Florida recibe otros $404 millones para el cambio climático. Necesita miles de millones más
El estado más vulnerable de la nación recibe por fin un impulso de $1,000 millones para sus planes de protección contra el aumento del nivel del mar, la punta del iceberg del billón de dólares en gastos frente al cambio climático que enfrenta el estado.
El Ron DeSantis anunció el martes a financiación de otros 113 proyectos que instalarán nuevas bombas de aguas pluviales y desagües en las ciudades propensas a las inundaciones, conectarán las fosas sépticas con filtraciones al sistema de alcantarillado, elevarán y protegerán contra las inundaciones los edificios críticos y restaurarán los humedales en los próximos tres años.
Se trata de la mayor cantidad de dinero destinada a la preparación frente al cambio climático en la Florida, y los $404 millones proceden en su totalidad del planfederal de rescate y la ley de asistencia contra el COVID-19 de $1.9 billones, promovida por la administración del presidente Biden.
Combinado con los $270 millones de financiación en tres años anunciados por la Florida a finales del año pasado para 76 proyectos similares, es la inversión más importante en resiliencia de la Florida. Con los fondos locales de contrapartida, la inversión total supera los $1,200 millones.
“Todos estos proyectos mejorarán los esfuerzos de la Florida para mitigar y prepararse contra las inundaciones”, dijo DeSantis. “Estamos contentos de estar cumpliendo en lugar de solo hablar”.
Solo el Condado Miami-Dade recibió $160 millones del monto, con 35 proyectos financiados que cubren todo, desde las plantas de tratamiento de aguas residuales a prueba de inundaciones y tormentas hasta la elevación de las orillas de los canales y la construcción de un nuevo gran dique en el Vizcaya Museum & Gardens.
“Miami-Dade fue el ganador”, dijo DeSantis.
Miami-Dade también obtuvo $55 millones para librar a hogares de las fosas sépticas con filtraciones cerca del barrio de Schenley Park en Coral Gables, un avance para el nuevo proyecto del condado que pretende deshacerse de la tecnología fallida que contamina la Bahía de Biscayne y agrava la elevación del nivel del mar.
Otros proyectos clave incluyen uno de $25 millones para recolectar aguas residuales de casas móviles en el Condado Pinellas, el mayor de los cinco que recibió el condado, una estación de bombeo de aguas pluviales de $40 millones en Jacksonville y $35 millones para que Islamorada mejore su red de tuberías.
Una exclusión notable de la lista de ganadores fue el Distrito de Gestión del Agua del Sur de la Florida (SFWMD), que solicitó más dinero que cualquier otro municipio del estado, $763 millones.
El secretario del Departamento de Protección Ambiental de la Florida, Shawn Hamilton, dijo que el distrito no estaba calificado para pedir nada del dinero en primer lugar porque no era un gobierno local, pero era elegible para los $270 millones en subsidios otorgados en diciembre como parte del plan estatal contra el aumento del nivel del mar.
El distrito no recibió ninguna financiación de ese fondo, aunque el Distrito de Gestión del Agua del Río St. Johns sí obtuvo financiación para cinco proyectos. En un comunicado, el portavoz del SFWMD, Randy Smith confirmó que el distrito no era elegible para los fondos y dijo que está “entusiasmado con el impulso de los esfuerzos de resiliencia en la Florida”.
“Está claro que el estado se centra en la financiación de proyectos que reducen el impacto de las inundaciones y la elevación del nivel del mar a nuestras comunidades”, dijo. “Estamos comprometidos a seguir trabajando con el estado para identificar varias corrientes de financiación estatales y federales para proyectos de resiliencia liderados por el Distrito”.
Hamilton también confirmó que habrá una financiación adicional de $20 millones que se anunciará pronto para proyectos de planificación, como estudios de vulnerabilidad de las ciudades costeras para ayudarlas a determinar qué partes se inundarán primero.
DeSantis dijo que planea pedir a la Legislatura otros $500 millones para proyectos de resiliencia en su presupuesto de este año.
Hasta ahora, todos estos cientos de millones de financiación para proyectos frente al cambio climático abordan los síntomas del cambio climático, la elevación de las mareas que provocan más inundaciones, la degradación tanto de los sistemas sépticos como de aguas residuales, y las inundaciones de carreteras.
Cuando un reportero del Miami Herald le preguntó cuándo abordará el Estado la causa fundamental del cambio climático, el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero, DeSantis no respondió a la pregunta y en su lugar habló de cómo el Estado ha sido durante mucho tiempo un blanco de los huracanes.
“No vamos a poder dejar de ser vulnerables”, dijo. “Vamos a mitigar lo que la madre naturaleza nos lanza”.
El gobernador no mencionó l aumento del nivel del mar ni cambio climático en ninguno de los dos anuncios del martes.
Los $674 millones de financiación estatal anunciados hasta ahora apenas tocan la superficie de la necesidad de adaptación ante el aumento del nivel del mar en el estado. Se presentaron más de 600 proyectos al programa inicial de subsidios Resilient Florida, con un total de más de $2,300 millones en solicitudes de fondos estatales para ayudar con más de $3,800 millones en proyectos. Solo el sur de la Florida solicitó $1,700 millones del total de $2,300 millones.
Wesley Brooks, el nuevo jefe de Resiliencia del estado, dijo que la Florida o ha terminado de financiar estos proyectos tan necesarios.
“Podemos y debemos hacer más para apoyar las prioridades de resiliencia de nuestras comunidades en el centro y de la costa”, dijo.
Esta historia fue publicada originalmente el 2 de febrero de 2022, 9:57 a. m..