Misión policial de DeSantis a Texas costó al menos $1.6 millones
El gobernador Ron DeSantis envió durante el verano decenas de agentes policiales y equipos de la Florida a la frontera sur de Texas, y acumuló una factura financiada por los contribuyentes que hasta ahora asciende al menos a $1.6 millones, pero que se espera que aumente.
El viaje de siete semanas, encabezado por tres agencias estatales, fue presentado por el gobernador republicano como una medida necesaria para reforzar la seguridad en la frontera en medio de los fracasos de la administración del presidente Joe Biden, mientras que los críticos vieron el esfuerzo como una tarea política financiada por el estado utilizada para promover el historial nacional de DeSantis antes de una potencial candidatura a la Casa Blanca en 2024.
El Miami Herald informó a principios de noviembre que el viaje había costado a los contribuyentes $570,988, pero los registros adicionales revelados a la First Amendment Foundation y obtenidos por el Miami Herald muestran que el costo real fue de al menos $1.6 millones, una cifra que se espera que aumente.
La oficina del gobernador no corrigió el registro cuando el Herald preguntó por primera vez y luego informó de la cifra de $570,988 el 10 de noviembre, a pesar de que el costo real de la misión era casi el triple de esa cantidad.
En su lugar, la oficina del gobernador dijo al Herald en ese momento que defendía la cantidad menor y dijo que “el costo de la inmigración ilegal para los floridanos es miles de veces mayor que $570,000”.
Una cifra que se dispara
En realidad, la cifra de $570,988 solo era representativa de la cantidad gastada por la Policía Estatal de la Florida (FDLE), no del costo total de la misión. La FDLE proporcionó esa cifra al Herald el 10 de noviembre, pero los registros muestran que la agencia gastó $20,000 más de lo que se reveló inicialmente.
Cuando se les preguntó sobre las cifras, la oficina del gobernador y la FDLE defendieron el costo y eludieron las preguntas sobre las divulgaciones incompletas.
“El costo de responder a la solicitud de asistencia de emergencia de Texas todavía palidece en comparación con el enorme precio que los floridanos pagan por el fracaso de la administración de Biden para asegurar la frontera y hacer cumplir las leyes de inmigración de nuestro país”, dijo la portavoz de DeSantis, Christina Pushaw, en un comunicado el martes por la mañana.
Durante su estancia en Texas, los agentes del orden del estado hicieron contacto con 9,171 inmigrantes indocumentados, dijo Pushaw. Un poco más de 3% de esos contactos resultaron en un arresto penal, según los datos proporcionados por Pushaw el 10 de noviembre.
La portavoz de la FDLE, Gretl Plessinger, dijo que la cifra más baja proporcionada al Herald reflejaba números que fueron “extraídos en septiembre y eran precisos en ese momento”. La misión terminó el 14 de agosto.
“Este es exactamente el objetivo de nuestra ley de registros públicos, permitir a los contribuyentes y a la gente que vive en la Florida saber cómo se usa su dinero de los impuestos y lo que el gobierno está haciendo con ese dinero”, dijo Pamela C. Marsh, directora ejecutiva de la First Amendment Foundation, que hizo la solicitud de registros detallando los costos de la misión.
Los registros describen un amplio desglose de lo que gastó la FDLE, la Comisión de Conservación de la Pesca y la Vida Silvestre de la Florida (FWC) y la Patrulla de Carreteras de la Florida en suministros, viajes, equipos, salarios, pago de horas extras, algunos costos de combustible y otros gastos no revelados.
En los registros no figura cuánto gastó la Patrulla de Carreteras de la Florida (FHP) en combustible, un costo probablemente sustancial porque 114 policías condujeron sus vehículos desde sus respectivos condados en la Florida hasta Del Río, Texas, cuando fueron desplegados para patrullar la zona de la frontera entre Estados Unidos y México.
“Lo que me explicaron fue que tendrían que averiguar quién conducía qué coche, cuándo y luego cuánta gasolina se puso en cada uno de esos coches”, dijo Bob Shaw, miembro de la junta de la First Amendment Foundation, a quien se le dijo que los registros que detallan los costos de combustible de la agencia tendrían que ser recolectados por separado.
La FHP confirmó que los 114 policías de ciudades que incluyen Miami, Orlando, Tampa, Jacksonville, West Palm Beach y Bradenton viajaron a Texas en rotaciones de dos semanas.
No hay reembolsos
La oficina de DeSantis, y más tarde la FDLE, habían dicho que las agencias estatales buscarían reembolsos de todos los gastos bajo el Pacto de Asistencia para la Gestión de Emergencias, una asociación entre todos los estados para proporcionarse ayuda mutua.
En la práctica, Texas debía haber reembolsado a la Florida, porque solicitó la ayuda de la Florida. Pero, desde el principio, Texas dejó en claro que no reembolsaría al estado.
El Departamento de Seguridad Pública de Texas dijo al Herald/Times en julio que no había planes de reembolsar a la Florida y que el estado enviaría recursos “de su propio bolsillo”.
Así que el dinero saldrá de los presupuestos operativos de cada agencia estatal.
“No se recibieron fondos adicionales para esta misión, todos los costos se financiaron a través de nuestro presupuesto operativo legislativo”, dice una hoja de cálculo compilada por la FWC que señala que el costo total para la agencia fue de $618,086 .
La FWC fue la que más gastó de las tres agencias. Sus costos incluyeron $456,287 por concepto de nómina, la mayoría de los cuales cubrieron el pago de horas extras; $100,000 en hoteles, comidas y otras dietas; $39,444 en combustible y $22,281 en otros gastos no identificados.
Hasta ahora, la FDLE ha acumulado una factura de $591,848 para cubrir los salarios de docenas de empleados estatales, sus gastos de viaje, así como los suministros y equipos utilizados durante la misión en la frontera, según muestran los registros. No está claro si el recuento es definitivo.
La FHP gastó $467,865 para enviar y pagar a 114 policías que ayudaran en la frontera. La mayoría de los gastos cubrieron los salarios de los empleados estatales y $23,665 se gastaron en sus viajes. Los costos de combustible no están incluidos en los gastos de viaje.
¿Qué se consiguió con $1.6 millones?
Según Pushaw, los agentes del orden del estado tuvieron “contactos” con 9,171 inmigrantes indocumentados. Eso incluyó:
▪ 311 arrestos penales.
▪ 79 casos de contrabando de personas
▪ 16 casos de robo de vehículos
▪ 43 casos de narcóticos
▪ 4 incautaciones de drogas