Aproveche los planes de ahorros universitarios

Si usted es padre o abuelo de un estudiante con un plan de ahorro universitario (“Plan 529”), es importante que esté al tanto de unos cambios positivos. El Congreso aprobó el pasado 18 de diciembre una nueva ley, Protecting Americans from Tax Hikes (PATH) Act of 2015, que incluye varias modificaciones que afectan a esos planes.

¿Qué es un Plan 529?

Es una cuenta de ahorro especial para los gastos universitarios, con la ventaja de que los ingresos no están sujetos a los impuestos anualmente y todas las ganancias pueden estar libres de tributos, si los fondos se usan para pagar los gastos calificados de educación.

¿Qué importancia tienen estos cambios en la ley?

1. Los gastos calificados de educación ahora incluyen el costo de una computadora, laptop u otra tecnología (incluyendo software y acceso a internet) que es “sobre todo” para el uso del beneficiario del Plan 529, matriculado en una institución elegible. Antes los equipos de computadora calificaban sí eran “requeridos” por los centros educativos.

En general, esto es una excelente noticia para los contribuyentes de los planes 529. Con este cambio los fondos en el plan se pueden usar no solo para la matrícula universitaria, también para adquirir la tecnología necesaria para los estudios.

2. Los propietarios de este tipo de cuenta ahora pueden obtener el reembolso de un gasto realizado con fondos del Plan 529. En caso de que un estudiante se retire de la universidad inesperadamente, los gastos reembolsados por la universidad se pueden depositar de nuevo en el plan, sin penalidad o sin tener que pagar impuestos sobre ellos.

Los fondos se deben depositar dentro de 60 días y tienen que haber sido gastos calificados pagados a una institución elegible. Gastos elegibles incluyen gastos de matrícula, libros y equipo necesario para el estudio en cualquier universidad acreditada.

3. El beneficio de reembolso es retroactivo al 1 de enero del 2015. Por lo tanto, si tiene un estudiante que ha recibido un reembolso de una institución calificada entre esa fecha y el 18 de diciembre de 2015, tiene hasta el 16 de febrero del 2016 — 60 días desde la fecha de la nueva ley, para depositar los fondos.

De lo contrario, si usted recibe un reembolso después del 18 de diciembre de 2015, tienes 60 días desde la fecha del reembolso para depositar los fondos. Para que le den este beneficio es importante seguir de manera estricta las fechas de la ley.

4. Por último, si tiene varias cuentas para el mismo beneficiario del plan 529 ya no es necesario acumularlas para calcular la ganancia, en casos de que las distribuciones excedan el total de todos los gastos calificados.

En general, la nueva ley ayudará a su estudiante a adquirir las herramientas necesarias para tener éxito y a proteger el valor del plan 529.

Esta historia fue publicada originalmente el 30 de enero de 2016, 5:00 p. m. with the headline "Aproveche los planes de ahorros universitarios."