UE sanciona a Apple por pago de impuestos
Apple tendrá que pagar hasta 13,000 millones de euros ($14,500 millones) más intereses en impuestos atrasados a Irlanda después que la Unión Europea determinó que la gran empresa tecnológica estadounidense prácticamente no pagó impuestos en los 28 países del bloque durante más de 11 años.
El fallo es la última salva, y la más cuantiosa, en la batalla de la Comisión Europea para que las multinacionales paguen los impuestos que le corresponden en la región, donde crece la indignación popular contra la evasión empresarial de impuestos tras años de crisis financiera y austeridad presupuestaria.
La UE dice que Starbucks, Fiat, Amazon y muchas otras multinacionales lograron acuerdos con países de la UE para instalar sus operaciones europeas en ellos a cambio de impuestos inusualmente bajos.
Una investigación de tres años mostró que Irlanda concedió importantes ventajas fiscales a Apple durante tantos años que la cantidad real de impuestos abonados por la multinacional sobre sus beneficios europeos bajó del 1% en el 2003 a un testimonial 0,0005% en el 2014, dijo el martes la comisaria de Competencia de la UE, Margrethe Vestager.
Según la última tasa impositiva, por cada millón de euros de beneficio, Apple pagó solo 50 euros de impuestos, señaló Vestager en conferencia de prensa.
“Los estados miembros no pueden dar beneficios fiscales a empresas seleccionadas. Esto es ilegal según las leyes de ayudas estatales de la UE”, agregó la comisaria.
“Irlanda debe recuperar ahora los impuestos que Apple no le pagó entre los años 2003 y 2014, más de 13.000 millones de euros (14,5 millones de euros), además de intereses”, manifestó la Comisión en un comunicado.
Para Irlanda, un país de 4.6 millones de habitantes, la suma equivaldría a recibir más de 2,800 euros por cada hombre, mujer y niño.
Sin embargo, el gobierno irlandés negó dar un trato fiscal favorable al fabricante del iPhone y otros productos de electrónica de consumo, software para computadoras y servicios en internet.
“La posición de Irlanda sigue siendo que en este caso se abonaron todos los impuestos y no se concedió ayuda estatal”, explicó Dublín en un comunicado. “Irlanda no firma acuerdos con contribuyentes”.
El ministro de Finanzas irlandés, Michael Noonan, dijo que buscará la aprobación del gobierno irlandés para apelar al fallo de la UE ante tribunales comunitarios.
“Es importante que enviemos un mensaje firme de que Irlanda sigue siendo un lugar atractivo y estable para inversiones importantes a largo plazo”, manifestó Noonan. “Apple está en Irlanda desde la década de 1980 y da trabajo a miles de personas en Cork”.
Apple recurrirá la decisión
Apple informó en un comunicado que recurrirá la decisión de la Comisión Europea (CE) y señaló que paga todos sus impuestos en cualquier lugar donde opera y consideró que la CE “ignora” la legislación fiscal de Irlanda, al tiempo que advirtió del “profundo” efecto que la medida tendrá en la inversión en Europa.
“Vamos a apelar y confiamos en que la decisión será revocada”, señaló la empresa.
La compañía agregó que la CE ha hecho un esfuerzo por “escribir de nuevo la historia de Apple en Europa” e “ignora las leyes fiscales de Irlanda”.
La decisión de la Comisión no está relacionada con la cantidad de impuestos que paga Apple, “sino qué gobierno cobra el dinero. Tendrá un profundo y perjudicial efecto en la inversión y la creación de empleo en Europa”, añadió la empresa.
Antes, el ministro irlandés de Finanzas, Michael Noonan, había indicado también que su país tiene intención de recurrir la decisión y expresó su desacuerdo con ella.
“Esto es necesario para defender la integridad de nuestro sistema fiscal, aportar certeza fiscal a los negocios y desafiar la usurpación de las reglas de ayuda comunitarias en la competencia fiscal de un Estado miembro soberano”, agregó el ministro.
“Es importante que enviemos un fuerte mensaje de que Irlanda continúa como un lugar atractivo y estable” para la inversión de largo plazo, indicó Noonan.
EEUU: Decisión “socava asociación económica”
Para el Departamento del Tesoro de Estados Unidos, la decisión socava el “espíritu de la asociación económica” con Europa.
“Las acciones de la Comisión podrían amenazar la inversión extranjera, el clima de negocios en Europa, y el importante espíritu de la asociación económica entre EEUU y la UE”, dijo un portavoz del Departamento del Tesoro en un comunicado.
El Tesoro estadounidense rechazó de plano la decisión de la Comisión.
“Mientras declinamos comentar sobre casos específicos, el Tesoro está decepcionado de que la Comisión actúe en forma unilateral y se aparte del importante progreso que EEUU, la UE y el resto de la comunidad internacional han logrado para combatir la evasión fiscal”, indicó el comunicado.
“Como hemos dicho, creemos que las evaluaciones retroactivas de impuestos que realiza la Comisión son injustas, contrarias a principios legales bien establecidos, y ponen en duda las reglas fiscales individuales de los estados miembro” de la UE, agregó.
Esta historia fue publicada originalmente el 30 de agosto de 2016 a las 6:44 p. m. con el titular "UE sanciona a Apple por pago de impuestos."