López-Muñoz: Panorama Tower apuesta al programa de visas EB-5
Wayne Hollo, uno de los principales directivos de la compañía Florida East Coast Realty (FECR), me mostró con orgullo una imagen de su nuevo proyecto, Panorama Tower, un edificio de 83 pisos, que me explicó sería exclusivamente para aquiler.
En medio de todo el reciente frenesí por construir condominios, me pareció la suya una proyección diferente e interesante. El aumento de alquileres en el sur de la Florida, y en especial en Miami, ha probado, una vez más, que FECR dio en el clavo. La familia Hollo cuenta con una larga trayectoria como urbanizadores en Miami. El patriarca Tibor Hollo, es toda una leyenda en esta ciudad. Con muchísimas décadas en las costillas lo he visto sentado en su oficina, batuta en mano, dirigiendo a sus dos hijos. Algunos lo tildan de “controversial”, pero pocos argüirían que se trata de un visionario que ha sabido amasar una fortuna.
FECR ahora es noticia porque ha decidido aceptar aplicaciones a través de la oficina regional del programa de visas EB-5 para financiar un porcentaje del Panorama Tower.
A algunos de ustedes, esto de EB-5, les sonará hueco. Otras siglas burocráticas con una complicada explicación, pero no lo es. Para muchos equivale a tener la posibilidad de obtener una “Green Card” (Tarjeta de residente), además de ser una buena oportunidad de inversión.
A ver, les explico. El programa le permite a los extranjeros solicitar una visa a cambio de una inversión de al menos $500,000 en un negocio que genere trabajos en Estados Unidos. La ciudad de Miami sabiendo el interés que existe aquí de invertir en algo que merezca la pena y conseguir una visa gracias a esta inversión, ha establecido un centro regional que agrupa a estos inversionistas y les permite invertir en un solo proyecto.
Este programa que empezó casi de la nada, y que algunos fueron descubriendo y comunicándoselo a otros con incredulidad, ha crecido exponencialmente en solo unos pocos años y continúa creciendo.
Claro que también ha suscitado críticas. Algunas de ellas es que equivale permitirle a algunos extranjeros ricos “comprar” una visa norteamericana. Otras objeciones tienen que ver con la falta de investigación de la procedencia del dinero. Últimamente una preocupación válida es sobre la seguridad nacional y la posibilidad que estas visas permitan la infiltración de operativos extranjeros. Sin embargo, los que apoyan el programa dicen que es sumamente vigilado y que quienes lo solicitan son investigados exhaustivamente.
Hace tan solo unos meses algunos contuvieron la respiración, ya que el EB-5 debía expirar el 30 de septiembre, pero el Congreso lo extendió hasta el 11 de diciembre. Los entendidos dicen que de ser reanudado el programa, podría variar considerablemente. Les mantendremos al tanto.
Por lo pronto esta torre de Panorama, según informes, aceptará un 6% en EB-5 de los $800 millones que costará el proyecto.
La torre que ya tiene 19 pisos construidos y que se espera termine en el 2017, creará más de 2,000 trabajos y contará con 821 apartamentos, un hotel, y un gran espacio comercial. Localizada en 1101 Brickell Avenue, será el edificio más alto de la Florida. Como se dice en ingles aparenta ser una receta “en la que todos ganan”.
Esta historia fue publicada originalmente el 25 de noviembre de 2015, 2:43 p. m. with the headline "López-Muñoz: Panorama Tower apuesta al programa de visas EB-5."