Los médicos de Florida pueden rechazar a pacientes no vacunados. DeSantis quiere cambiarlo

En Florida, no se puede rechazar a un paciente por su raza, color, sexo, religión u origen nacional. Sin embargo, un médico sí puede rechazar a alguien si no está vacunado.

El gobernador Ron DeSantis y el director general de Salud Pública, Joseph Ladapo, quieren acabar con esta situación. En una conferencia de prensa a principios de este mes, donde discutieron un plan para convertir a Florida en el único estado del país sin mandatos de vacunación, DeSantis afirmó que los pediatras no deberían negar atención médica a niños por no tener ciertas vacunas.

“Eso está mal y es coercitivo”, declaró DeSantis. “Intenta socavar la capacidad de elección”.

Hace dos años, DeSantis y la Legislatura se mantuvieron firmes en su postura de dar a los médicos la libertad de ejercer su profesión a su antojo. En 2023, el gobernador firmó un proyecto de ley que permite a los médicos negar un tratamiento a cualquier paciente si este viola su conciencia o moral. En una conferencia de prensa donde firmó dicho proyecto de ley, inspirado en la pandemia de COVID-19, DeSantis afirmó que quería garantizar que los médicos pudieran “seguir los datos, no las órdenes”.

Los médicos del sur de Florida que rechazan a pacientes no vacunados señalan a las vacunas como una medida vital que pretenden mantener.

Marimón Pediatrics, una clínica en Miami, señala en su política de vacunación que respeta el derecho de los padres a tomar decisiones, pero añade: “Como profesionales médicos y científicos, también sabemos que las vacunas salvan vidas”.

Otra clínica en Miami afirma que “si ha decidido no vacunar a su hijo, Pediatric Professional Associates no es la clínica adecuada para usted”.

Y Pedroso Pediatrics en Hollywood utiliza un ejemplo de política de vacunación del grupo Immunize.org, que afirma que “la campaña de vacunación es en realidad víctima de su propio éxito” y que los padres que deciden no vacunar se están “se aprovechando de manera egoista de miles de otras personas”. Los expertos en salud pública atribuyen a las vacunas el mérito de salvar la vida de niños pequeños y de casi erradicar ciertas enfermedades en Estados Unidos.

Las vacunas en cuestión son para niños en edad escolar y protegen contra infecciones y enfermedades como el tétanos, la polio, el sarampión y la tos ferina. Desde 1971, Florida exige estas vacunas para que los niños asistan a la escuela, ya sea pública o privada.

Los padres pueden eximir a sus hijos de las vacunas obligatorias si tienen una razón médica o religiosa. A medida que el escepticismo sobre las vacunas ha aumentado desde la pandemia, las tasas de vacunación han disminuido.

El año escolar pasado, el 88 por ciento de los niños de kínder de Florida estaban al día con sus vacunas, una disminución con respecto al 94 por ciento en 2019, según el Departamento de Salud de Florida.

El Dr. Joel Rudman, médico de familia y exrepresentante de la Cámara que patrocinó la ley de conciencia médica, afirmó comprender la postura del gobernador y del director general de servicios de salud, pero no creía que una propuesta que obligara a los médicos a atender a ciertos pacientes funcionara.

“Odiaría pensar que un médico me atiende solo porque el gobierno lo obligó”, declaró.

En su propia consulta, Rudman atiende a niños cuyos padres no quieren vacunarlos o que son escépticos sobre las vacunas. Rudman afirmó que rechazar a pacientes porque se niegan a tomar cierta medida va en contra de su formación.

Y si bien opina que está mal que los médicos nieguen atención a pacientes no vacunados, señaló que forzarlos podría violar la ley de conciencia médica que impulsó.

Tradicionalmente, la decisión de atender a un paciente no vacunado ha sido a discreción del médico. La Asociación Médica Estadounidense advierte a los médicos que el estado de vacunación de un paciente no es motivo suficiente para rechazarlo. La guía de la Academia Estadounidense de Pediatría indica a los médicos que dar de baja a pacientes puede ser aceptable cuando “no son viables alternativas menos drásticas”.

La Dra. Rana Alissa, presidenta de la Sección de Florida de la Academia Estadounidense de Pediatría, afirmó que atender a pacientes no vacunados requiere precauciones especiales y podría poner en riesgo la exposición del personal y de otros pacientes, incluyendo a niños demasiado pequeños para haber recibido algunas de las vacunas recomendadas.

Alissa afirmó que los médicos no están optando por atender a menos niños enfermos ni por atender solo a niños de ciertas edades. En cambio, afirmó, están tomando medidas drásticas en un asunto de salud pública.

“Si van a privar a nuestra comunidad, a nuestro estado y a nuestro vecindario de la seguridad de la salud pública, al menos permítanme mantenerla en mi propia clínica”, dijo Alissa.

En la última sesión, DeSantis y Ladapo presionaron para enmendar la Declaración de Derechos de los Pacientes, una sección de la ley estatal destinada a facilitar la comunicación entre los profesionales de la salud y los pacientes. Querían decir que “un proveedor o centro de salud no puede discriminar a un paciente basándose únicamente en su estado de vacunación”.

Esa cláusula fue finalmente eliminada del proyecto de ley tras una negociación al final de la sesión.

En aquel momento, Ladapo comentó que a menudo escuchaba a personas que tenían dificultades para encontrar un pediatra si se desviaban del calendario de vacunación recomendado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EEUU.

Ladapo, residente del condado de Pinellas, afirmó saber que la mayoría de los médicos no aceptarán modificaciones en el calendario. Añadió que comprende a los padres que optan por hacerlo y que luego son rechazados por los pediatras.

Aún no está claro si el Departamento de Salud renovará su presión para que se incluya un texto que obligue a los médicos a atender a pacientes no vacunados. Un portavoz del Departamento de Salud indicó que se están debatiendo las propuestas de ley para la sesión legislativa de 2026.

Si el departamento intenta incluir el mismo texto en la Declaración de Derechos del Paciente, es posible que no sea vinculante para los médicos como pretenden los legisladores.

Un análisis de la Cámara de Representantes de principios de este año señaló que “las violaciones de los derechos enumerados en la Declaración de Derechos y Responsabilidades del Paciente no son ejecutables de forma independiente” y que el proyecto de ley no puede utilizarse en ninguna acción civil ni administrativa.

Alissa afirmó que prevé la presentación del proyecto de ley y que ella y la Sección de Florida de la Academia Americana de Pediatría lo combatirían. “¿Por qué un político debería decirme a quién debo ver y a quién no?”, preguntó Alissa.

Esta historia fue publicada originalmente el 24 de septiembre de 2025, 10:34 a. m..