Investigan a soldados que dispararon balas de fogueo cerca de botes en Florida
El Ejército de EEUU inició una investigación tras informes de que los Rangers del Ejército dispararon munición de fogueo mientras estaban rodeados por navegantes y nadadores cerca de Crab Island, en el Panhandle de Florida, según dijeron las autoridades.
Las autoridades de Fort Walton Beach informaron que el incidente ocurrió el viernes 16 de mayo, después de que el 6to. Batallón de Entrenamiento de Rangers en Camp Rudder participó en el Festival Pirata Billy Bowlegs.
En varios videos que se colgaron en las redes sociales puede verse que al menos dos grupos de soldados se encontraban en botes cuando algunos de ellos comenzaron a disparar armas automáticas rodeados de muchas embarcaciones.
La indignación en redes sociales por el incidente llevó a la policía de Fort Walton Beach a emitir un comunicado en el que declaraba que los funcionarios municipales no tuvieron nada que ver con “el personal militar que disparó sus armas en Crab Island”.
Como parte del programa del festival del viernes por la noche, soldados del 6to. Batallón de Entrenamiento de Rangers en Camp Rudder iban a participar en un simulacro de ‘batalla naval’ con Billy Bowlegs mientras su bote se acercaba al embarcadero de Fort Walton Beach. En esta ‘batalla’, los soldados dispararon salvas con las armas, escribió la ciudad en Facebook el 17 de mayo.
Lo ocurrido en Crab Island no formó parte del Festival Pirata Billy Bowlegs, no fue aprobado ni por la ciudad de Fort Walton Beach ni por la organización Billy Bowlegs.
La policía del Condado Okaloosa tiene jurisdicción sobre Crab Island e informó que la primera de cinco llamadas sobre el incidente se produjo alrededor de las 3:22 p.m. del viernes. No se dieron a conocer los detalles de lo que informaron las personas que llamaron.
Los Rangers involucrados en el incidente pertenecen al cuadro asignado al batallón en Camp Rudder, Florida, donde se lleva a cabo la fase de pantano del Curso de Rangers del Ejército. La base se encuentra dentro de la Base de la Fuerza Aérea Eglin, a unas 30 millas al noreste de Fort Walton Beach. El 6to. Batallón de Entrenamiento de Rangers pertenece a la Brigada Aerotransportado y de Entrenamiento de Rangers, una fuerza subordinada al Centro de Excelencia de Maniobras de Fort Benning.
Se desconoce qué provocó los disparos. No se informó de ningún herido.
“El Ejército está al tanto del incidente que tuvo lugar en Crab Island”, dijo Jennifer S. Gunn, directora de asuntos públicos del Centro de Excelencia de Maniobras de Fort Benning. “Tomamos esta situación muy en serio y estamos investigando. El Ejército garantizará la rendición de cuentas según el resultado”.
Vídeos que se colgaron en las redes sociales se han convertido en parte de la pesquisa. Al parecer, las armas no apuntaban a nadie en el agua, y los disparos se realizaron al aire.
La reacción en redes sociales al incidente parece dividida, toda vez que algunos consideran que se ha exagerado lo que sucedió, mientras otros señalan que el sonido de fuego real entre una multitud puede fácilmente provocar el pánico.
“Disparar un arma (aunque sea de fogueo) en un lugar público lleno de gente no es lo que yo llamaría ‘benigno’. No en estos tiempos”, escribió Ollie Walker en Facebook.
“Esto podría haber salido muy mal con mucha rapidez si tan solo una persona se hubiera sentido en peligro y hubiera actuado”, dijo Priscilla Kevern.
“Aunque no se ve quién disparaba, sería preocupante, como mínimo, oír armas automáticas en la playa”, dijo Jeron Stone.
Traducción de Jorge Posada