El presidente del Comité Nacional Republicano impulsa un cambio en la ley de seguros de Florida respaldado por un donante importante

Un multimillonario megadonante republicano está detrás de un proyecto de ley que avanza en la Legislatura de Florida y que, según advirtió el comisionado de seguros del estado, podría obligar a los propietarios de condominios con problemas económicos a contratar pólizas más riesgosas y costosas.

El proyecto de ley SB 1028 exigiría a Citizens Property Insurance crear una nueva plataforma para permitir que una clase de compañías de seguros, en gran medida no reguladas, asuman las pólizas de la compañía estatal.

Una empresa en particular quiere crear esa nueva plataforma: Ryan Specialty, una firma con sede en Chicago cuyo cofundador, Patrick Ryan, y su esposa, Shirley Ryan, donaron más de $30 millones a comités del Congreso, candidatos y causas conservadoras del Partido Republicano en 2024, según datos de OpenSecrets.

La compañía se ha puesto en contacto con los reguladores y con Citizens para presentarles la idea y está ejerciendo presión entre bastidores. El proyecto de ley está siendo patrocinado por el senador Joe Gruters, republicano de Sarasota, quien también es presidente del Comité Nacional Republicano.

El comisionado de seguros de Florida ha expresado profunda preocupación por la legislación.

Desde hace tiempo, las aseguradoras han podido asumir las pólizas de Citizens, la aseguradora de último recurso para propietarios de viviendas y empresas, si las ofertas se encuentran dentro del 20 por ciento del costo de las primas de Citizens.

En los últimos años, casi un millón de propietarios de viviendas se han visto obligados a abandonar Citizens y contratar pólizas de aseguradoras privadas.

Pero solo pueden participar las compañías de seguros cuyas tarifas y prácticas estén aprobadas por la Oficina de Regulación de Seguros. Esto brinda a los asegurados cierta protección bajo la ley estatal, como recibir información clara sobre los aumentos de tarifas.

Según el proyecto de ley, una clase diferente de compañías, conocidas como aseguradoras de líneas excedentes, podrían asumir ciertas pólizas utilizando el tipo de cámara de compensación propuesto por Ryan Specialty.

A diferencia de otras compañías de seguros que emiten pólizas basadas en criterios básicos, las aseguradoras de líneas excedentes emiten pólizas personalizadas, asegurando desde grandes condominios hasta el dedo medio del guitarrista Keith Richards.

Las tarifas y prácticas de estas compañías no están aprobadas por los reguladores.

Según el proyecto de ley, solo podrían asumir pólizas comerciales, como las que cubren condominios y negocios.

El comisionado Mike Yaworsky advirtió a los senadores el miércoles que las pólizas de líneas excedentes son tan complejas que están destinadas solo a personas adineradas y con conocimientos financieros, personas que no necesitan la protección del estado.

Algunos de los propietarios de condominios que podrían verse obligados a contratar estas pólizas no están preparados para lidiar con ellas, dijo Yaworsky. Muchas de las 2,636 pólizas comerciales residenciales elegibles de Citizens no corresponden a propiedades lujosas de alta gama: el 68 por ciento se construyeron antes de 1984, según Citizens.

Yaworsky dijo que no quería probar un “proyecto piloto” con esas personas.

“No queremos encontrarnos en situaciones en las que, por ejemplo, en el sur de Florida, tengamos a personas de 65 años que ya se enfrentan a mucha presión inflacionaria y que se vean privadas de la estabilidad que Citizens les ha ofrecido”, declaró Yaworsky al Herald/Times después de la reunión del miércoles.

Yaworsky dijo que el proyecto de ley no ofrecía “ninguna supervisión regulatoria” de la empresa que Citizens contrate para administrar el programa. Le dijo al Herald/Times que Ryan Specialty se puso en contacto con su oficina hace un año y que algunas de sus ideas “nos incomodaron”.

Las donaciones políticas de los Ryan en 2024 no incluyeron al Comité Nacional Republicano (RNC), y Gruters dijo que defendió la idea antes de ser elegido por el presidente Donald Trump en octubre para presidir el comité político.

Dijo que varias empresas se han presentado ante Citizens para proponer la creación de un sistema de este tipo, y que no le importa cuál obtenga el contrato si se aprueba el proyecto de ley.

“La clave es reducir estas tarifas”, dijo Gruters.

Representantes de la empresa y sus cabilderos no han respondido a las solicitudes de comentarios.

La legislación también ha recibido una fría acogida entre las aseguradoras de Florida.

La Asociación de Líneas Excedentes de Florida, un grupo comercial que representa a los tipos de empresas que utilizarían el programa creado por el proyecto de ley, no quiso decir si apoya la idea.

“Nuestros diversos miembros se centran en proporcionar soluciones de seguros competitivas y basadas en el mercado”, dijo en un comunicado Dave DeMott, presidente del comité legislativo de la asociación.

Citizens no tiene una postura sobre el proyecto de ley, según el portavoz Michael Peltier. En un comunicado, dijo que representantes de Ryan Specialty se acercaron a ellos con “el concepto de una cámara de compensación comercial”.

Desde que se presentó la legislación, otras tres compañías, cuyos nombres no quiso revelar, también han mostrado interés, dijo Peltier.

Ryan Specialty fue fundada en 2010 por Patrick Ryan, quien anteriormente fundó y dirigió la correduría de seguros Aon Corp. durante 41 años. Las donaciones de Patrick y Shirley Ryan en el ciclo electoral de 2024 los colocaron entre los 20 principales donantes individuales a comités federales, según OpenSecrets.

En noviembre, Ryan Specialty donó $750,000 a dos comités políticos, según los registros de financiación de campañas. Al mes siguiente, esos comités distribuyeron el dinero entre varias otras organizaciones, incluyendo $500,000 al Comité de Campaña Senatorial Republicana de Florida, una cuenta supervisada por el próximo presidente del Senado, el senador Jim Boyd.

Boyd, republicano de Bradenton, propuso ideas similares al proyecto de ley SB 1028 en 2024, que no fue aprobado. El mes pasado, en el comité, expresó su apoyo al proyecto de ley de Gruters, destacando la necesidad de transferir más pólizas de Citizens.

Posteriormente, dijo que había oído que Ryan Specialty estaba interesada, pero enfatizó que el proyecto de ley no está dirigido a ningún proveedor específico.

“He oído que se ha mencionado ese nombre”, dijo Boyd. “No he oído otros nombres, pero he oído que hay otros interesados”.

En la Cámara de Representantes, un proyecto de ley idéntico, HB 943, está siendo patrocinado por el representante Mike Redondo, un republicano de Miami que está previsto que se convierta en presidente de la Cámara en 2030. Dijo que, aunque el número de pólizas elegibles es pequeño, representa aproximadamente el 20 por ciento de la exposición a la responsabilidad civil de Citizens.

Redondo dijo que nunca ha tenido contacto con Ryan Specialty y que Citizens tendría que licitar los servicios.

“No hay ningún requisito en el proyecto de ley que, en mi opinión, lo limite a una sola compañía”, dijo Redondo. “Esa ciertamente no es la intención”.