Colombiana Alpina Foods cautiva a EEUU desde Miami
Los consumidores del Sur de la Florida del yogurt griego, los batidos de yogurt de frutas y otros productos lácteos Alpina podrían sorprenderse al saber que es una compañía colombiana, fundada por dos empresarios suizos que comenzaron en 1945 una pequeña operación de hacer quesos.
A Walter Goggel y Max Bazinger, inmigrantes suizos en Suramérica, les gustó el paisaje andino en la pequeña ciudad colombiana de Sopó, a 39 km al norte de Bogotá, así como el acceso a las granjas lecheras locales, y establecieron allí su negocio. La operación con el queso creció.
Hoy en día, Alpina Productos Alimenticios S.A., con sede en Colombia, es una empresa láctea multinacional con 10 instalaciones productivas en Colombia, Ecuador, Venezuela y EEUU (Batavia, N.Y.), y con ingresos en el 2014 de unos $820 millones y ventas en 20 países. Es una de las mayores productoras lácteas en Colombia.
La compañía se llamó Alpina para reflejar las raíces de sus fundadores.
“Alpina Foods trae siete décadas de experiencia láctea a nuestras operaciones aquí en EEUU”, dijo Gustavo Badino, el director general de Alpina en EEUU, con base en Miami, en respuesta a preguntas por correo electrónico. “Pero también traemos una comprensión incomparable de entendimiento de los sabores latinoamericanos y estamos contentos de ofrecer una línea ampliada de los productos Alpina a los consumidores de todo el país”.
La compañía ha ampliado su línea de productos para atraer al público general en las ofertas de productos en EEUU, como yogures griegos y bajos en calorías con granola y sabores adicionales.
Alpina Foods, con sede en Miami, es una subsidiaria de Alpina Productos Alimenticios, y es la sede central de la compañía en EEUU y la base para sus ventas nacionales, así como sus operaciones de mercadeo.
La oficina en Miami se abrió en el 2009 mientras Alpina se mudaba para establecer su presencia en EEUU. En el 2012, la compañía abrió una planta de producción con tecnología de vanguardia en Batavia. La mayoría de los productos Alpina vendidos en EEUU se hacen en Batavia, donde algunos se importan de Colombia.
La compañía, que se destaca por sus alimentos saludables, comenzó a vender al mercado hispano en el Sur de la Florida y ahora llega a los latinos y al mercado general en EEUU. Sus empaques proveen generalmente una descripción del producto en inglés en un lado, y en español en el otro.
“Ofrecemos una amplia variedad de productos en EEUU”, dijo Badino, “incluyendo los favoritos colombianos para satisfacer el deseo de sabores suramericanos que muchos hispano americanos ansían”.
Estos incluyen batidos de avena, sabores de frutas tropicales y pasta de untar de caramelo de dulce de leche.
Yogur griego, yogur griego con granola, yogur de bajas calorías, yogur NBA All-Stars, batidos de yogur, yogur con infusión de café colombiano, son otros productos clave en la línea de Alpina en EEUU.
La línea de yogur NBA All Stars (que se vende bajo un acuerdo de licencia con la NBA) tiene cubiertas de galletas dulces, chocolate blanco con arroz y pretzels de chocolate.
Los productos se venden en granes cadenas de ventas al por menor, como Walmart, Publix y Winn-Dixie en el Sur de la Florida, y en las tiendas Fiesta Markets, Western Beef y ShpRite en otras partes del país, así como en pequeñas tiendas de descuentos al por menor.
La compañía desarrolla constantemente nuevos productos para ampliar su atracción en el mercado. Por ejemplo, a comienzos del 2015, Alina lanzó Café Selection, su primera línea de yogur griego con verdadero café colombiano, no “sabor de café”, dijo la compañía. Esta nueva línea incluye Mocha, Caramelo Macchiato, Vainilla Latte y Café, y se vende como alternativa a los refrigerios y las bebidas azucaradas.
“Siempre buscamos innovar en los lácteos”, dijo Badino. “Una vez que encontramos una receta que tiene el sabor favorito del consumidor y fuimos capaces de incluirle verdadero café colombiano, sabíamos que teníamos un producto único que el consumidor desea y disfruta”.
Las ventas nacionales para los productos Alpina son de 50-50 entre los compradores hispanos y el mercado general, dijo Badino. En el Sur de la Florida, las ventas son mayores en las comunidades latinas.
Esta historia fue publicada originalmente el 5 de enero de 2016, 2:16 p. m. with the headline "Colombiana Alpina Foods cautiva a EEUU desde Miami."