Difícil situación de Enterprise Florida impactará desarrollo estatal

Bill Johnson, el conocido ejecutivo del condado de Miami-Dade, renunció recientemente a la presidencia de Enterprise Florida justo después de que la Legislatura estatal se negara a crear un fondo por $250 millones para incentivar el reclutamiento de nuevas empresas a la Florida.

Seguido a su sorpresiva renuncia, el gobernador de la Florida, Rick Scott, anunció que lleva a cabo una auditoría estatal sobre los gastos de las organizaciones de desarrollo económico, incluyendo la que promueve el turismo, y ordenó a Enterprise Florida recortar su presupuesto en $6 millones.

Enterprise Florida fue pionera y se considera como una institución líder con patrimonio público y privado en el ámbito del desarrollo económico. Conozco bien esta entidad ya que formé parte de la junta directiva durante los mandatos de los gobernadores Lawton Chiles, Jeb Bush y Charlie Christ. Sus actividades son importantes para el desarrollo económico del estado, sobre todo en las áreas de mercadeo y apoyo a empresas interesadas en crear nuevos empleos e inversiones en la Florida.

El Departamento Internacional es considerado como uno de los mejores a nivel nacional, impulsando el comercio global y las inversiones de las empresas internacionales. La organización también funge como el centro de mercadeo y de incentivos fiscales para atraer nuevas empresas, esto bajo la administración y auditoría de la Agencia Estatal de Desarrollo Económico de la Oficina del Gobernador. Por ley estatal, el gobernador desempeña el cargo de presidente de la junta directiva de Enterprise Florida.

La difícil situación presupuestaria que atraviesa Enterprise Florida y su paralización parcial, tendrá un impacto negativo en el desarrollo económico estatal. Otros estados que compiten con la Florida en atraer y crear nuevas empresas ya han tomado nota de esta situación. Texas, Georgia y Alabama disfrutan de fondos para otorgar incentivos fiscales a empresas basados en la inversión y nuevos empleos creados.

La interrogante de fondo es el por qué está ocurriendo está difícil situación en esta organización, que ha sido modelo para el desarrollo económico de otros estados. En mi opinión existen una serie de razones importantes:

Primero, la gran mayoría en la Cámara de Representantes estatal se opone a la otorgación de grandes incentivos fiscales a empresas, considerando esto como “capitalismo entre amigos” (Crony Capitalism). Según esto, la Florida con su alto y positivo clima de inversión no debe competir en atraer empresas mediante grandes incentivos fiscales. La mayor parte de la Cámara de Representantes y algunos senadores estatales estiman que estos fondos se deben invertir en la educación pública y en la infraestructura.

Segundo, existe cierto descontento político entre la oficina del Gobernador y miembros de la Legislatura. Esta situación pone en conflicto a Enterprise Florida ya que el Gobernador preside su junta directiva.

Finalmente, los legisladores están descontentos porque el sector privado aporta poco capital para el patrimonio de la organización.

Espero que esta difícil situación presupuestaria sea resuelta en un futuro no muy lejano. La situación económica mundial de alta competencia requiere un buen funcionamiento y un presupuesto adecuado para nuestra institución de desarrollo económico estatal.

Esta historia fue publicada originalmente el 17 de abril de 2016, 2:18 p. m. with the headline "Difícil situación de Enterprise Florida impactará desarrollo estatal."