Las mejores historias de negocios del Sur de la Florida en el 2015

Otro año en los negocios del Sur de la Florida en el que se vieron grandes cambios en las mayores industrias de la región: la apertura de Cuba, un enfriamiento en el mercado de condominios, un auge en la industria hotelera en Broward y un silencioso comienzo de la industria tecnológica en el Sur de la Florida, que finalmente comenzó a abrirse.

El Miami Herald reunió las mejores historias empresariales del 2015 y se presentan en orden descendente:

10. Rediseño de Lincoln Road:

Lincoln Road, el destino turístico icónico de Miami Beach, se somete a una renovación de un conocido arquitecto de Nueva York. Los líderes de la ciudad han aprobado un plan de James Corner para rediseñar el concurrido centro comercial, en una zona peatonal concebido por el legendario arquitecto surfloridano Morros Lapidus. La firma de Corner desea hacer el área más amistosa para los transeúntes y ciclistas.

9. Agitación en TotalBank:

TotalBank había reportado grandes resultados trimestrales y de crecimiento en años recientes. Así que sorprendió a muchos observadores cuando el banco, con sede en Miami, despidió de repente a 58 empleados en noviembre. Fue la primera vez desde el 2012 (cuando Bank of America y BB&T/Bank of Atlantic despidieron cada uno a cientos de empleados del Sur de la Florida) que un banco local pierde tantos empleos.

El presidente de TotalBank, Jorge Rossell, atribuyó los despidos a “inversiones y mejoras en tecnología e infraestructura”. Un mes después, el presidente y gerente general Luis de Aguilera anunció que se iba al competidor U.S. Century Bank, aunque negó que la acción tuviera nada que ver con los despidos. Ex empleados dijeron que el número de despidos fue cercano a 100 y que el banco, que se mudó a unas nuevas oficinas centrales en el downtown e hizo contrataciones agresivas en el 2014, trató de crecer demasiado rápido. Agregaron que la compañía matriz, Grupo Banco Popular Español, de España, desea vender.

8. Una nueva ola de espacios de trabajo cooperativo:

El ecosistema empresarial recibió apoyo fundacional con una nueva ola de aperturas de espacios de trabajo cooperativo, encabezados por WeWork, la red gigante con sede en Nueva York de espacios de trabajo cooperativo y financiada con capital de riesgo, así como la expansión de las locales Pipeline Workspaces y Buro Group. También en la carrera por aperturas, a comienzos de año: Cambridge Innovation Center abrirá un gran centro de trabajo cooperativo y eventos para “startups”, en la Universidad de Miami. También un “startupbootcamp” europeo, vendrá al downtown con un programa centrado en la salud digital.

7. Urbanizadores se enfrentan con las mejores comodidades:

Los bienes raíces son una guerra — y para los urbanizadores residenciales en Miami, el lujo es el arma escogida. El año vio a los urbanizadores de condominios de lujo preparar algunas atracciones para seducir a compradores ricos: desde salones para habanos, caminadoras para perros, a esculturas del afamado artista Jeff Koons. Ascensores solo para autos y clubes de servicio completo “estilo centro vacacional” también se encuentran en el menú.

Las ventas pueden haberse reducido, pero la evolución de Miami como una ciudad (Art Basel, mejores restaurantes, más compras) significa que los compradores ricos desean estar más tiempo en sus condominios. Eso significa que los urbanizadores necesitan ofrecer todo el año atracciones en sus edificios. Los analistas llaman a la batalla “la guerra de los condominios” de Miami. Y en el 2015, hubo un claro ganador: Faena House en Miami Beach que logró un récord de ventas cuando el multimillonario de fondos especulativos de Chicago, Kenneth Griffin, compró allí un penthouse por $60 millones.

6. Reguladores rechazan la fusión Staples-Office Depot:

Office Depot, con sede en Boca Raton, no recibe amor alguno de los reguladores federales sobre su propuesta de adquisición por $6,300 millones por su competidor Staples. En diciembre, la Comisión Federal de Comercio (CFC) rechazó la adquisición, al decir que elevaría los precios para los consumidores. Los abogados de ambas compañías disputaron la decisión de la CFC, alegan que cualquier demora matará el trato. Un juez federal debe arreglar la disputa.

5. Auge hotelero en Broward:

El mercado de hoteles del Condado Broward florece mientras las mejorías al Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale y a puerto de Everglades impulsan el crecimiento en la industria turística. Hasta ahora, Margaritaville Hollywood Beach Resort, de 349 habitaciones, ha abierto sus puertas y otros proyectos de alto perfil están en construcción, incluyendo un Four Seasons y un Conrad Hotel, en Fort Lauderdale. Un total de 54 proyectos con 8,910 habitaciones están en construcción, con otros 117 proyectos con 12,815 habitaciones en las etapas finales de planificación.

4. Más realidad para Magic Leap:

La secretiva nueva empresa del Sur de la Florida que desarrolla tecnología de “realidad mixta” finalmente hizo una de sus primeras apariciones públicas. Una ceremonia en octubre con funcionarios estatales, locales y nacionales, para celebrar su mudanza a 260,000 pies cuadrados de nuevas oficinas en el campus de Motorola, en Plantation. La compañía ha recaudado hasta ahora más de $599 millones en capital de riesgo y se rumora que recaudará otros $827 millones (que valoraría a la compañía en unos $3,700 millones). También se mueve a lo largo del proceso para asegurar $9 millones en incentivos de funcionarios del estado, el condado y la ciudad.

3. Stonegate entra en Cuba:

Dado los lazos culturales entre el Sur de la Florida y Cuba, no fue una gran sorpresa cuando un banco local anunció que sería el primero en hacer negocios con la isla desde que el presidente Barack Obama reabrió las relaciones. Pero sí fue una sorpresa cuando resultó ser el Stonegate Bank, con sede en Pompano Beach. Respaldado por Wall Street, hace pocas transacciones internacionales y tiene su sede en Broward. Pero el no tener que depender de la comunidad de exiliados cubanos en Miami podría ser en realidad una ventaja. Los banqueros de la Ciudad Mágica dijeron que ellos temían perder clientes si se vieran envueltos con el régimen de Castro. Stonegate maneja ahora las cuentas de las misiones diplomáticas de Cuba en EEUU y tiene una relación de corresponsalía bancaria con el Banco Central de Cuba, lo que hace más fácil a los clientes usar una tarjeta de débito cuando viajan a la isla.

2. Los cruceros navegan hacia a China:

Después de un estable 2015, la industria de cruceros puso su vista en una meta ambiciosa: abrirse al rápidamente creciente mercado chino. Royal Caribbean International, con sede en Miami, anunció que su nuevo barco de 4,180 pasajeros Quantum of the Seas, tendrá su sede todo el año en Shangai, Entre el 2012 y el 2014, el número de pasajeros desde la China continental creció un 79 por ciento, desde 216,700 a 697,000. La reciente crisis financiera de China podría desalentar los viajes, pero varias líneas de cruceros aún siguen adelante con sus planes. Carnival Corp., con sede en el Doral, ha dicho que desplegará seis embarcaciones en China en el 2016. Y en octubre, Norwegian Cruise Line, con sede en Miami, construía un barco de 4,200 pasajeros específicamente para el mercado chino en el 2017.

1. Se enfría el mercado de condominios en el downtown:

El activo mercado de condominios de Miami finalmente se enfría después de años de gran crecimiento —pero los expertos predicen que este ciclo terminará en un aterrizaje suave, no en una colisión de la economía como en el 2008. Las ventas se han reducido al tener problemas la economía en América Latina y Europa, lo que afecta a los compradores extranjeros ricos que alimentaron el último auge. Varios proyectos en el downtown se han engavetado o cancelado y otros rebajan los depósitos que los compradores deben entregar antes del cierre. Los expertos dicen que el enfriamiento no dejará a Miami con una sobreabundancia de unidades sin vender.

Estas informaciones fueron escritas por los reporteros Joey Flechas, Nicholas Nehamas, Nancy Dahlberg y Hannah Sampson.

Esta historia fue publicada originalmente el 29 de diciembre de 2015, 5:50 p. m. with the headline "Las mejores historias de negocios del Sur de la Florida en el 2015."