilizarse para árboles de Navidad, muchos de los árboles de Navidad tradicionales de la Florida, como el abeto de Fraser, proceden de otros estados, incluido North Carolina.
Jodi Utsman, que se hace llamar “Chief Elf” (elfo en jefe) de Santa’s Christmas Tree Forest, una granja de árboles en el centro de la Florida, dijo que el precio de los árboles de Navidad en la Florida ha aumentado esta temporada navideña debido a los costos de envío.
Y aunque no se espera que haya escasez de árboles este año, ciertos tamaños de árboles, como los de ocho a nueve pies, podrían ser más difíciles de encontrar, dijo Utsman. Esto se debe a que los agricultores no previeron la demanda y no plantaron suficientes árboles, dijo Utsman. Los árboles de Navidad tardan 10 años en alcanzar este tamaño.
\u0009Además, la industria aún se está recuperando de la Gran Recesión de 2008-09, cuando muchos cultivadores de árboles de Navidad abandonaron el negocio, según el Bradenton Herald.
Reparaciones de casas y coches
La gente arregla sus aires acondicionados “cada vez más”, ya que los hogares se han convertido cada vez más en oficinas, dijo el contratista Carlos Díaz, propietario de Air Wizard, con sede en Miami. Pero conservar, o atraer, a los técnicos se ha vuelto más difícil, especialmente porque los materiales necesarios para las reparaciones, como los condensadores y compresores y las válvulas de expansión, están atascados o en tránsito durante días, semanas e incluso meses, dijo Díaz. Además, estos productos cuestan más a los contratistas, lo que hace que los costos de reparación sean más elevados.
Cualquiera que intente remodelar también se enfrentará a problemas. Hay escasez de pintura, electrodomésticos e incluso productos para albercas.
El sector de las albercas experimentó un aumento en la demanda durante la pandemia del año pasado, cuando la gente se quedó en casa, una marea que se prolongó hasta 2021. Michael Arrowsmith, director de desarrollo de Pinch A Penny, con sede en la Florida, estimó que su negocio “seguirá creciendo igual o más que los últimos 45 años”.
Pero los problemas a lo largo de la cadena de suministro han dificultado la construcción, el arreglo, la mejora y el mantenimiento de piscinas y jacuzzis, sobre todo porque muchos de los productos o piezas proceden del extranjero, dijo Raymond Ibarra, propietario de una franquicia Pinch A Penny Pool Patio Spa en Westchester.
”Estamos esperando meses para encontrar tal vez 10 bombas en algún lado”, dijo.
Ibarra, que tiene su tienda desde hace casi 37 años, dijo que los distribuidores también están limitando la cantidad de bombas o filtros que las tiendas pueden comprar, de forma similar a como las tiendas minoristas limitaron la cantidad de rollos de papel higiénico que una persona podía comprar el año pasado. La helada del invierno de Texas también puso más presión en la cadena de suministro con una afluencia de demanda de piezas de repuesto, dijo.
Esto significa que los clientes a veces esperan semanas por artículos que normalmente llegarían en pocos días, dijo. Para satisfacer la demanda, el equipo de Ibarra reordena los artículos antes de que se agoten las existencias para compensar la ralentización del suministro, incluso en el caso de los artículos más caros, como los jacuzzis.
”Ahora tratamos de predecir qué colores quieren [los clientes], qué estilos quieren, para pedirlos con antelación”, dijo.
Ibarra dijo que ahora hacen los pedidos de jacuzzis con 14 meses de antelación para tratar de satisfacer la demanda futura. Aun así, ya se han agotado los jacuzzis para los próximos tres o cuatro meses.
Tiene la esperanza de que la situación mejore en 2022, pero predice que el sector de las albercas no volverá a la normalidad de la oferta y demanda hasta 2023. Su mayor preocupación, sin embargo, es la escasez de mano de obra. Sí, está contratando.
Su consejo a los clientes: Sean flexibles y tengan paciencia.
”Los clientes se enfadaban si no teníamos un tipo de producto que necesitaban”, dice Ibarra. “Ahora se dan cuenta de que lo normal es no tener todo lo que necesitan o tener que esperar”.
Los problemas de oferta y demanda también afectan a la rapidez con la que se puede reparar el coche, y el precio que se paga.
”Los precios de las piezas han subido, pero la mayoría de las piezas de automóvil ha sido manejables. Si el precio ha subido $5 o $10, eso es lo que es: podemos repercutirlo en el cliente”, afirma el mecánico Douglas Andrew, propietario del taller independiente Doug’s Automotive Repair, con 40 años de antigüedad, cerca de The Falls, en Kendall. Los precios del aceite han subido mucho, dijo Andrew. Esto puede hacer que un simple cambio de aceite sea más costoso.
”El problema ahora mismo son los pedidos especiales a los concesionarios”, dijo Andrew. “Si tengo que pedir algo a Ford... es un problema porque muchas piezas no están en almacén. Dicen que puede estar en el barco. O no saben realmente dónde está. Pero la conclusión es que no está disponible. Tengo un módulo ABS para el coche de un cliente que lleva cinco semanas en espera”. El ABS es un microprocesador que realiza comprobaciones de diagnóstico del sistema antibloqueo de frenos de un vehículo.
Esto es un problema para la gente del sur de la Florida.
”Esto es Miami. En Nueva York, si no tienes coche, qué más da, puedes vivir con ello. Nueva York tiene metro”, señala Andrew. “Aquí en Miami, si no tienes coche entonces es Lyft o Uber o no hay transporte publico”.
Vivienda y servicios públicos
Los precios del alquiler y las viviendas están aumentando en todo el país, lo que puede ser bueno para los vendedores, pero malo para los compradores.
El promedio de la renta mensuales en el sur de la Florida se disparó un 36% en 2021, el mayor aumento del país, según un análisis publicado en octubre por Redfin, una empresa inmobiliaria. Fort Lauderdale, Miami y West Palm Beach vieron el aumento más rápido en renta, con un costo mensual promedio de $2,871, según el análisis. Tampa fue el número 4 y Orlando el décimo.
El aumento de la Florida se debe probablemente a los trabajadores remotos que dejaron ciudades caras como Nueva York y Seattle, pero que no quisieron hacer una inversión a largo plazo en el mercado de vivienda de la Florida, que tiene una variedad de riesgos climáticos como el aumento en el nivel del mar y los huracanes, dijo el economista en jefe de Redfin, Daryl Fairweather.
El economista principal de Redfin, Taylor Marr, en un correo electrónico al Miami Herald, describió a la Florida como un “semillero” de ventas de segundas viviendas y rentas vacacionales, lo que ha reducido la disponibilidad de viviendas de alquiler a largo plazo en el mercado inmobiliario.
”Dicho esto, no puedo imaginar que el crecimiento del alquiler se mantenga al ritmo actual”, dijo Marr. “Espero que los precios de los alquileres aumenten el año que viene, pero el ritmo de crecimiento se desacelerará a la par que el del resto del país”.
El precio promedio de venta de los condominios y casas adosadas también ha aumentado un 20.6% y los precios de venta de las viviendas unifamiliares han subido un 19.5% en las zonas de los Condados Broward, Miami-Dade y Palm Beach, según el informe de ventas del mercado residencial del tercer trimestre de Florida Realtors.
Fairweather dijo que el aumento de los costos de los alimentos y la gasolina probablemente está motivando a la gente de todo el país a comprar casas, ya que las tasas de interés hipotecarias siguen estando cerca de los mínimos históricos. A medida que aumente la inflación, las tasas de interés de las hipotecas subirán, lo que significa que ahora podría ser un buen momento para comprar una casa con una tasa de interés fija baja para evitar pagar tasas de interés más altas más adelante, según Forbes. Ello se debe a que la propiedad de una vivienda se considera un “tipo de cobertura contra la inflación”, ya que el costo de la misma se mantiene igual (se está protegido del aumento del alquiler) mientras su valor aumenta.
Para las familias que luchan por cubrir las necesidades básicas, como la alimentación, la vivienda, el cuidado infantil, la atención médica y el transporte, el costo de la vida en el sur de la Florida podría ser más difícil. En Miami-Dade, cerca del 54% de los hogares tiene dificultades para salir adelante, según United Way de Miami.
Más de la mitad de los hogares de Miami-Dade tiene hoy menos ingresos que hace casi dos años, cuando llegó la pandemia, según una encuesta publicada por United Way de Miami en octubre que analizaba cómo afectó la pandemia a los hogares con menos ingresos.
Chapman Partnership, una agencia que asiste a las personas que se quedan sin hogar, dice que ha visto un aumento en los últimos seis meses en el salario promedio por hora de las personas que utilizan sus servicios. Ha sido una gran motivación para que la gente trabaje, pero a menudo no es suficiente para que sean autosuficientes sin ayuda adicional, dijo Christina Scott, portavoz de Chapman.
El aumento en los costos también supone un reto para las personas que intentan recuperarse de la pérdida del empleo, como la ex empleada de David’s Bridal Vanessa Cuni. Los beneficios de desempleo le ayudaron a pagar sus facturas hasta junio. Entonces fue desalojada de su casa en Miami.
”Ni en un millón de años pensé que iba a quedarme sin hogar... Tuve cinco hijos y siempre he sobrevivido”, dijo Cuni. “Siempre he tenido un buen empleo”.
La mujer de 44 años utilizó sus ahorros para alojarse en un hotel. Cuando se le acabó el dinero, durmió en la calle durante casi tres meses hasta que un grupo la puso en contacto con Chapman Partnership.
La agencia le dio una habitación en su sede de Homestead y hace unas semanas la ayudó a encontrar un nuevo empleo de tiempo completo en DirecTV. Le pagan $17 la hora y le dan todas las prestaciones.
Cuni estaba lista para empezar de nuevo. Entonces empezó a buscar apartamento.
”Estoy tratando de encontrar un lugar barato ahora y es imposible”, dijo.
Los hijos de Cuni ya son mayores, por lo que solo necesita una vivienda eficiente o de una habitación, idealmente cerca de su empleo, que está en la zona de Cutler Ridge, para reducir el tiempo de viaje en autobús y el tiempo de desplazamiento. Ha buscado vivienda tan al sur como Homestead, pero hasta ahora, encontrar una casa asequible, incluso con la ayuda de Chapman, no ha sido fácil.
Cuni ya no está segura de que el sur de la Florida sea el lugar adecuado para ella. “Quiero irme”, dijo.
CONSEJOS:
▪ Si estás en riesgo de desahucio, una variedad de recursos pueden ayudar con el alquiler o para encontrar un lugar temporal para quedarse en los Condados de Miami-Dade y Broward. Uno de los mejores sitios web para consultar es axishelps.org, que enumera los programas de asistencia con información sobre cómo solicitarlos. Algunos de los programas son de todo el condado y otros son específicos de cada ciudad.
▪ Si estás en riesgo o experimentando la falta de vivienda, el Homeless Trust del Condado Miami-Dade tiene recursos en línea. Si necesitas asistencia adicional para la prevención de las personas sin hogar, llama a la línea directa al 877-994-4357, selecciona un idioma y presiona el número uno para discutir tu situación y los próximos pasos. También puedes obtener información sobre la asistencia para la prevención de las personas sin hogar llamando o visitando cualquiera de los Centros de Recursos Comunitarios de Miami-Dade.
▪ Otras organizaciones también ofrecen ayuda, como Camillus House, Catholic Charities, Jewish Community Services of South Florida, United Way of Miami-Dade, United Way of Broward y Lotus House.
▪ Si necesitas ayuda para pagar tu factura de FPL, visita FPL.com/Help o llama al 800-226-3545 para obtener una lista de los programas de asistencia financiera que están disponibles. Ten en cuenta que cada programa tiene diferentes requisitos y no todos los que solicitan asistencia califican. También puedes encontrar consejos y herramientas para ayudar a reducir tu factura de electricidad.
▪ Si necesitas ayuda para pagar algo más que tu factura de electricidad, FPL también enumera otros programas y servicios a través de su sección “Recursos comunitarios”. Algunos de estos programas atienden a personas mayores; otros son para hogares de bajos ingresos o proporcionan alimentos y ayuda en caso de desastre.
▪ Las organizaciones incluyen el Programa Lifeline, que puede ayudar a pagar una parte de tu factura telefónica mensual y la Asistencia Voluntaria de Impuestos sobre la Renta (VITA, por su sigla en inglés), que ofrece ayuda tributaria gratuita para los residentes de la Florida con ingresos bajos o moderados. Consulta la lista completa en https://www.fpl.com/help/community-resources.html
▪ Si estás buscando comprar una casa, Chris Umpierre, el vicepresidente de comunicaciones de la Miami Association of Realtors, dijo que hay que esperar hasta la primavera, ya que los propietarios ponen sus casas a la venta y hay más disponibilidad.
Entretenimiento
Los conciertos en vivo, los eventos teatrales y otras opciones de entretenimiento han vuelto, pero no han vuelto todos los aficionados. Algunos siguen preocupados por compartir la experiencia comunitaria en grandes multitudes. El costo de llevar a los talentos en gira a los escenarios de un estado a otro ha aumentado. Y hacer frente a los protocolos del COVID conlleva gastos para las foros que no existían en 2019. Pero hay formas de ahorrar en las entradas.
Los cines tradicionales han sido desafiados por la pandemia porque mucha más gente se ha convertido en consumidores de Netflix, Amazon Prime Video y otros servicios, dijo el profesor de la Universidad de Miami John Quelch. “Número uno, son muy rentables. Número dos, la gente tiene grandes televisiones en sus salas con una gran pantalla donde pueden ver una película incluso en alta definición y pueden disfrutar de la compañía de la familia y los amigos al mismo tiempo. Amortizan el costo de la película o el espectáculo entre varios individuos”.
Así que, aunque la economía de ir a ver una película al cine no tenga tanto sentido, hay que tener en cuenta que algunos de los contenidos de video que se ofrecían gratuitamente a los clientes de Amazon Prime Video a través de sus tarifas mensuales ahora ya no son gratuitos casi dos años después de la pandemia.
”La estrategia era claramente atraer nuevos clientes, engancharlos al producto. Y ahora lo que están, cobrarles por contenido que antes, hace un año, no cobraban”, dijo Quelch. “El consumidor se va a sentir frustrado por el hecho de tener que pagar por algo que antes obtenía gratis. Y puede que entonces se plantee una solución combinada para su entretenimiento que incluya tanto las visitas al cine como el ver Netflix”.
Las películas épicas en pantalla grande hechas para pantallas IMAX, por ejemplo, pueden prosperar después de la pandemia.
En cuanto al teatro en vivo, “el costo de hacer negocios en la industria del entretenimiento, especialmente en el teatro, ha subido enormemente”, dijo Barbara Stein, directora ejecutiva de producción de Actors’ Playhouse en el Miracle Theatre de Coral Gables.
Una de las razones: Las normas del sindicato Equity, que obligan a realizar pruebas de COVID tres veces a la semana al reparto, el equipo, los músicos y el personal de la sala.
”Estrenamos ‘On Your Feet’ en enero y tendremos que examinar tres veces por semana a 50 personas”, dijo Stein. “Así que eso, justo ahí, es una carga y un costo, pero también una precaución de seguridad para el bienestar de nuestra comunidad”.
Los costos sanitarios y protocolos son otro gasto a cubrir. Es el costo de hacer negocios: convencer a los clientes de que es seguro volver a asistir a espectáculos en vivo. Y el montaje de los espectáculos puede costar mucho.
La puesta en escena de “On Your Feet”, el musical de Broadway en gira sobre la vida de Emilio y Gloria Estefan, costará unos $900,000 en el Miracle, dijo Stein.
”No se puede regalar. Hay que conseguir que la gente apoye la realización de un espectáculo como este en la ciudad natal de los Estefan, con actores que participaron en el espectáculo original de Broadway, con un director de gira y un coreógrafo original, y con el transporte en camión de piezas de escenografía y vestuario originales de esa gira que costó $8,000”, dijo Stein.
”Hay que cubrir ese costo de alguna manera. Hemos trabajado con mucha diligencia para mantener bajos los precios de las entradas del teatro y para crear todo tipo de ofertas”, dijo Stein, “incluyendo asientos escalonados, para que podamos hacer que el teatro sea asequible para cualquiera que venga”.
CONSEJOS:
▪ Consulta el sitio web oficial de un teatro para ver si hay ofertas en las entradas. En el Actors’ Playhouse, por ejemplo, Stein señala los asientos escalonados, que ofrecen algunos asientos más alejados del escenario con un descuento: $55 para la actual “Middletown” en comparación a $80, y un asiento en la parte trasera de un recinto de 600 plazas como la sala principal del Miracle Theatre se asemeja en algunos aspectos a un asiento de la casa en un recinto más grande como el Arsht de Miami o el Broward Center de Fort Lauderdale. Actors’ Playhouse también ha experimentado con ofertas BOGO, o descuentos del 50% que pueden reducir un espectáculo en el escenario principal a $30, y otros incentivos continuos.
▪ Considera la posibilidad de ir a un preestreno el miércoles y el jueves por la noche antes del estreno del viernes. Las entradas del preestreno son más baratas, pero se trata de la misma producción, más o menos. Es cierto que el espectáculo se puede perfeccionar durante su representación, pero a menos que seas un crítico de teatro, ¿realmente importa? Además, incluso durante la temporada, las noches de la semana son menos caras que las noches de los viernes y sábados y las matinés de los domingos.
▪ Si eres estudiante o tienes hijos, aprovecha los descuentos para estudiantes. Algunos restaurantes, tiendas, teatros, museos y otras atracciones ofrecen descuentos a los estudiantes.
▪ Si tienes una tarjeta de la biblioteca pública de Miami-Dade, puedes sacar pases gratuitos en tu sucursal local para una variedad de museos y atracciones, como el Museum and Gardens de Vizcaya, el Zoo Miami y el Phillip and Patricia Frost Museum of Science. Cada pase es válido para una familia de cuatro personas, pero la disponibilidad es limitada, así que verifica primero en línea en mdpls.org haciendo clic en “Museum Pass” en la pestaña “Using the Library” de la página principal.