DeSantis convocará a los legisladores para reducir impuestos a los afectados por Ian

El gobernador Ron DeSantis dijo el jueves que planea convocar un período especial de sesiones legislativas para reducir los los impuestos a la propiedad a las personas afectadas por el huracán Ian, y las sesiones posiblemente abordarán temas del seguro de propiedad.

DeSantis también dijo que planeaba emitir una orden ejecutiva que retrasaría los plazos de pago de impuestos en los condados afectados por la tormenta hasta que los legisladores puedan hacer cambios en la ley. La orden se aplicaría a los condados que han sido declarados zona de desastre por el gobierno federal.

“Determinaremos esas fechas [para las sesiones especiales] muy pronto. Pero ciertamente será antes que termine el año calendario”, dijo DeSantis en una presentación en Fort Myers Beach. “Y creo que puede haber muchas otras cosas relacionadas con la tormenta de las que podemos hablar”.

DeSantis no dio a conocer de inmediato la orden ejecutiva y no aceptó preguntas durante la comparecencia.

El mercado de seguros de propiedad de la Florida ha tenido problemas durante mucho tiempo: las aseguradoras privadas han eliminado pólizas y aumentado las tarifas debido a las pérdidas financieras. Desde febrero, seis aseguradoras de propiedades han sido consideradas insolventes.

En un período especial de sesiones celebrada en mayo, los legisladores adoptaron varias medidas para tratar de estabilizar el sistema, incluida la asignación de $2,000 millones de fondos fiscales para proporcionar reaseguro adicional a las aseguradoras de propiedades, que de otro modo no podrían comprar la cobertura de respaldo crucial en el mercado privado.

Sin embargo, el mercado sigue con problemas, y los propietarios de viviendas acuden en masa a Citizens Property Insurance Corp., respaldada por el estado, en busca de cobertura.

“Hubo algunas reformas muy positivas que se hicieron [durante el período especial de sesiones], pero también hubo cosas que queríamos hacer que la Legislatura no estaba dispuesta a hacer en ese momento”, dijo DeSantis. “Creo que podremos hacerlo en este período especial de sesiones”.

La líder de la Minoría de la Cámara entrante, Fentrice Driskell, demócrata de Tampa, dijo que otro período especial de sesiones sobre el seguro de la propiedad es muy esperado.

“Obviamente, tendremos que ver lo que proponen”, dijo Driskell, quien se convertirá en líder de la minoría después de las elecciones de noviembre, en un comunicado. “Nuestro último período especial de sesiones fue específicamente sobre los seguros de propiedad, y ni siquiera se acercó a resolver el problema. Tendremos que ver planes específicos y cómo van a ayudar realmente a la gente de la Florida. Este no es el momento para medias tintas”.

El anuncio de DeSantis ocurrió antes de su debate del lunes en Fort Pierce con el candidato demócrata a gobernador, Charlie Crist, quien se ha centrado en los seguros de propiedad en recientes discursos de campaña y anuncios de televisión. Crist llamó al período especial de sesiones de mayo “especial para la industria de los seguros”.

“Durante años, los floridanos han rogado a Ron DeSantis que haga algo —cualquier cosa— para bajar las tarifas de los seguros de propiedad. Ha fallado dos veces”, dijo Crist en un comunicado publicado por su campaña el jueves. “¿Por qué esperar que la tercera vez sea la vencida?”.

DeSantis dijo que el período especial de sesiones será programado para que los legisladores puedan permitir retroactivamente a los habitantes que sufrieron daños de Ian beneficiarse de un cambio de los impuestos aprobado este año. Ese cambio, el 1 de enero, debe ofrecer reembolsos de impuestos a la propiedad en las viviendas que queden inhabitables por eventos catastróficos.

Elaborada como parte de la respuesta al colapso fatal del edificio de condominios en Surfside el año pasado, la ley crea reembolsos cuando las propiedades residenciales se vuelven inhabitables durante 30 días o más por eventos catastróficos.

La orden ejecutiva retrasaría los pagos del impuesto sobre la propiedad de las propiedades personales y comerciales destruidas o que hayan quedado inhabitables de otro modo en 26 condados designados para recibir asistencia en caso de catástrofe por la FEMA.

“No tengo la capacidad como gobernador de eliminar las obligaciones de impuestos a la propiedad”, dijo DeSantis. “Así que esto retrasará esa fecha de pago”.

El tasador de propiedades del Condado Lee, Matt Caldwell, ex legislador estatal, dijo que alrededor de 100,000 de los aproximadamente 550,000 viviendas en su condado tendrán que ser “modificados significativamente en los próximos ocho meses”.

El orden del día del período especial también podría incluir fondos adicionales para ayudar a las comunidades del suroeste de la Florida azotadas por el huracán de categoría 4, que tocó tierra el 28 de septiembre en los Condados Lee y Charlotte, dijo DeSantis.

“Si se dan reembolsos de impuestos a la propiedad a los contribuyentes, a los propietarios, ya saben, eso es excelente para ellos, pero obviamente, esos ingresos financian servicios esenciales”, dijo DeSantis. “Por lo tanto, quizá haya necesidad de ayudar a un departamento de bomberos local o algo así. Y todas esas cosas estarán sobre la mesa”.