Tribu seminole comunica a tribunal intención de apelar la sentencia y pide a la jueza que suspenda la decisión

La tribu seminole de la Florida continuó el martes recibiendo apuestas en línea en su aplicación de apuestas deportivas, desafiando una sentencia de un tribunal federal, al tiempo que exhortó a la jueza que invalidó su acuerdo de juegos de azar de 30 años con el estado de la Florida a que suspenda temporalmente su decisión mientras la tribu presenta una apelación.

“Las apuestas deportivas en línea de la tribu, autorizadas por el acuerdo, ya están en funcionamiento y generan millones de ingresos semanales”, dijo Marcellus W. Osceola, presidente de la tribu, en una declaración presentada ante el tribunal a última hora del martes. “La tribu está usando estps fondos para pagar los costos de desarrollo de su agencia de apuestas deportivas en línea realizar pagos de reparto de ingresos al Estado y financiar importantes programas tribales”.

Un día después que la jueza Dabney L. Friedrich, del Tribunal Federal del Distrito de Columbia, falló que el acuerdo de apuestas deportivas y expansión del casino de la tribu violaba la ley federal de juegos de azar indígenas, la tribu presentó una notificación de apelación y una “moción de suspensión en espera de la apelación”, solicitando a Friedrich que diga en las próximas 24 horas si va a suspender su propio fallo.

Una vez que Friedrich se pronuncie sobre la moción, la tribu podrá seguir adelante y apelar el fallo.

En la moción de 22 páginas para la suspensión, los abogados de la tribu, Joseph H. Webster y Barry Richard, argumentan que el fallo causará un “daño irreparable” a la soberanía y los intereses económicos de la tribu seminole “si no se emite una suspensión a la espera de la resolución de los graves asuntos legales planteados en la apelación de la tribu”.

Aunque su operación de apuestas deportivas en línea ha estado activa durante menos de un mes, los abogados dijeron que la tribu “perdería ingresos sustanciales” de las apuestas deportivas en línea y que esos ingresos “se usan en parte para financiar programas importantes para la tribu”.

En su declaración ante el tribunal, Osceola dijo que la tribu ya ha hecho dos pagos de $37.5 millones de reparto de ingresos al estado en virtud del acuerdo, “contrató a decenas de empleados y compró equipos en preparación para lanzar formalmente los juegos de dados y la ruleta este mes”, gastó más de $25 millones para desarrollar la agencia de apuestas deportivas en línea y contrató a más de 237 empleados y proveedores adicionales.

Argumentó que la tribu “se vería irremediablemente perjudicada si se le exige el cese de las apuestas deportivas en línea a la espera del resultado de una apelación”, al perder millones de ingresos y puestos de trabajo.

En una conferencia de prensa a primera hora del martes, el gobernador Ron DeSantis dijo que esperaba una apelación, pero dijo que no estaba al tanto del fallo y que no lo había leído.

El gobernador indicó que no era consciente de que todo el pacto había sido invalidado, incluyendo la parte de los casinos, así como el llamado modelo hub-and-spoke para las apuestas deportivas. El pacto exigía que todas las apuestas deportivas en línea pasaran por los servidores de la tribu desde jugadores situados fuera de las tierras tribales, un acuerdo que, según el tribunal, viola la ley federal de los juegos de azar.

El gobernador admitió que la configuración “hub-and-spoke” era “una cuestión legal no resuelta”, pero dijo que esperaba que otras partes del acuerdo resistieran un desafío.

“Estructuramos el pacto de manera que se preserve el pacto para los casinos y las demás cosas”, dijo. “Así que seguiremos obteniendo ingresos, obviamente obtendremos menos ingresos de las apuestas deportivas si no pueden hacer el “hub-and-spoke”

La secretaria de prensa de DeSantis, Christina Pushaw, dijo en una declaración al Herald/Times que el Estado y la tribu no eran parte en el caso, que fue presentado por los propietarios de Magic City Casino y Bonita Springs Poker Room y un grupo de demandantes que incluye a No Casinos y a los empresarios de Miami Armando Codina y Norman Braman.

Por ello, Pushaw dijo que “no está claro qué impacto inmediato tiene la sentencia en la Florida, si es que lo tiene”.

“Estamos revisando el desconcertante fallo del tribunal, que ciertamente contiene cuestiones apelables”, dijo Pushaw. “... Esperamos trabajar con la tribu para garantizar el éxito futuro del pacto”.

Daniel Wallach, abogado especializado en deportes con sede en Hallandale Beach y experto en leyes de juegos de azar, dijo que espera que Friedrich se pronuncie rápidamente sobre la moción de la tribu. Si la jueza rechaza la solicitud de suspensión y se ordena el cese de los juegos de azar, puede hacer cumplir su propia orden emitiendo una orden de mostrar causa que exija a la tribu presentarse ante el tribunal y explicar sus acciones.

Wallach dijo que, al sugerir que el estado no era parte, Pushaw está tratando de eludir el papel fundamental del estado en el acuerdo.

“El estado y la tribu no son espectadores pasivos en este caso”, dijo. “El estado presentó un informe amicus, y la tribu presentó una moción para intervenir. Si bien pueden estar consternados por ello, causa aún más consternación debido qué firmaron este pacto”.

En su orden del lunes, Friedrich sugirió que el Estado podría restablecer el anterior pacto de juegos de azar de la tribu, y dijo que el gobernador y la tribu podrían acordar un nuevo pacto, “que permita el juego en línea únicamente en tierras indígenas” o los votantes de la Florida podrían “autorizar dichas apuestas en todo su estado a través de una iniciativa ciudadana”.

El alcalde de Miami Beach, Dan Gelber, elogió el fallo por mantener la intención de los votantes que aprobaron una enmienda constitucional de 2018 que requiere que cualquier expansión de los juegos de azar, como las apuestas deportivas en línea, sea aprobada a través de un referéndum estatal.

“Esta opinión que anula el Pacto de Juegos de Azar de la Florida valida la intención de los floridanos de que las expansiones de los juegos de azar dependan únicamente de ellos y no de la Legislatura o el gobernador, cuyo intento de frustrar la voluntad de los votantes y eludir un claro imperativo constitucional se estrelló contra un muro”, dijo.

Esta historia fue publicada originalmente el 24 de noviembre de 2021, 2:13 p. m..