Blockchain: ¿La tecnología del futuro en Finanzas?

El mundo financiero es un muy importante usuario de tecnología y frecuentemente está entre los que hacen los pruebas piloto de nueva tecnología. En este momento el sector financiero está considerando ser pionero con la tecnología Blockchain, donde aparte del potencial específico en finanzas, también hay otras industrias que la podrán aprovechar. Tecnología nueva para que sea exitosa requiere inversión y los entes financieros tienen los recursos para ello.

Una manera de describir Blockchain es verla como un registro digital en forma de un gran “libro de contabilidad distribuido” y que además es una base de datos mantenida en forma colectiva por un número de participantes, en lugar que lo haga un solo actor. Hace que las computadoras de cada participante acuerden cómo actualizar utilizando un “mecanismo de consenso” y llegado a un acuerdo en las modificaciones, estas son inalterables debido a la sofisticada criptografía utilizada en Blockchain.

Esa naturaleza criptográfica inherente a Blockchain hace que cada transacción sea más transparente, segura e irreversible, mitigando riesgos en el proceso de compensación y en los acuerdos de liquidación.

La oficina de patentes de Estados Unidos le aprobó a Bank Of America 10 patentes relacionadas con Blockchain, las cuales había presentado en el 2014. Esto podría significar que ese banco piensa modernizar totalmente sus operaciones o incluso crear un red completa basada en Blockchain. Las patentes abarcan “un sistema de pago criptográfico”, detección de riesgos, almacenamiento fuera de línea de criptomonedas y el uso de Blockchain para medir actividades fraudulentas. Recientemente, IBM, JPMorgan, la Bolsa de Londrés y Wells Fargo anunciaron el Open Ledger Project, un consorcio que facilitará el uso de la tecnología Blockchain.

Es necesario considerar que el impacto de su uso generalizado se prevé para dentro cinco a diez años; el liderazgo en su propagación probablemente lo tendrán las empresas grandes y tradicionales más que los emprendimientos, debido a que su adopción involucra a muchos participantes.

El entusiasmo generado por Blockchain está relacionado con los siguientes aspectos: Las empresas financieras podrán hacer seguimiento de sus activos en una sola base de datos, en lugar de las múltiples bases independientes que utilizan hoy; las condiciones de una negociación se pueden acordar en forma casi instantánea, sin requerir cantidades de intermediarios. Así también se reduce el riesgo al necesitar menos capital inmovilizado.

Esos “libros distribuidos” facilitan el cumplimiento de distintas regulaciones incluyendo las de antiblanqueo, por cuanto proveen un registro de todas las transacciones históricas; existe el uso potencial de Blockchain para funciones como los “acuerdos de liquidación”, cuando efectivo y títulos son intercambiados entre compradores y vendedores. Por la inmediatez de la transacción se reduce exposición al riesgo de insolvencia de las partes del acuerdo.

Los posibles escollos son escalabilidad, ya que los “libros distribuidos” actuales no pueden manejar un volumen gigantesco de transacciones; confidencialidad, existen técnicas de encriptación que están siendo desarrolladas actualmente.

Esta historia fue publicada originalmente el 10 de junio de 2016, 1:35 p. m. with the headline "Blockchain: ¿La tecnología del futuro en Finanzas?."